一阵羞怒涌上心头，皇帝恨恨的一掌打在佛塔的栏杆上，这大报恩寺琉璃塔所用的材料非常扎实，栏杆都是硬木的，非但没被打断，还震得皇帝的龙爪钻心的疼。
一阵剧烈的咳嗽，皇帝又犯病了，近侍赶紧奉上药丸，这是太医精心制作的丹药，据说有奇效，可是皇帝服用了一段时间并未好转，每天还在坚持服用，只不过是聊胜于无罢了。
皇帝将药丸放入口中，从近侍手中接过黄金盏，盏里是纯净的无根水，可是水一入嘴，居然是冰凉的，皇帝暴怒，将黄金盏摔在地上，清水撒了一地，皇帝将药丸吐出，一甩袖子愤然下塔，只留下满地跪伏瑟瑟发抖的近侍太监们。
皇帝最近火气很大，这些人照顾不周，少不得会被杖毙。
回到养心殿之后，皇帝还是咳嗽不止，精神越发的萎靡，怒火越发的高涨，十几个太医在殿内愁得直搓手，皇帝的病其实并不重，但是总不见好，他们也没辙，其实病人的心情很重要，皇帝一直以来被各种烦恼围困，心情能好才怪，不过这就不是太医们能解决的事情了。
太医们愁眉苦脸的商量了办法，依然没有一个好对策，给皇帝看病太麻烦了，用药轻了不起作用，用药重了要担风险，大家实在是束手无策，忽然有人道：“用了药之后，陛下的症状一直没有减退反而有加剧的趋势，莫非是……有人……”
下面的话不敢说了，因为说出来会得罪很多人，也会导致很多人脑袋落地，但是太医们的罪责却可以减轻了。
太医们的议论立刻被内务府知道，于是宫中兴起了一轮声势浩大的清查，以御膳房为核心目标，放射性的蔓延开，连乾清宫、养心殿的太监宫女都不放过，皇帝喝的水，吃的饭，穿的衣服，接触过的任何物品都要从根查起，绝不放过任何蛛丝马迹。
曹少钦很用心的在做这件事情，因为他是最怕皇帝驾崩的人，不管他的权势再大，也不过是个阉人，假如皇帝驾崩，新君登基之后，肯定要对付他，老曹和太子的关系可不是那么融洽，为了他自己的前程，不得不尽心尽力的去做这件事。
此前皇帝的饮食事宜就一直是内务府严格控制的，所有的食材都是专门的菜地里种植的，连浇菜的水和肥料都经过检查，饮水更是按照严格程序取来的泉水，经过数次过滤而得，饭菜饮水在进皇帝的口之前，有专门的尝膳官试毒，如果皇帝是中毒的话，那尝膳官也应该有同样的症状啊。
经过一番检查，确信不是饮食中下毒，内务府又把目光放到了别处，几番侦查之后，终于确定了目标。
养心殿，皇帝额上缠着明黄色的抹额，身上披着狐裘，端坐在书案前批阅奏折，时不时咳嗽两声，虽然身子不适，皇帝还是坚持亲自处理政务，令刚走进来的曹少钦都不由得为止感动。
“陛下，事情查出来了，是……”曹少钦低声道，皇帝的眉毛猛的拧到了一起，然后又舒展开来，道：“好吧，你去办吧。”
……
一刻钟后，萧妃娘娘的寝宫外，忽然来了一大队侍卫，不由分说踹开宫门冲了进去，杀气腾腾的眼神，明晃晃的钢刀，吓得宫女们尖叫不止，所有人被喝令蹲在地上不许动，有个太监想跑，被一刀砍翻，血淌了一地，吓得其余人大气都不敢出。
萧妃娘娘可是太子殿下的生母，身份相当尊贵，虽然还没晋升皇后，但隐隐已经超越了淑妃，成为六宫之首，她怒气冲冲的喝道：“反了你们了！谁让你们来的！”
曹少钦悠悠的走了进来：“娘娘，这是皇上的旨意，可怪不得咱家了，来人啊，给我搜！”
侍卫们翻箱倒柜搜了起来，萧妃娘娘冷笑着看着这一幕，对曹少钦道：“倘若搜出来什么不该有的东西，该怎么惩办本宫绝没有二话，倘若搜不出来，本宫可要到皇帝那里讨个说法！”
曹少钦矜持的笑着，并不理会萧妃的恐吓，不到一刻钟，侍卫就拿着一个小小的人偶过来了：“启禀总管大人，这是在萧妃娘娘床榻下面搜到的。”
曹少钦接过布偶，向萧妃展示了一下，巴掌大的布偶做的惟妙惟肖，身穿明黄龙袍，头上，四肢上都插满了钢针，背上还写着生辰八字。
萧妃的瞳孔猛的紧缩，然后猛扑上去，声嘶力竭的喊道：“这是陷害！这是陷害！”
曹少钦一甩袖子：“给咱家拿了！”
早有侍卫扑上来将萧妃拿下，任由她哭闹挣扎也无济于事，那些跟随萧妃娘娘的宫女太监们看见这一幕，一个个的脸色灰白，知道他们的死期到了。
把玩着手上的布偶，皇帝露出一丝讥讽的笑：“萧妃可真是一个好母亲啊，她以为把朕咒死了，老三便可以登基，哼哼，可惜朕的命硬得很，谁也别想把朕害死！”
刚开始说的时候，还是淡然处之的态度，说到后来，皇帝忍不住龙颜大怒，狠狠的将桌子上名贵的端砚摔碎在地上，吓得屏风外的小太监一个激灵，悄悄站的远了些，最近一段时间，光是皇帝身边的近侍就杖毙了二十多个，养心殿都快成了阎王殿了。
曹少钦垂手而立，表情漠然，等皇帝发够了火，才道：“陛下，如何处置萧妃娘娘。”
“废掉尊号，凌迟处死。”皇帝冷冷的说，似乎处死的人不是自己多年的妻子，而是一个普普通通的罪犯。
“可是，太子那边……”曹少钦提出了自己的忧虑。
皇帝想了想，道：“家丑不可外扬，这件事就不公开了，秘密处死算了，老三那边随他去，我倒要看看，这对母子感情有多深。”
……
天牢之中，被剥掉了凤冠霞帔的萧妃娘娘一身白衣，呆坐在床上，不时呢喃着：“不是我，我没做。”目光呆滞，口齿不清。
牢门被推开，一个衣着光鲜的太监走了进来，道：“圣上有旨，赐娘娘御酒一壶，娘娘，小的伺候您。”
说着，从身后人手中拿过精致的金质酒壶，满满斟了一杯酒送到萧妃面前，肥胖的脸上皮笑肉不笑。
萧妃一哆嗦，颤抖着接过酒杯，两行泪水流出，滴到了酒杯里。
“我儿子呢，我要见见承太。”
“太子殿下安好，不劳娘娘挂念。”太监说道。
“不行，我要见皇上，我要见太子，我是被冤枉的，前一天淑妃来过我的寝宫，在床边坐过，那个人偶一定是她放下的，我被人陷害了，我不服，我不能死！”
萧妃声嘶力竭的叫着，却被两个狱卒按住，太监狰狞道：“娘娘，咱家也知道你可能是冤枉的，可是皇上已经下了旨意，总不能收回，为了太子的前程，您还是安心去吧，别整那些幺蛾子了。”
说着，硬生生捏开萧妃的牙关，将鸩酒倒了进去，萧妃拼死的挣扎着，扑腾着，无奈手脚都被人死死按住，一代贵妃就这样在暗无天日的天牢监房里悄无声息的死去。
当萧妃在挣扎的时候，对面一间幽黑的牢房里，一个年轻人正死死盯着这一幕，他的手指抠在坚硬的墙缝里，已经开始流血，他的牙关紧咬，两眼中泪水奔涌而出，但是一点声音都没有发出。
萧妃死了，太监回去交旨了，狱卒才过来打开对面的牢房，那年轻男子想去对面看看萧妃的尸体，却被从人拉住：“殿下，小心啊。”
太子张承太只能像个陌生人一样，瞥了一眼自己母亲七窍流血的尸体，然后匆匆离去，母亲养育自己，教导自己，一幕幕往事浮上心头，年轻的太子，心碎了无痕。
……
内务府，有人向曹少钦报告：“督公，照您的吩咐，太子被安排目睹了萧妃赐死。”
“嗯，他有什么反应？”曹少钦端起茶碗慢条斯理的喝了一口问道。
“没啥反应，看看就走了，好像死的不是他的亲娘一样。”
“哼，老张家的人果然都是这样，够狠。好了，你下去吧。”曹少钦挥退了下人，若有所思，本想逼太子作出疯狂的举动，可是张承太竟然没上当，这让他多少有些失望。
……
萧妃被赐死，但对外只说是因病暴亡，按照正常礼仪发丧，安葬于城东紫金山下的皇陵里，葬礼过后，皇帝的精神有萎顿了一下，毕竟萧妃是陪伴他多年的妃子，以往也都贤良本份，这件事对皇帝的打击还是很大的。
皇帝也是人，也需要慰藉，所以在葬礼后的那个夜晚，他破例来到了淑妃的寝宫，淑妃娘娘惊喜万分，赶紧梳洗打扮，安排酒菜香汤伺候皇帝。
酒过三巡，皇帝终于放下了他冷硬的面孔，叹道：“难道他们都这样盼着朕死么？萧妃本来多么本分的一个人，儿子做了太子就变了，唉，朕本来想不想赐死她的……”
淑妃娘娘道：“陛下仁厚，天下尽知，是那萧妃不知好歹，鬼迷心窍，竟然想出这么阴毒的办法害陛下，十八根钢针啊，亏她怎么下的去手……”
皇帝一愣，猛然转头看着淑妃，那个人偶除了曹少钦看过，并无他人经手，淑妃如何晓得上面插了多少钢针？