「那么——那只迷牛是哪种魑魅魍魉，又是哪一种妖怪变成的啊？我该怎么做才能消灭他？」
「真是的，阿良良木老弟的想法还是一样暴力啊。是不是发生了什么好事啊？」
忍野似乎睡到一半被战场原吵醒的样子。「礼拜天早上打扰别人睡懒觉，这孩子真是过分啊。」忍野抱怨说。不过现在时间早就已经过午，不算是早上，就算这点不去追究，我也不觉得国家会让每天都是礼拜天，一整年都在放暑假的忍野有抱怨的资格所以我没有附和他。
忍野没有手机，想当然耳，他肯定是借用战场原的手机和我通话，不过撇开「不带手机主义」和「金钱上的顾虑」不谈，忍野似乎是一个要不得的机械白痴。
「对了，傲娇妹，我要讲话的时候要按哪颗按钮啊？」听到这种脑残的话语时，我甚至有一种想要按下手机挂断键的冲动。
你嘛帮帮忙，这又不是对讲机。
「不过……这到底是怎么回事呢。这要说是稀奇，倒不如说是异常吧，阿良良木老弟居然会在这么短的时间内，遇到形形色色的怪异。这真是愉快啊，你被吸血鬼袭击已经算是机率非常低的事情了，结果又和班长妹的猫，还有傲娇妹的螃蟹扯上关系，现在又遇到蜗牛吗？」
「遇到的人可不是我。」
「嗯？是吗？」
「你听战场原说到哪了？」
「这个嘛……我应该是有在听啦，不过因为我刚才在半梦半醒之间，记忆变得很模糊，看来好像是我记错了……啊！不过我从以前啊，就一直梦想如果哪一天能有一个可爱的女高中生来叫我起床，不知道该有多棒。多亏阿良良木老弟，我从中学的时候就一直梦想的事情终于实现了。」
「……实现之后的感觉怎样？」
「嗯——我刚才睡傻了不太记得了说。」
梦想实现之后，或许就只是这样而已。
不管是谁、在什么情况下都一样。
「啊啊，傲娇妹用好可怕的眼神在瞪我耶，好可怕、好可怕，吓死人了。是不是发生了什么好事啊？」
「天知道……」
「天知道吗？阿良良木老弟看起来好像不太懂女人心呢——不过这不是重点。呼。唉呀，就算一次也好，只要和怪异的世界扯上关系，之后就会很容易被卷入其中，这是事实没错……不过，你的频率好像也太集中了吧。班长妹和傲娇妹都是阿良良木老弟的同班同学——而且，我听说她们两个就住在你那边的附近是吧？」
「战场原已经不住在这了。不过这件事和地点无开吧。因为八九寺应该也不是住在这附近。」
「八九寺？」
「啊，你没听说吗？八九寺真宵。就是那个遇到蜗牛的小孩。」
「啊啊……」
对话稍微间隔了片刻。
理由似乎不是因为他想睡觉。
「八九寺真宵吗……哈哈，原来如此。我懂了，我懂了。整个思路都通了。原来如此啊。该怎么说呢，这算是一种因缘吧。感觉好像一种小小的冷笑话。」
「冷笑话？啊，你是说真宵和迷路两者的发音有相关吗？①她的名字发音也跟迷牛和 迷路的小孩类似……看不出来你一副嘻皮笑脸的样子，居然会说出这种无聊的话啊，忍野。」
①注：真宵和迷路在日文中都念作MAYOI
「那种低水平的冷笑话，就算我嘴巴烂了也不会讲好吗？我可不是平白无故在嘻皮笑脸的。我这叫做笑里藏刀。你想想，她叫八九寺真宵对吧？说到八九寺就会想到那个，你知道吗？《东云物语》的第五节。」
只不过我完全没听过。
「阿良良木老弟什么都不知道呢。多亏如此我说明起来才有意义。不过呢，现在我没那个闲功夫……我困得要死啊。嗯？怎么了？傲娇妹。」
战场原好像和忍野在说什么，我俩的对话因此暂时中断，她的声音实在小到我听不见——应该说，是战场原故意压低音量在说话。
我只听见忍野响应的声音。
「……呼！」
「阿良良木老弟，你真的很没用耶。」
「嗄？为啥我要突然被你这样说？我还没说『这件事情对你而言只是在消磨时间而已』这句话吧。」
「你居然让傲娇妹这么担心……这样她不就会有责任感了吗？你居然把责任推给女生，以一个男人来说你实在太废了。男人应该要被女人骑在头上，而不是把责任推给女人吧。」
「啊，那个……把战场原牵扯进来我真的觉得很抱歉。应该说这都是我的责任。上个礼拜她才刚处理完自己的事情，现在又让她遇上这种奇怪的——」
「我不是这个意思啦，真是的。阿良良木老弟，你是不是因为接连三次解决自己和班长妹还有傲娇妹的怪异事件，所以变得稍微有点得意忘形啊？我先告诉你一声，可不是只有自己看到和感觉到的东西才是真实喔。」
面对这番不假辞色的话语，我的气势不禁软了下来，我感觉自己被戳到痛处。但偏偏他说的话，我并不是没有想过。
「唉呀，你应该没有那个意思吧。阿良良木老弟是一个什么样的人，我个人已经有相当程度的理解。只不过，我希望你能够多注意一下自己的四周。如果你没有得意忘形的话，阿良良木老弟，你是不是太急躁了？你仔细听我说。眼见的东西未必是真实；但反过来说，并不代表看不见的东西就一定是真实，阿良良木老弟。我们第一次见面的时候我好像有跟你说过类似的话，你该不会忘了吧？阿良良木老弟。」
「……现在不是在谈我的事情吧，忍野。好了，那个迷牛？快教我怎么对付那个蜗牛吧。要怎么做才能消灭他？」
「就跟你说不是用消灭的方法。你根本什么都不懂嘛。你光说这种话总有一天会后悔的，到时候你可要自己负全责喔？还有——那个迷牛……啊，不是。」
忍野欲言又止。
「……哈哈！这实在太简单了，就是那个嘛。我不管说什么，好像都会帮到你的样子。这样不太好呢……这件事要让阿良良木老弟自己解决才行。」
「简单？真的吗？」
「这跟吸血鬼不一样。吸血鬼真的是非常稀有的案例。干么啊，阿良良木老弟。你第一次就遇到那种东西，会有许多误解我想也是没办法的啦……这个嘛，该怎么说，这次的迷牛和傲娇妹遇到的螃蟹很像。」
「喔？」
螃蟹。
和那个螃蟹很像。
「啊，对了，还有傲娇妹的事情吗……真是讨厌啊。我的角色是担任人类和那个世界的桥梁，人类和人类之间的桥梁不是我的专业领域啊……哈哈。真是伤脑筋。这是为什么呢。看来我和阿良良木老弟可能太亲近了。我们大概混太熟了，你才会这么简单就依赖我，而且我没想到你会想用一通电话来解决事情。」
「……因为我觉得这是最简单的方法。」
这个选择最简单，但也让人提不起劲。
话虽如此，但事实上，也没有其它方法可供我选择。
「希望你不要这么随便就依赖我啊。平常遇到怪异，根本不可能会有像我这样的人在你身边。还有，说这种死板的常识虽然不太像我的风格，不过你居然叫一个妙龄女子单独来这种类似废墟、里头还住了一个怪人的地方，这样实在很要不得啊。」
「原来你也知道自己是怪人，住的地方像废嘘啊……」
可是，他说的没错。的确如此。战场原答应的实在太过爽快，甚至让我感觉她是自告奋勇要去找忍野，所以这方面我稍微欠缺了顾虑。
「不过，你也不会做什么事情吧。」
「一般来说受到别人的信赖是很好啦，不过，还是需要有个分际吧。规则就是为此而存在的。规则规则，不可厚颜无耻。你懂我的意思吗？如果我们不先用一个规则框架围出一个空间来，规定出无论如何绝对不行的事情，自己的领地就会在随便妥协之中不停被削减。常有人说规则都是有例外的，但是既然是规则就不应该有例外，而且，要是没有规则也就不会有例外，就是这么回事。哈哈，总觉得我讲话好像班长妹。」
「嗯……」
是啊，他说的没错。
的却是如此。
晚点和战场原说声抱歉吧。
「阿良良木老弟虽然信任我，不过傲娇妹可没有这么信任我。她不过是因为你相信我，所以才暂时相信我而已。要是出了什么事情，责任可全都在你身上喔，这点你可别忘了啊。不是，我不会做什么奇怪的事情。就说我真的不会！呜哇，拜托你不要拿订书机出来啊，傲娇妹！」
「……」
她还是一样，随身携带订书机吗？
虽然这习惯不是一朝一夕就改得掉的东西。
「呼……吓死我了。原来傲娇妹这么恐怖啊。这实在无与伦比的傲娇啊。那个，我看……啊啊！真是的，我真的不擅长讲电话啊。讲起来实在很不方便。」
「讲起来很不方便？忍野……你机械白痴的程度也太夸张了吧。」
「机械白痴是有点关系啦，不过我讲得这么认真，结果你搞不好是躺着一边在喝果汁看漫画，一边在跟我讲电话，想到这点我就觉得很空虚啊。」
「你出乎意料还挺纤细的嘛……」
这种事情，在意的人真的会很在意。
「那我看这样吧。对付迷牛的方法我就告诉傲娇妹，你就在那边等她回去吧。」
「对策透过别人来传递……这样妥当吗？」
「你要这样说的话，迷牛本身就是民间传承的东西。」
「我不是说这个，我是说——这次不用像战场原的时候一样，做仪式之类的吗……」
「不用啊。两者的模式虽然相同，可是蜗牛不像螃蟹这么难对付。因为他不是神明。嘛。他是妖怪类的吧，真要说的话。他应该算是幽灵类的东西，不是什么魑魅魍魉或奇异现象。」
「幽灵？」
他说的神明、妖怪、魑魅魍魉、奇异现象或幽灵，在这种状况下我想都是一样的东西吧——然而我知道在和忍野谈话时，这种言语上的区别相当重要。
可是……幽灵。
「幽灵也是妖怪的一种。迷牛本身并不限定于某个特定的地区，日本国内，全国各地，总之不管走到哪都能听到他的怪异事迹。他不是什么重要的幽灵，名称也形形色色，唉呀，不过他的最原本的样子是蜗牛啦。还有那个，阿良良木老弟。八九寺个词汇原本是指竹林中的寺庙。正确来说，这个词原本的写法不是『八九』，而是『淡竹』。淡竹寺。你想想，说到竹子最先想到的就是孟宗竹和淡竹这两种对吧？淡竹和『势如破竹』中的『破竹』好像也有关联①。不过这里没什么关系啦。总之把淡竹两字换成了十之八九的『八九』，嗯，简单来说就是一种文字游戏。阿良良木老弟你知道吗？四国八十八所②，还有西国三十三所③。」
①注：日文中，八九和淡竹同为HACHIKU。有人说「势如破竹」中的竹字就是指淡竹，但也有人说定指孟宗竹。）
②四国八十八所：日本佛教真言宗的空海打师于四国地区开创了八十八个修行的灵场，其目的不谨为了永远教化当时及后市的人，同时也要引导民众达到精神上的顿悟。
③西国三十三所：分散在大阪和京都附近，是日本最有历史的观音昼场。据说只要参拜过迄三十三个地方的观音菩萨，就能够消除现世把下的所有罪业，往生极乐。
「嗯……那种程度的事情当然。」
毕竟这两个地方常常有机会会听到。
「那种程度的事情你也知道吗。嗯，我想也是。那一类的地方如果不用有不有名来区别，数量其实很多呢。八九寺也算是其中一种，名单中收纳有八十九间寺庙。当然，八十九这个数字和我刚才说的『淡竹』有关，但在索引的意思上来看，它的数量比四国八十八所还要多一个。」
「嗯…………」
八十九寺和四国有关吗？
不过，羽川好像有提到关西圈的样子。
「嗯。」
忍野说。
「被选上的八十九间寺庙，大概都是关西圈的寺庙，从这层意思上来看，西国三十三所应该比四国八十八所，还要更接近八十九给人的感觉。不过，我接下来要说的才是重点，也是悲剧的开始。你想想，八九也可以念作『YAKU』，也就和『厄』这个字同样念法。因为这样，如果冠在寺院前面，就会变成有否定意思的接头语，所以这样不大好。
「……？听你这么说，我一开始也把八九念成了『YAKU』，而不是念『HACHIKU』……不过，古人不是故意要让它有这个意思的吧？」
「可是，在偶然的情况下，就是让它有这个意思了。语言这种东西很可怕的。就算你没有那个意思，有时候也会变成这样。这也叫作言灵，不过这个词最近稍微有点被人滥用的倾向。唉呀，总而言之，这种解释之后广为流传，最后八九寺这个总称就消失了。其中被指定的八十九间的寺庙，也几乎都在废佛弃释①的时候遭到废弃，目前还保留的大概只剩下四分之一左右。而且，这些仅存的寺庙，几乎都在隐瞒了自己曾经被选上的事实。」
①注：日本于明治维新时宣布神道为日本国教，使得佛教的寺院、文书和雕像等物品受到破坏。
「……」
总觉得这家伙的说明实在太随便，虽然这样的确比较浅显易懂，不过要是把他的话照本宣科拿来跟别人说，我总觉得一定会出大糗……
毕竟，这些知识在网络上搜寻绝对找不到符合的项目，实在让我犹豫不知道该吸收到哪种程度才好。
半信半疑——是吗？
「听完这层原委——理解了历史之后，再重新来看八九寺真宵的名字，对吧，正常来说都会觉得有一种奇妙的含意，很伤脑筋吧。上下的名宇刚好都有关联……是吧。这就跟大宅世继和夏山繁树一样。《大镜》①，你应该有在学校学过吧，阿良良木老弟。不过，她下面的名字真宵又是怎么回事？这不就是字面上的意思嘛。那实在太简单、简便了。让人怀疑这名字命名品味啊。嗯，阿良良木老弟如果在一开始的阶段就发现的话，那就太好了说」
①注：《大镜》是日本古典书籍，大宅世继和夏山繁树是当中的人物。
「什么太好了说。而且这家伙——」
八九寺坐在椅子上，乖乖地在等我讲完电话。她没有特意竖起耳朵偷听，但肯定有在听吧。她没理由充耳不闻，毕竟这是她自己的事情。
「这家伙会改姓八九寺是最近的事情。她以前好像叫作纲手。」
「纲手？咦，纲手吗……怎么这么刚好。怎么这么刚好——这下子线条全扭曲，完全散开来了。以因缘来说，这实在太过凑巧了。有一种运筹帷幄之中，决胜千里之外的感觉。八九寺和纲手……原来如此，然后是真宵吗？其实真正有含意的是真宵这个名字吧。真正的宵夜。啊哈——真是的。」
傻瓜一样。
忍野小声呢喃道。
那听起来像是独白，不过其实是对我说的话。
「怎么样都没差。这个城镇真的很有趣呢。不时都有让人兴奋的状况。看来我没办法轻易离开这个城镇呢……那就这样，我会把详细的方法告诉傲娇妹，阿良良木老弟，你再问她吧。」
「嗯。好、好吧。」
「不过——」
忍野用讽刺的语调做收尾。
他的轻蔑笑容，似乎浮现在我的眼前。
「希望傲娇妹会老实告诉你呢。」
接着——通话结束。
忍野是一个绝对不会说再见的男人。
「……就是这样，八九寺。似乎有办法的样子。」
「在找印象中，似乎没有听到什么有办法的对话。」
不过如果光听我的答话，重要的部分应该一无所知吧。
「这点先不管，阿良良木哥哥。」
「干么？」
「我肚子饿了喔。」
「………………」
那又怎样。
她的语气好像是在委婉地告诉我，我无意中忽略了自己应该完成的义务一样。拜托别这样。
不过，听她这么说也是，事情的状况因为蜗牛的缘故而含糊不清，仔细一想我好像没让八九寺吃中饭。对了，战场原也一样……那家伙去找忍野前，可能自己找地方先吃了东西也说不定。
啊——我真的没注意到这种细节。
因为我现在的身体，就算不进食也无所谓。
「那我们等战场原回来之后，再去找个地方吃东西吧。不过这附近好像只有住宅。你除了妈妈家以外，其它地方应该都可以去吧？」
「是的。可以。」
「是吗，那我等一下问战场原吧，她应该知道这附近哪里有东西吃吧。对了，你有喜欢吃的东西吗？」
「只要是吃的我都喜欢。」
「嗯哼。」
「阿良良木哥哥的手也很好吃。」
「我的手可不是吃的东西。」
「您太谦虚了。真的很好吃呢。」
「………………」
话说你刚才真的吃了我一点血和肉，现在说这种话可是一点都不好笑。
食人族少女。
「对了，八九寺。你说你有去过妈妈家是真的吗？」
「是真的。我没有说谎。」
「原来如此……」
不过却因为太久没来所以迷路了——看来事情没这么简单吧。因为她遇上了蜗牛就算曾经去过也会迷路。不过，为什么八九寺会遇到蜗牛呢？
理由。
我会被吸血鬼袭击自然有理由。
羽川和战场原也是。
既然这样，八九寺应该也有理由才对。
「……那个。我这样说想法可能太单纯了，可定去妈妈家应该不是你主要的目的，你只是想要见妈妈而已吧？」
「『只是』这个措辞有点过分，不过你说的没错。」
「既然这样，只要请妈妈来找你不就好了吗？你想想，你虽然到不了纲手家，但并不代表你妈妈会被关在家里吧？就算父母离婚，双亲还是有见小孩的——」
虽然这是外行人的想法。
「——权利之类的吧。」
「没办法。应该说那是没用的。」
八九寺立刻回答说。
「如果你说的方法可行，我早就这么做了。可是就是没办法。我连要打电话给妈妈都不行。」
「嗯哼……」
「我只能像这样来找妈妈而已。就算我知道，自己绝对找不到也一样。」
她说话的语气虽然模棱两可，但简单来说，就是家家有本难念的经……看起来似乎很复杂的样子。当我在母亲节，必须像这样独自一人来到陌生的城镇时，就多少可以了解她的心情。不过，话虽如此，这个问题不能用更合理的方法来解决吗……例如请战场原单独行动先绕到纲手家……不，这样没办法吧。对方是怪异，我不认为这种正攻法会奏效。就像战场原要用GSP功能，手机就突然收不到讯号一样，正攻法无法达成八九寺的目的吧。和忍野讲电话会通，单纯只是因为对方是忍野罢了。
因为所谓的怪异——就是世界本身。
怪异和生物不同——他们和世界是有接触的。
只用科学的角度来看是无法突显出怪异的存在，就像被吸血鬼袭击的人类，总是无止无尽一样。
就算这世界没有照不亮的黑暗，
你也无法让黑暗消失。
既然如此，也只能等战场原回来了吗。
「怪异吗……老实说我也不太清楚。你呢？八九寺。你对妖怪或怪物之类的东西熟吗？」
「……嗯，不知道，我不清楚呢。」
一阵奇怪的犹豫后，八九寺回答说。
「我只知道无脸怪①。」
「啊啊，小泉八云的……」
「就是梨子变成的嘛。」
「梨子变成那个做什么。」
是狸才对。
①注：无脸怪是小泉八云的「怪谈」一书中出现的怪物，是日本无人不知的怪谈作品。是由狸变身而成。内容还收录有无耳的芳一
那个故事应该无人不知吧。
「那个很恐怖呢……」
「对啊。其它我就……不太清楚了。」
「我想也是。就是这样吧。」
和她谈妖怪也于事无补。
我遇到吸血鬼的时候不，算了。
以人类的角度来看，都是一样的。
这是概念的问题。
而问题更深层的地方是——
「八九寺——我不懂为什么你这么想见妈妈呢？老实说，我不明白你有什么理由要做到这种地步。」
「我想，小孩想要见母亲是很普通的情感吧……不对吗？」
「你这样说，也没错。」
的确没错。
如果这其中有什么非比寻常的理由——如此，必然能够找到八九寺遇到蜗牛的理由，然而，她似乎没有一个称得上是理由的明确原因。只是因为一种单纯的冲动——一种无法言语、与欲求结构本能相似的原理。
「阿良良木哥哥是和双亲住在同一个屋檐下吧？所以你不明白。当一个人处在满足状态时不会去想这么多，遇到不足的时候才会去思考。如果你和双亲分开生活，我想你一定也会想见他们的。」
「是这样吗。」
就是这样吧，可是——
这么一来，我的烦恼可能是一种奢侈。
——哥哥老是这样。
「我这种立场的人来看，阿良良木哥哥光是能够和双亲住在一起，就让人很羡慕了。」
「是吗……」
「在羊下面写一个次，羡慕。」
「是吗……你说的那两个字，写起来不是『羡』吧。」
如果是战场原，这时候她会说什么呢。如果她听到八九寺身怀的烦恼——不，她肯定会不发一语吧。她不会像我一样，对八九寺的事情产生同理心吧。就算她的境遇比我还要更接近八九寺，她也不会。
螃蟹和蜗牛。
不都在水边出没的动物吗……
「阿良良木哥哥刚才的口吻，听起来似乎好像不是很喜欢令尊令堂的样子，该不会真的是这样吧？」
「啊——不是啦。只是——」
我欲言又止，因为此时我脑中闪过了一个念头，告诉我不应该和小孩子谈这种事情，但话虽如此，我已经深入听了八九寺的烦恼，既然这样我就不能因为对方是小孩而闭口不提，于是我接着说：
「我啊，以前其实是一个超级乖宝宝。」
「我没说谎……」
「是吗。那么，我就当你没说谎吧。说谎也很方言①。」
①注：原本应该是「说谎也很方便」，但八九寺口误说错。方言为地方语言之意。
「你是住在说谎村的人啊？」
「我是诚实村的居民。」
「是吗。总之，我以前虽然讲话不像你一样礼貌过了头，但是我功课方面马马虎虎，运动方面也普普通通，也不会去做什么坏事情，而且也不像其它男生一样，会毫无意义地去反抗父母亲。我很感谢他们把我养到这么大。」
「喔喔。您真了不起。」
「我有两个妹妹，她们两个的感觉也跟我很像，同时也是很好的家人，不过我在考高中的时候，稍微做了一点无谋的举动。」
「所谓的无谋是指？」
这家伙附和的方式意外地痛快。
这种就是擅长听人说话的人吧。
「我硬是跑去考比自己学力还要高很多的学校，结果考上了。」
「这不是很好吗。恭喜您。」
「不，这一点都不好。整件事情要是考上就落幕的话那倒还好，结果我的课业却跟不上大家。唉，在好学校变成了吊车尾，这真的让人笑不出来呢。而且，考上那间学校的都是一群认真的家伙……我和战场原这类的人只能算是例外。」
那位极端认真的羽川翼会跑来理会像我这样的学生，也可以算是非常例外的存在吧。不过，这就表示她有那个能力可以顾及到旁人。
「然后，因为我至今都当乖宝宝，所以反弹就来了。这不代表我家有发生什么事喔。我双亲还是跟往常一样，我在家里原本也打算表现得和往常一样，不过我心里有一种无法言语的尴尬。那股尴尬不知怎么就是挥之不去。所以最后，我和家里的人就产生了一点距离，另外——」
妹妹。
我两个妹妹。
——哥哥老是这样——
「她们说我老是这样，才会永远长不大。说我一直都是幼稚的小孩，无法变成成熟的大人。」
「小孩吗？」
八九寺说。
「那就跟我一样了。」
「……应该不是跟你一样吧。她们的意思是说我只有身体长大，内心却没有跟着成长。」
「阿良良木哥哥，你对淑女说这种话实在太失礼了。别看我这样，我在班上算是发育不错的呢。」
「你说的没错，你的胸部还挺有料的。」
「咦！你摸了吗！什么时候摸的？」
八九寺大吃一惊，瞠目说。
糟糕，说溜嘴了。
「那个……刚才扭打在一起的时候。」
「这比被你打还要更让我震惊！」
八九寺双手抱头。
看来她真的很震惊。
「不是……我不是故意的，而且也只是一瞬间摸到而已。」
「一瞬间？你真的没骗我？」
「对啊。我只摸了二次而已。」
「你那样哪叫一瞬间，而且很明显第二次开始你就是故意的吧！」
「你这是在挑我语病嘛。那是一个不幸的意外。」
「你夺走了我的『初碰触』。」
「初碰触……？」
最近多了这个词汇吗？
小学生还真新潮啊。
「没想到我的初碰触居然比初吻还要早……八九寺真宵变成一个淫乱的女孩了。」
「啊。对了，八九寺小妹妹。这么说来我刚才都忘了，我照约定给你零用钱吧。」
「请不要在这个时间点说这种事情！」
八九寺抱着头，宛如有胡蜂钻进了衣服里一样，整个身体拼命扭曲挣扎。
真是可怜。
「好啦好啦，你不要这么沮丧嘛。这样总比初吻被爸爸之类的人夺走还要好吧。」
「你说那种戏码也太普通了。」
「那，对了，总比初吻的对象是镜子里面的自己还要好吧。」
「这个世界上哪有那种女生！」
嗯。
我想在「那个世界」也不会有。
「吼！」
八九寺的双手终于离开了头部，但下一个瞬间，她猛然朝我的喉咙咬了过来。她瞄准的位置，刚好是我在春假时被吸血鬼咬到的地方，让我吓得寒毛直竖。我好不容易才压住八九寺的双肩，才不至于被她的利牙咬伤。「吼！吼！吼！」八九寺发出威吓般的声音，上下排牙齿不断咬合。总觉得以前在电玩（超级玛莉）里面好像看过类似这样的敌方角色（被铁链绑着，形状类似铁球的怪物），我心想的同时，一面设法安抚八九寺。
「啾、啾、啾。好乖好乖好乖」。
「请不要把找当成小狗！还是说怎样，你是在拐弯抹角讽刺我是一条猥亵的小母狗吗？」
「不是，我感觉你好像真的得了狂犬病一样……」
不过这孩子的牙齿排列得真整齐啊。就算她在我的手上咬出一个深可见骨的伤口，恐怕她那混有乳牙的牙齿，也不会有半颗的掉牙或缺角吧。那两排牙齿不光是排列好看，还非常坚固结实。
「谁叫阿良良木哥哥从刚才就一直很厚颜无耻！完全看不出来你有在反省！你摸了我重要的胸部，至少也该说个什么吧！」
「……说谢谢吗？」
「才不是！我是在要求你道歉！」
「就算你这么说，刚才我们扭打成那样，会摸到你的胸部怎么想都是不可抗拒的吧。我还希望你能换个角度去思考呢，只有胸部被摸已经算不错了。而且，刚才羽川也说过了吧。你用那种力道咬人可不是开玩笑的，不管怎么想都是你的错吧。」
「这不是谁对谁错的问题！就算错的人是我，我还是受到很大的打击！在一个受打击的女生面前，就算自己没有错也应该要道歉吧，这样才算是成熟的男人！」
「成熟的男人是不会道歉的。」
我压低声音说。
「因为道歉会让灵魂的价值降低。」
「你以为这样说很帅吗！」
「还是说，八九寺要听到我道歉才肯原谅我？要人家道歉才肯原谅别人……那你不就变成那种只肯宽容地位比自己低的人了吗？」
「你现在居然反客为主批评起我来了！所谓厚颜无耻就是指这种事情……我真生气了……个性温厚的我，忍耐也是有『鲜度』的！」
「你个性温厚的程度还真是不可思议……」
「你道歉我也不会原谅你！」
「被我摸两下也没差吧。又不会少块肉。」
「呜哇！你恼羞成怒了吗？不对，现在不是少块肉的问题！而且我还在发育中根本没什么肉，要是少了我会很伤脑筋的！」
「听说被人揉过，胸部就会变大喔。」
「会相信那种迷信的只有男生而已！」
「这个世界变得还真无趣啊……」
「什么啊。阿良良木哥哥用那种迷信当挡箭牌，至今摸了多少妇女儿童的胸部啊！你太低级了。」
「很可惜我完全没有那种机会。」
「因为你是死处男吧。」
「…………」
小学生也知道这种词汇吗。
与其说是他们新潮，倒不如说这个世界已经完蛋了。
与其说这个世界无趣，倒不如说这个世界越来越叫人厌恶……
哎呀，我装的自己好像在感叹现代的风潮一样，但仔细回想一下，这种程度的词汇我在小学五年级左右就已经知道了。人们对下一个世代的担心，出乎意料也不过如此而已。
「吼吼！吼喔！吼吼吼吼！」
「呜！这样很危险耶！被咬到真的会很痛啦！」
「我被处男摸了！我被玷污了！」
「这种事情被谁摸都一样吧！」
「第一次的对象不是老手我不要！阿良良木哥哥居然破坏了我的梦想！」
「你那是什么古怪的妄想！我好不容易萌生的罪恶感都快消失了！」
「吼——！吼，吼，吼！」
「啊啊，真是烦死了！你真的是有狂犬病！你这个浏海在眉毛上、把咬人当撒娇的死女人！既然这样我就揉烂你的胸部，让你不会再去管什么接吻不接吻、第一次不第一次的！」
「呀——！」
眼前有一个男高中生忘了对方是小学女生，想要靠蛮力硬是去性骚扰对方，不过我相信唯独那个人绝对不会是我。
好吧，事实上那个人就是我……
幸好，八九寺真宵的抵抗远超乎我的想象，最后我全身上下只留下八九寺的齿痕和抓痕，这争执就已未遂告终。五分钟后，一个小学生和高中生汗如雨下，上气不接下气地坐在板凳上，疲惫到一句话也说不出口。
我口渴了，这附近有自动贩卖机之类的东西吗…………
「对不起……」
「不……我才该说抱歉……」
主动道歉的两人。
一个穷酸的和解。
「……不过八九寺，你还满会打架的嘛。」
「这在学校是家常便饭。」
「那种扭打吗？啊，对喔。小学生的话，不会太在意对方是男生还是女生。不过，你还挺厉害的说……」
看起来这么聪明伶俐，居然这么会打架。
「阿良良木哥哥才是，你很擅长打架呢。要是高中变成不良少年，那种程度的打架是不是家常便饭啊？」
「我不是不良少年。我是吊车尾。」
这两者的差异在于，订正自己是吊车尾会令人很空虚。
因为感觉像是自己在伤害自己一样。
「我读的是升学高中，就算是吊车尾也不会变成不良少年。而且我们学校根本就没有那种不良少年集团。」
「可是在漫画里面常常会把精英学校的学生会长，描写成无恶不作的大坏蛋，这已经是一种定论了。头脑聪明，反而成了恶质的不良少年。」
「那种定论在现实生活中根本可以无视它。对了，不过那种程度的扭打，我常常跟我妹妹做就是了。」
「妹妹吗？您说过自己有两个妹妹对吧。您的妹妹和我同年龄吗？」
「不是，两个都是国中生。不过她们的精神年龄，搞不好都跟你一样也说不定，她们两个很幼稚。」
不过她们再怎样也不至于会咬人。
其中一个有在学空手道，打起来可是玩真的。
「搞不好她们跟你很合得来喔……她们都喜欢小孩子，应该说她们自己就跟小孩子一样。我看下次就介绍她们给你认识吧。」
「啊……不，那就不用了。」
「喔，是吗。你的态度这么平易近人，没想到你还挺怕生的嘛……不过也没关系啦。啊——我们扭打的话，只要有一方先道歉就会结束……这点没错。」
因为今天的事情，我们双方都很固执。
不过，只要我先开口道歉，一切的争吵就会结束。
这点我心里明白。
「您怎么了啊？阿良良良木哥哥。」
「你刚才的良又多了一个。」
「抱歉。我口误。」
「不对，你是故意的。」
「我是『狗误』。」
「你还说不是故意的！」
「这是没办法的事情。不管是谁都会有说错话的时候。还是说阿良良木哥哥从出生到现在，一次都没有口误过？」
「我不敢说没有，但是至少我念别人名字的时候不会口误。」
「那么，请你说三次『生埋、生理、生漆弹』①。」
①注：原为生麦、生米、生鸡蛋，定日本知名的绕口令。
「你自己都说不好了。」
「说什么生理，好猥亵喔！」
「说的人是你吧。」
「说什么生漆弹，好猥亵喔！」
「这我就搞不懂哪里猥亵了……」
真是愉快的对话。
「话说回来，要故意去说生漆弹这个字，反而很难吧……」
「生漆漆漆！」
口误又口误，这家伙还真忙啊。
「那你刚才到底怎么了，阿良良木哥哥。」
「没什么啊。我只是在想让怎么和我妹妹道歉，心情变得有点忧郁而已。」
「你所谓的道歉，是因为你揉了她胸部吗？」
「谁会揉自己妹妹的胸部。」
「阿良良木哥哥会揉小学生的胸部，但是却不揉自己妹妹的胸部啊。原来如此，你是靠这种区分来约束自己的吗？」
「喔厚。你还真有胆识讽刺别人啊。不管事实是什么，只要讲求表现方式，经过加油添醋就可以毁谤中伤他人。这真是一个好例子啊。」
「我似乎没有加油添醋喔。」
她的表现方式的确很诚挚。反倒是我需要讲求表现方式，设法编出一个壮烈无比的借口，自圆其说为自己脱罪。
「那么，我更正一下说法。原来阿良良木哥哥只揉小学生的胸部。不揉中学生的胸部啊。」
「那个叫阿良良木的家伙萝莉控指数还真高啊，真是一个糟糕的家伙。我不会想和这种人做朋友。」
「你是想说自己不是萝莉控吧。」
「当然，那还用说。」
「听说真正的萝莉控，绝对不会承认自己是萝莉控。因为他们认为，那些带有稚气的少女已经是成熟的女性。」
「真是一个派不上用场的小常识……」
记这种无处可用的杂学，只会浪费自己的脑容量。
再说，我也不想要小学生教我这种东西。
「不管怎样，就算是自己的妹妹，只要你们扭打在一起，我想还是会有不可抗拒的时候。」
「拜托你别再扯那种讨人厌的话题。自己妹妹的胸部根本就不算胸部。比小学生的胸部还要更不算。这点拜托你快点理解吧。」
「这就是所谓的『乳道』吧。受用无穷。」
「拜托你不要学这种东西。总之今天我出门的时候，稍微和她们吵了一架。不是扭打，是吵架。我觉得就算自己没错，也必须要道歉，你刚才不也说过类似的话吗？如果这样可以让事情圆满解决的话。我……心里明白。明白自己必须这么做。」
说到这，八九寺的神情有别于刚才而变得温顺，一边点头说。
「我爸和我妈以前也常常发生争执。我说的不是打架，只是吵架而已。」
「然后——就离婚了吗？」
「独生女的我来说或许很奇怪，不过他们一开始原本是一对感情很好的夫妻。结婚之前谈恋爱的时候，他们似乎恩爱到了极点。可是……我从来没看过两人恩爱的样子。他们两个人总是在吵架。」
即使如此。
八九寺还是不认为他们会离婚。
应该说，八九寺心中从来没有这种想法。她一直深信家人生活在一起是很正常的事情。说到底，她大概不知道还有离婚这个制度吧。
她大概不知道双亲居然会就此分离。
「不过，会吵架也是很正常的。只要是人都会吵架和争执。有时会顶撞别人、有时会被顶撞；有时会喜欢、有时会讨厌。那是很正常的事情。所以——要持续喜欢一样东西，真的要更加全力以赴才行。」
「为了持续喜欢一样东西而全力以赴，这样听起来虽然还算真实，不过我总觉得不够单纯。要全力以赴去喜欢一个人，这种说法感觉好像你在努力什么一样。」
「可是，阿良良木哥哥。」八九寺丝毫不退让，说：「我们所拥有的『喜欢』这种情感，本来就不是非常积极的东西吧？」
「……你说的没错啦。」
的确。
或许人应该要全力以赴，努力去喜欢一样东西才对。
「对喜欢的东西感到厌烦，或者是讨厌自己原本喜欢的东西，这样不是叫人很难受吗？而且也很无聊不是？正常来说，原本你喜欢一个东西，但是讨厌的时候却会变成加倍的讨厌了不是吗？这种感觉真的会——让人意志消沉。」
「你——」
我问八九寺说。
「很喜欢你妈妈吧？」
「嗯，我很喜欢她。当然我也喜欢爸爸。我了解他的心情，我也知道离婚绝对不是他希望的结果。爸爸经历过许多事情，他也很辛苦。他平常就是我们一家的大黑天①。」
①注：真宵原本想说打黑柱，意指一家的支柱之意。大黑天为七福神之一
「原来令尊是七福神的一员啊……」
父亲真的很伟大。
发生那么多事情，他应该很辛苦才对。
「爸爸和妈妈吵架，最后虽然离婚了——但是我还是很喜欢他们。」
「嗯……这样啊。」
「所以，所以我才会觉得不安。」
八九寺低下头，看起来真的很不安似的。
「爸爸好像变得真的很讨厌妈妈，他不想让我去见妈妈。也不让我打电话给她，还叫我从此不能再和她见面。」
「我很怕自己有一天会忘了妈妈。如果一直见不到她的话，我可能会变得不喜欢妈妈了。我真的很不安。」
所以。
所以，你才一个人跑到这个城镇。
没有什么特别的理由。
只是因为想要见自己的母亲。
「……蜗牛吗。」
真是。
为何她连这点程度的愿望都无法实现啊。
这种小小的心愿，让它实现又何妨。
我不知道这是什么怪异不怪异，也不知道什么迷牛不迷牛——可是为什么要妨碍八九寺呢……而且还一而再、再而三——
让她始终无法抵达目的地。
持续迷路。
……嗯？
不，等一下。忍野似乎说过，这迷牛的模式和战场原的螃蟹一样。模式一样……是什么意思？我记得那只螃蟹，没有替战场原带来灾厄。以结果来看，失去思念的确是一种灾厄，但是那只是结果论而已，在某种含意上，而且以原本的层面来看，那些都是战场原自己所期望的。
因为螃蟹实现了战场原的愿望。
迷牛和螃蟹是同样的模式……他们的属性不同但模式相同，这句话究竟意味了什么样的事实呢？假设八九寺遇到的蜗牛，目的不是阻扰八九寺——
而是实现她的愿望的话，
那蜗牛——究竟做了什么事情？
八九寺真宵她……到底期望着什么呢？
如果从这个角度来看，我甚至觉得，八九寺似乎并不希望迷牛被驱除……的样子？
「唉呀，怎么了吗？阿良良木哥哥。突然盯着我看。你这样会让我很害羞。」
「不是……该怎么说，那个啊。」
「要是迷恋上我的话，可是会烫伤的。」
「……那是，什么，话。」
我无意义地增加了逗号。
「你问我吗？你看，我看起来是一个COOLBIZ①，所以那种台词再适合我不过。」
①注：日本环境省推动的节能运动，夏天不穿西装、不打领带上班，这样一来冷气就能设定在二十八度，比较能够省电和减少二氧化碳的排放量。
「我一听就知道你原本是想说COOLBEAUTY（冰霜美人）啦，不过你接下来那句话，我就不知道该怎么吐槽你才好，八九寺。如果你是COOL的话，那会烫伤不是很奇怪吗？」
「呜。的确很奇怪。那么，」
八九寺露出不愉快的表情，重新说道：
「如果迷恋上我的话，可是会低温烫伤的。」
「…………」
「这样说实在太逊了！」
「而且那也和COOL这个字扯不上关系吧。」
低温烫伤给人的感觉，就像热水袋一样温暖。
听起来好像脾气很温厚的样子。
「啊，对喔，我知道了。只要换个表达方式就好。阿良良木哥哥，这种时候不用去改经典台词，只要换掉COOL这个形容词就好。不能用『COOL』虽然很可阶，但也没办法。这个时候一点牺牲是必要的。」
「原来如此。对，这个时候如果换一个形容方式，反而会比较接近经典台词，这已经算是一种理论了。就像才连载第二回的漫画，马上就会在封面上写人气爆发之类的煽动文句一样。好，凡事都要尝试一下，就来试看看吧。要改的部分是COOL，所以——」
「我只要说自己是『HOT女』就好了。」
「真是让人松了口气啊。」
「听起来真是一个好人！」
①注：在日文中，英文的HOT和松了一口气一词同音。
八九寺做出一个夸张的反应，随后她突然恍然大悟，说：
「阿良良木哥哥，你想要岔开话题吧。」
被她发现了吗？
「我们刚才是说你一直盯着我看的事情。怎么了，你该不会爱上我了吧。」
「…………」
她完全没发现我在想什么。
「被人盯着看的滋味不是很好受，不过我承认我的上臂很有魅力。」
「你的爱好还真是与众不同。」
「喔？你是说你对我的上臂没有任何的感想？我说的是我的上臂喔？你不懂它的形式美吗？」
「你的身体只是形式美吗？」
应该是健康美吧。
「没想到你也会不好意思，阿良良木哥哥也有可爱的地方嘛。嗯，我可以理解啦。既然这样，我可以为你保留我的上臂。我发号码牌给你吧。」
「抱歉，我对矮冬瓜的女生没兴趣。」
「矮冬瓜！」
八九寺听到这句话后双眼圆睁，仿佛眼珠就快要进出来一样。
接着她宛如贫血发作一样，晃动自己的头。
「这个字眼是多么污辱人啊……如此过分的字眼，就算将来被禁用也不奇怪……」
「听你这么一说，的确是如此。」
「我，我好受伤。我的发育已经算很好了，我是说真的！真是的，人畜哥哥怎么会说这么过分的话。」
「什么人畜，你也不要心血来潮就提这个字眼。要比谁先被禁用的话，怎么想都是人畜先吧。」
「那我换个说法吧，类人畜哥哥。」
「你这样讲，不就好像我真的不是人一样吗！」
我被吸血鬼袭击后成了半个不死之身，对我说这种话真的一点都不好笑。因为这种侮辱言词实在太过贴切了。
「啊，对喔，我知道了。只要换个表达方式就好。阿良良木哥哥，这种时候只要把词汇换成英文就好了。既然国文的说法会伤到人，禁用它也是没办法的事情。不过就算国文有那种规制，只要把词汇改成英文，词汇的意思就会不停地传承下去。」
「原来如此。对，如果把它翻译成英文，整个意思听起来就会比较柔和，这已经算是一种定论了。就像说一个人是少女爱好者，倒不如说他是Lolita Complex。」
「就是Shortness（短小）和Human beast（人兽）。」
「太糟糕了！这两个词好样会创造一个新的时代！」
「对啊！真的让我眼睛的鳞片被剥下来了①！」
①注：日文谚语，原文直译应为鳞片从眼睛里掉下来，意指恍然大悟的意思。
看起来很痛的样子。
应该说，我们是互揭疮疤二人组。
「好啦，我收回矮冬瓜这句话吧……嗯，不过以一个小学五年级生来说，八九寺你的发育的确相当不错。」
「你是说胸部吗！你是在说胸部吧？」
「我是说你整个人。不过你还是没脱离小学生的等级。应该还不到超小学生级啦。」
「这样啊。阿良良木哥哥从高中生的眼光来看，我这种小学生的身体肯定太过Slider（滑球）吧。」
「你说得对，只要从外角切出去的角度刁钻，打者根本别想摸到球。」
她的程度还不算是正中好球。
不过发育很好倒是真的。
附带一提，这里应该要说Slender（纤细），而不是Slider（滑球）。
「……那么，为什么阿良良木哥哥要用那么热情的眼神凝视着我呢。」
「也没什么，那个……诶？热情？」
「你用那种眼神看我，我的横膈膜会一阵抽动。」
「你那是打嗝吧。」
那还真是局难度动作。
我这个负责吐槽的角色，实力正受到考验。
「也没什么事啦。你不用在意。」
「是吗。真的没事吗？」
「嗯——对。」
难道——是相反过来？
她该不会口是心非，嘴巴说想见妈妈，但其实心底却不希望见到她。还是说，八九寺本身很想见自己的妈妈，但又怕妈妈会拒绝见她……该不会这已经成了事实，其实八九寺的妈妈已经叫八九寺不准来找她。应该不会吧。不过，从至今八九寺说的家庭情况来看，这一点看起来十分有可能。
如果真是如此……那就不容易处理了。
根本没必要参考战场原的例子——
「……有其它女性的味道。」
战场原黑仪毫无前兆，突然登场。
她骑着越野脚踏车进到了公图内。
她已经把脚踏车驾驭自如……真是个灵巧的家伙。
「喔、喔喔……你回来得还真快啊，战场原。」
她回程所花的时间，不到去路的一半。
因为她回来的实在太过突然，让我连惊讶的时间都没有。
「我去的时候稍微走错路了。」
「喔喔，那间补习班的位置本来就意外地难找。果然我应该画张地图给你比较好。」
「我刚才还说那种大话，真的好丢脸。」
「对喔，这么说来，你好像有说自己的记忆力怎样又怎样之类的……」
「我被阿良良木侮辱了……你居然故意让我丢脸藉此满足自己，你的兴趣也真是低级呢。」
「我什么都没做吧！你那是自找的吧！」
「原来阿良良木喜欢玩羞耻PLAY，是那种藉由羞耻女性让自己兴奋的人啊。不过，我原谅你。只要是健康的男生，会这样也是很正常的事情。」
「不，羞耻PLAY非常地不健康！」
这么说来，忍野那家伙好像把那间补习班的所在地，称作结界之类的。仔细想想或许刚才我应该亲自去找他才对。
但是就算是那样，战场原黑仪的害羞的方式还真是堂堂正正。应该说这家伙绝对没有在害羞吧。被羞耻PLAY的人其实应该是我才对吧……
「我没关系……如果对象是阿良良木的话，我不管被怎么样都可以忍受……」
「别突然扮演起性格完全相反的角色好吗？就算你这样，你的角色幅度也不会再扩张了！还有战场原，如果你真的为我着想的话，我要是稍微有那种不健康的举止，你应该要立刻提醒我一声吧！」
「唉呀，我又不是真的有在为你着想。」
「我想也是！」
「我只要好玩就好了。」
「你这么说听起来反而比较爽快！」
「而且，阿良良木……老实说，我去的时候会花那么多时间，不光是走错路的关系啦，因为我想说要吃午餐才行，所以就自己一个人跑去吃了。」
「你果然自己去吃了……你果然不会辜负我的期待。不过没关系，那是你的自由，而且你本来就是那种人。」
「我连阿良良木的份也吃了喔。」
「是喔……辛苦你了。」
「不用客气。这里有其它女性的味道呢。」
我的慰劳和她的答话都很随便。说到最后，战场原还是执着于最初的那句话。
「有谁来过？」
「那个……」
「这个味道——是羽川同学吧？」
「诶？你怎么知道？」
我真的大吃一惊。
我原本以为她是凭空瞎猜。
「你说的味道……是化妆品之类的味道吗？不过羽川她没有化妆吧……」
因为羽川是穿制服。她看起来连护唇膏都不会擦。至少她穿成那个样子的时候，就跟穿军服的军人一样，绝对不会做出和校规脱节太多的行为。
「我说的是洗发精的味道。在班上用这个牌子的人，应该只有羽川同学而已。」
「咦，真的假的……？女生都知道这种东西吗？」
「某种程度上啦。」
战场原的语气彷佛在说：这么好懂的东西有什么好问的。
「阿良良木不是可以靠腰部的形状去区别女生吗，你就把味道想成和那个一样就行了。」
「我不记得我有表演过那种特殊才艺！」
「诶？咦？你做不到吗？」
「你不要一副好像很意外的样子！」
「你前阵子不是对我说，『你是安产型，骨盘的形状很棒，腰部看起来很沉稳，将来一定能生出健康的小婴儿，哦嘿嘿嘿。』」
「那只是普通的变态吧！」
还有，我没事不会随便就发出「哦嘿嘿嘿」的笑声，顺便一提你那个腰也不是安产型的。
「那么，羽川同学有来过吧。」
总觉得这气氛好可怕。
让我想要拔腿逃离这里。
「她是有来过。不过已经走了。」
「是你叫她来的吗？对喔，这么说来羽川同学的家好像住在这附近嘛。让她来帮你带路可靠多了。」
「不是我叫她过来的。她只是刚好经过这里而已。就跟你一样啊。」
「喔——跟我一样……吗？」
跟我一样。
战场原重复这句话。
「所谓的偶然，简单来说就是这样吧，会重复的时候就是会重复呢。羽川同学有说什么吗？」
「什么意思？」
「有没有说什么？」
「…………没说什么啊。她跟我聊了几句，然后摸了八九寺的头，之后好像去图书馆……不，应该不是图书馆，总之她到别的地方去了。」
「摸八九寺的头……是吗。嗯。这样啊……羽川同学——也是那样吗？」
「啊？你是指喜欢小孩的意思吗？她跟你不一样。」
「羽川同学确实跟我不一样吧。对，不一样。我们不一样。那么，稍微失礼一下了，阿良良木。」
战场原说完，便把自己的脸凑到我的脸旁边。我一时之间还搞不清楚她想做什么，看来她是在闻我的味道。不，不是我的，八成是……
「嗯——」
她把脸挪开。
「看来你们没有上演爱情戏码的样子。」
「……什么？你是在检查我和羽川有没有抱在一起吗？你还能判断出味道的强弱……太厉害了你。」
「不光是这样而已。我还记下了阿良良木你的味道。我先给你一个忠告吧，以后你的一举一动都会在我的监视之下。」
「一般来说这还挺叫人讨厌的……」
话虽如此，但我想正常人应该做不到这种地步，战场原的嗅觉比一般人还要敏锐是事实没错。嗯……不过，战场原不在的这段期间，我和八九寺扭打了两次，八九寺的味道没有留在我身上吗？为何战场原没有把她的味道点出来？还是说，因为战场原有看到我们第一次扭打，所以之后的味道都混在一起让她不易察觉……也可能是因为八九寺是用无香味的洗发精。唉呀，这些不是重点吧。
「对了，忍野不是有告诉你什么吗？战场原。快点告诉我吧，该怎么办才能带这家伙到目的地？」
老实说，忍野刚才那句「希望傲娇妹，也就是战场原会老实地告诉你。」一直让我很在意。
他在开头还加了一句「只不过」。
所以，很自然我问话的语气，听起来像是在催促战场原。八九寺也一脸担心地抬头仰望她。
终于。
「他说正好相反。」
战场原开口说。
「阿良良木。看来我必须跟你说声抱歉——这是忍野先生对我说的。」
「嘎？啊，你干么中途改变话题？你转换话题的技巧真的很厉害耶。正好相反？必须要向我道歉？」
「照忍野先生的话来说，」
战场原不理会我，接着说：
「他说，假设事实的真相只有一个，而我们从两个不同的角度观察时，却出现了不同的结果。此时，按理来说，我们没有方法去判断哪个观点得到的答案才是正确的。因为这个世界上找不到证明自己是正确的方法。」
「…………」
「不过他还说，即使如此也不能断定自己是错的。他说的话……真的看透了一切呢。」
这样真讨厌。
战场原说。
「那个……你在说什么啊？不对，这些话不是你说的，是忍野吗？我觉得他说的话，看起来和目前的状况好像没什么关系——」
「我听他说从蜗牛——迷牛身边解放的方法非常简单，阿良良木。用言语说明的话，真的非常简单。忍野他是这么说的。会迷路是因为你一直跟着蜗牛，只要离开蜗牛身边，就不会迷路了。」
「一直跟着蜗牛……所以才会迷路？」
那算什么。太过简单明了，反而让我一头雾水。我感觉这话没有说完。不仅如此，我甚至觉得，忍野难得会说出这种没有命中问题核心的话语。我看八九寺一眼，但她毫无反应。但是，战场原的这番话，的确在她体内产生了某种作用。因为她紧闭着双唇。
一句话也不说。
「我们不用驱除也不用叩拜。因为蜗牛没有附身在我们身上，也不会妨碍我们……没错。就跟我遇到螃蟹的时候一样。此外，更进一步来说……蜗牛不是自己来找人类，而是人们自己去靠近牠，自己主动去靠近怪异。而且，是因为自己坚决的意志所致，不是因为潜意识或前意识作祟。单纯只是他自己要跟着蜗牛。单纯只是因为自己希望，而追着蜗牛跑。所以才会迷路。因此，只要阿良良木离开蜗牛身边……一切的问题就能解决了。」
「不是在说我吧，现在是在说八九寺。可是，你这样说……不是很奇怪吗？八九寺不是自己眼着蜗牛，而且她也不希望这样吧？」
「所以啊，才说是……正好相反。」
战场原的语气没有任何起伏，和往常一样平淡。语气中完全无法读出她的情感。
她的喜怒不形于色。
只会让人感觉她的心情不好。
非常地不好。
「听说迷牛这种怪异，会让你在返家的时候迷路，而不是让你在前往目的地的时候迷路。」
「返……返家的时候？」
「听说他会封住人们的归路，而不是去路。」
不是去路，而是归路？
回去……是要回去哪里？
自己的家？
来访和抵达？
「诶，但是……那又代表什么？你说的意思我懂，可、可是，八九寺不是要回她自己的家吧？她是要去纲手家这个目的地——」
「所以我才必须和你说声抱歉，阿良良木。但是，请让我辩解。我并没有恶意……而且，也不是故意的。我原本以为，错在于我。」
「………」
我完全不懂她的意思。
但我直觉，她的话中有非常深的含意。
「因为一般人都会这样吧？我不正常了两年以上。在上礼拜才终于变回普通人。现在发生什么事，我会觉得错在于我也是很正常的吧。」
「喂……战场原。」
「听说迷牛和我的螃蟹一样，只会出现在有某种缘故的人面前。所以，他现在才会出现在阿良良木的眼前。」
「……不是，所以说遇到蜗牛的人不是我，是八九——」
「是八九寺，对吧。」
「………」
「简单来说，阿良良木。母亲节让你觉得很尴尬，所以你和妹妹吵架，不想回家。那个小女孩——就是你说的那个八九寺，」
战场原伸手指向八九寺。
应该说，她原本打算指向八九寺。
但是，她指的方向完全不对，根本是错误的方向。
「我根本看不到她。」
我心中大惊，下意识看向八九寺。
她有娇小的身体，和聪明伶俐的脸蛋。
绑着双马尾，短短的浏海露出了眉毛。
身上背着一个大背包的身影——
宛如一只蜗牛。