雾霭蒙蒙，烟波浩渺的长江水面上，一艘悬挂红色旗帜的战舰正徐徐驶来，这面迎风飘舞的红色旗帜和汉军的那种赤红色有所不同，乃是浅浅的水红色，上面一个黑色的楷书大字“汉”。
打着汉字旗的战船在京师沿线的水面上行驶，官军竟然毫无反应，燕子矶的炮台沉寂的如同没有人一样，江面上的朝廷水师也都不声不响的藏了起来，不敢和这艘战舰打照面。
因为这是南汉的战舰，南汉舟师天下无敌，在海面上已经将朝廷的水师尽数歼灭，更有艨艟数艘，装备大小火炮三百门以上，把他们惹毛了，派一票船过来狂轰滥炸一气，南岸这些炮台可就完蛋了。
战舰最终在北岸浦口水面上下锚，放下两艘小艇，载着二十人登上江岸，初秋的长江北岸，遍地的茼蒿，郁郁葱葱，一行人深一脚浅一脚的走着，忽然从野草丛中跳出一队汉军士兵，端着火铳劲弩大喊道：“站住！放下兵器！”
登岸之人面不改色，缓缓将手中武器放下，为首一人朗声道：“我等是朝廷钦差，特来传皇帝旨意，尔等岂可如此无礼？”
汉军士兵们仔细端详这些人，见他们没着甲胄，身上穿着水红色的号衣，前心后背的圆圈里用毛笔写了个“汉”字，众兵丁面面相觑，心道朝廷不是大周么，怎么换成和俺们一样的汉了。
士兵不敢怠慢，层层上报，将这队人马带到了中军帅帐，元封听闻南汉使者来访，便喝令摆开阵势恭迎。
辕门口到中军大帐之间，六百名骑兵肃立两旁，三百匹白马，三百匹黑马，都是一丝杂毛也没有的西域良马，骑兵们盔明甲亮，兵器耀眼，军威严整，令人不寒而栗。
南汉使者们站在辕门口，对汉军刻意摆出来的阵势视若无物，傲然迈步走入，来到帅帐前站定，为首者竟然从怀里摸出一个卷轴，朗声道：“圣旨到，元封接旨。”
帅帐内的文武大员们都愣了，本以为南汉派人过来是商讨如何求同存异，共灭周朝呢，谁知道人家居然是下旨来了，真是荒唐的可笑。
元封哑然一笑，坐在虎皮椅子上没动窝，一摆手道：“你们皇上有什么旨意，说说看吧。”
那钦差冷冷看了元封一眼，抖开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰，民间义勇元封，抗周有功，赐良田千顷，黄金万两，封长安侯，世袭罔替，为朕镇守西疆。钦此。”
拿腔作调的念完，钦差干咳一声道：“侯爷，还不领旨谢恩。”
帅帐内响起一阵爆笑声，粗俗的武将们捧腹大笑，好像听到了最可笑的笑话一般，有人连眼泪都笑出来了，甚至连元封也忍不住嘿嘿笑了两声，这圣旨端的有些好笑，真不知道这位夏大姐是怎么想的，居然封了自己一个什么长安侯，还世袭罔替，永镇西疆呢，自己多年前就已经是西凉王了，况且几十万大军摆在长江北岸，难道是良田千顷，黄金万两就能打发的。
仿佛受了极大羞辱一般，南汉使者脸上青一阵，红一阵，将圣旨丢在地上，抛下一句话拂袖而去：“不服咱们打过再说。”
元封驾下头号武将，五路行军总管徐达怒喝道：“站住！咱们汉王还没让你走呢！”
统领千军万马的大将身上发出的威势不是常人可以比拟的，南汉钦差虎躯一震，僵在原地，元封却只是笑笑，道：“请问贵使尊姓大名，加入汉廷之前是做什么的？”
钦差镇定一下心绪，傲然道：“我免贵姓黄，叫黄三强，报效朝廷之前是三门湾巨鲸帮的帮主。”
又是一阵哄堂大笑，南汉的人才也太贫乏了，居然派出这种货色出使，真是贻笑大方。
黄三强面红耳赤，双拳紧握，两眼喷火，眼睛踅摸着帐前侍卫的腰刀，似乎想要为自己的尊严拼个鱼死网破。
元封从椅子上站起来，走到黄三强面前，强大的威压竟然使他的气焰逐渐萎缩，最后低头不敢对视。
元封俯视着黄三强，声音柔和平静，但却充满了不可违抗的权威：“把那东西捡起来。”
黄三强想反驳一句，但是双膝却不由自主的弯下来，将圣旨捡了起来。
元封盯着他说：“看你是条汉子，我也不难为你，圣旨你带回去，另外我这里有一封书信，你也一并带走。”
说着一摆手，侍卫碰过一个漆盘，上面是元封早就写好的书信，信封上写着收信人的名字，夏沁心三个字黄三强还是认识的。
南汉女皇的圣旨上对元封的称呼并没有如公认的那般加上一个刘字，意思就是并不承认元封的先皇遗孤身份，这封圣旨不论元封是收还是不收，至少意思传达到了，那就是你的身份不合法，我不承认。
而元封的书信，虽然不是以圣旨形式，但意思表达基本一致，夏沁心而不是刘沁心，表示我们也不承认你的女皇身份，对于你先皇遗孤的资格也不认可。
……
南汉使者灰溜溜的乘着战舰回去了，江南炮台依然是一炮不发，眼睁睁的看着反贼的船消失在水天之间，水师和炮台乐得招惹麻烦，但是锦衣卫却将这一消息报到了宫里。
皇帝听说此事，龙颜震怒，当即带领御林军锦衣卫内厂等人员赶往江边炮台。
徐州之战以后，朝廷军队放弃了大片难以防守的土地，缩到了长江以南，企图效仿当年宋高宗，偏安一隅，但是仅靠着天堑是不够的，还需炮台水师防卫，其中尤以长江炮台为主。
动用了十几万民夫紧急修建的长江炮台是以夯土为基础，砖石木头为架构的防御工事，以火炮和弓弩火枪，滚木礌石防御敌军登陆，漫长的长江沿岸，驻扎着几十万大军，一座座的烽火台伫立在江岸边，白天以狼烟为号，晚上举火示警，军营十里一座，闻警出动，简直就是一条江边长城。
这次巡视江边要塞，皇帝并没有动用御驾仪仗，而是亲自顶盔甲贯甲，带着军队过来，等辕门口的小校看到皇帝御驾亲临，已经没有时间去禀告了，全都诚惶诚恐的跪在地上。
皇帝连马也没下，直奔江防总兵的帅帐而去，江防总兵名叫邓云峰，安庆人士，水师炮手出身，无论是行船还是发炮都有研究，让他担任总兵，统领江防大军是皇帝经过深思熟虑的结果。
但是走到帅帐门口，皇帝的脸色却忽然沉了下去，拿着马鞭的手在微微颤抖，帐篷里传出稀里哗啦，吆五喝六摇骰子的声音，傻子都知道，里面的人在推牌九刷钱呢。
皇帝信任的大将竟公然在帅帐里赌钱，对江面上的情况不闻不问，这还了得！锦衣卫和内厂的番子们都轻蔑的看着陪同的那些江防将弁，手不自觉的就伸到了刀柄上，这回皇帝肯定要大开杀戒，绣春刀又要开斋了。
那些江防军将，无不面色惨白，战战兢兢，但谁也不敢说话。
皇帝静静地站在帐篷外，停了片刻才一撩门帘，大踏步的走了进去。
“谁！这么放肆！”邓云峰身上斜披着战袍，头上歪戴着武巾，手里正摇晃着盛着骰子的瓦罐，他还以为是自己的手下不打招呼就闯进来了呢，呵斥了一句才抬眼望去。
这一眼不要紧，差点把邓云峰的三魂七魄给吓出来，大周朝天佑皇帝本人，身穿金甲，手拿马鞭，身后簇拥着一班身穿蟒袍飞鱼服的锦衣卫内厂番子，正站在自己面前。
邓云峰将瓦罐一丢，纳头便拜，另外三个陪着总兵大人耍钱的副将也是吓得魂飞魄散，趴在地上瑟瑟发抖，连说话都发不出声了。
“臣罪该万死！罪该万死！”邓云峰砰砰的磕头，皇帝却动也不动，龙目往桌子上扫去，桌上凌乱的摆着牌九，散碎铜钱和一堆银子，还有用来计算输赢的竹子筹码，看来玩的还挺大。
皇帝一言不发，径直坐到邓云峰的位子上，冷冷对那三个副将道：“上桌，继续。”
三个副将哪还有胆子坐回椅子和皇帝耍钱，一个个惶恐的磕头认罪，皇帝眉头一皱，熟悉主子心思的曹少钦便喝道：“你们还要抗旨么！”
无奈，三个副将只好坐了回去，开始他们一生中最难忘的一场牌九。
臣子能上殿面君就已经是了不起的事情了，能和皇帝对坐更是位极人臣者才有了尊宠，至于和皇帝坐在一张桌子上推牌九，乖乖我的天，不敢想了。
所以这三位副将是一边打牌一边擦汗，心思早就乱了，牌九推的是一塌糊涂，好在皇帝根本不在乎他们的牌技，谈笑风生的打完了一圈牌，那三位可怜的家伙已经是汗流浃背，他们面前堆着的银子和铜板也都到了皇帝的跟前。
皇帝这才站了起来，平静的对依然跪在地上的邓云峰道：“推牌九，你不行，守长江，朕不行。”