在整理神原骏河的房间时，我发现被捏扁的碳酸饮料空罐、零食包装袋，以及快餐食品的杯子当中，有一个奇怪的东西混杂在里头。那是一个细长的桐木盒。盒上漆有古风的颜色，或许是因为神原未妥善保管的缘故，上头满是伤口，但看上去还是一样厚重结实。里头大概放有花瓶之类的骨董吧，我心想。从这日式房屋的庄严格调来看，就算有那一类的东西放在盒内也不奇怪。
可是，
盒子里头空无一物。
当然，我不能因为这样就认定那盒子是垃圾，因此只好先将它摆在瓦楞纸箱上。不过，等到我和神原的谈话进入正题时，她突然把盒子拿了过来，接着，煞有其事地将它放在我俩之间。随后，她问我觉得这盒子原本是用来放什么的。大概是花瓶吧，我说出了刚才的想法。
「阿良良木学长也会猜错啊……我这样说或许很失礼，不过我真的松了一口气。有一种得救的感觉。因为我终于窥见学长像人类的一面了。」
「……那这盒子里头原本放什么？」
「木乃伊。」
神原不假思索地回答说。
「里面原本放的是……木乃伊的左手。」
「………………」
放在盒内的是木乃伊的左手。
神原初次使用那个东西，据说是在园小的时候。八年前，当她还是小学三年级时，她的母亲将这盒子托付给了她。
那是她最后一次和母亲见面。
宛如母亲早已预见未来一样，神原拿到盒子后过了几天，她的双亲就在车祸中丧生。这时间点就像事先安排好的一样。神原在学校上数学课时，两人在远方的高速公路上遇到连环车祸，当场死亡。他们驾驶的车子陷入火海当中，遗体也因此叫人惨不忍睹。
事后，神原被爷爷奶奶领养。
然后，住进现在这栋日式房屋中。
在这之前，她和双亲是住在外面的公寓。这是因为神原的双亲是私奔结婚。据说他们的婚姻没受到任何人的祝福。因为她的父亲出生在有历史传统的门第中；而母亲则和那些东西完全搭不上边。这时代还会有这种事吗？我听了不禁半信半疑，但神原却说这一类的情况是道也道不尽。
「妈妈因为那样，似乎吃了不少苦。爸爸他……虽然试图反抗，但最后徒劳无功。他们几乎已经和爷爷奶奶断绝关系了。我是在爸妈葬礼上才第一次见到爷爷奶奶，也不知道他们的名字。对方也一样不知道我的名字。他们开口第一个问题，就是问我叫什么。」
「嗯……」
上面是洪水，下面是大火灾。
完全不用在意我爸妈。
原来是因为这样……吗。
话虽如此，就算两老和神原的母亲闹得不愉快，神原对他们而言是儿子的独生女，也就是自己的孙子，领养她也是应该的。因此，神原离开自己至今居住的土地，当然也转学到这里的小学。
但她似乎无法融入同学中。
「因为我们说的话不一样。虽然我现在说话很标准，不过之前我和父母居住的地方，或许他们是想离这边越远越好，所以我们是住在九州岛的最边端，那边的方言口音很重……所以我刚来到这的时候，虽然没到被欺负的地步，不过大家都取笑我，因为这样，我没办法跟大家好好相处。」
「那个……你小学没有和战场原同校吧？」
「嗯，我和学姐是从国中开始同校。」
「是吗。」
从两人住的地方看起来，我想也是吧。
她和羽川大概也不同小学。
「现在想想，我在新环境中和周围格格不入这点，我自己也不能说没有责任。可是那也很正常，双亲的死影响了我的心。所以我封闭了自我。我自己不愿意和他人交流，总不能叫大家对我温柔一点吧。不过，这句话是因为现在我才敢说……当时的我，被双亲的死给深深束缚住了。然而，我却无法沉浸在双亲的回忆当中。甚至无法去想念他们。因为找爷爷奶奶，把爸爸和妈妈的东西全部丢掉了。他们两位老人家，似乎想把我养育成和双亲豪无关系的人吧。」
有一点我要事先声明，神原说。
「我爷爷奶奶的人格都很高尚。我尊敬他们，也很感谢他们把我养到这么大。这是因为他们和我父母之间的不愉快，和我并没有关系。」
她说得没错吧。
如果只是单纯的不愉快，那时间也过太久了。
正因为如此，神原对双亲的回忆只有在记忆当中，以及，母亲交给她的桐木盒子而已。
盒子封得很密实。
但母亲却没有嘱咐她不准打开。
所以她打开了。
木乃伊的左手。
只不过，打开当时……那只木乃伊的左手，长度只有到手腕而已。盒内还有一封母亲的信。不，那内容称不上是信。单纯只是那只左手的使用说明书。
上头写着：这是可以实现愿望的道具。
它可以实现任何的愿望。
仅限三个。
它就是这样的道具。
当时，神原升到小学四年级，年纪约九岁、十岁。但不管实际年龄几岁，这年纪对这类梦幻故事，可说是半信半疑的微妙年龄。不是惊险过关，就是遗憾出局。那年纪的小孩大概有一半相信圣诞老人是真实存在的吧？不然就是跟我一样把他当作幻想……至少我小学四年级就已经不相信圣诞老人的存在，不过，那时候我或许还相信哆啦A梦的秘密道具。
神原则是……站在信与不信的界在线。
也就是用半信半疑。她抱着有如在尝试少女杂志上刊载的咒语——真要说的话就是轻率的心情，对木乃伊许下「愿望」。
第一个愿望的内容不管是什么都行。
因为只是抱着尝试咒语的心情而已。
她只是想尝试看看。
「要是第一个愿望顺利实现的话，我已经想好第二个愿望要许什么了——」
神原说。
想当然耳。
那一定是……和双亲有关的愿望吧。
与双亲的生命有关。
『我想要跑快一点』。
小学四年级的神原骏河，对木乃伊……许下第一个愿望。那时候的神原，跑得慢是出了名的……不只是方言，这也是她被同学取笑的理由之一。到了高中后回想起来，因为跑得慢和说方言被取笑，都都是很蠢的事情，但就算没被取笑，跑得慢对小学生而言，都是非常认真严肃的烦恼。那时，神原的小学刚好要举办运动会，如果能在跑步比赛中拿下第一名，那大家也会对自己另眼相待，她抱着如此心情许下愿望。
「当时我的运动神经烂得要命。不知该说是笨拙还是迟钝，我甚至平常在走路也会跌倒。」
「嗯……不过你现在是——」
篮球社的王牌选手。
校内明星。
「……难道说，那个愿望让你……」
「如果是就好了。」
我反而希望如此，神原说。
「许完愿的那天晚上，我做了一个梦，一个噩梦。我梦见穿着雨衣的怪物……在袭击小孩。怪物的左手，毫不留情地攻击在被窝里熟睡的孩子。」
「………………」
「直觉敏锐的阿良良木学长，应该已经看见这个故事的结局了吧。隔天我起床到学校后，发现有四个学生缺席。那四个人跟我一样，都是要参加跑步比赛的学生。」
猴掌。
猴掌能够实现持有者的梦想。
但是，实现的方式会违背持有者的本意——
「这让我毛骨悚然。接着，我急忙到图书馆去调查那木乃伊的真面目……很快我就找到杰考布斯的《猴掌》。恐怖让我浑身发抖……要是我一开始就许第二个愿望，那事情会变成什么样子。不，那四个同学照情况来看就算死掉也很正常……他们运气好没有大碍，可是万一真的被打死也不奇怪。」
神原把木乃伊放回盒内，把它封得比打开前还要更加密实，塞进了壁橱的深处。她不敢再许第二、第三个愿望，想要逃避一切。忘记全部的事情。
但是，
这样行不通。
就算她想，也无法忘掉。因为那时离运动会还有一段时间。在隔天练习的时候，神原被分到其他的参赛组别。
这次是五个人。
她要和……另外五个人一起参赛。
「学长觉得我当时做了什么？」
「…………」
「你觉得我该怎么办才好？」
没有什么怎么办，要是不采取任何行动，下场再明显不过了。只会再发生同样的事情……不停地发生。所以按常理来看，现在只能向木乃伊许愿，许愿说要取消第一个愿望。但那实在太可怕了。这是已经调查过木乃伊来历的神原，最畏惧的事情。实现的方式会违背持有者的本意——她不知道许愿之后，第二个愿望会用什么方式实现。
所以，神原选择奔跑。
奔跑、奔跑，不停奔跑。
因为她跑得很慢——
所以她努力要让自己跑快一点。
「我只能靠自己实现愿望。这样一来，木乃伊就没有理由攻击我的同学。幸好我一开始努力，立刻就抓到了诀窍。我跑得慢的主要原因，不是因为身体太胖或脚上有伤。就算我运动神经没办法马上发达起来，还是有办法让自己跑快一点。最后在运动会上，我顺利拿到了第一名……因为这样，我和班上同学的感情开始变好了。不过，最后还是花了一段时间。」
接着，成功靠己力达成愿望的神原，在运动会结束后也努力不懈。说这话可能很失礼，或许她原本就有跑步的才能吧，她长久的努力逐渐开花结果，升上六年级时，甚至还有国中的田径社跑来邀请她入学。
「咑、咑、咑、咑、咑、咑————！」
但是神原不能加入田径社。田径社可能会有人跑得此自己快，她不能让自己置身于那种地方。因为对木乃伊许的第一个愿望，效力不知道会持续到何时。可能在运动会上拿到第一名愿望就已经失效，但也有可能会持续一辈子。这点她无法确认。既然无法确认，她当然会伯可能是后者。
以神原的立场来看。
这时她已经知道自己不适合长距离赛跑。如果是小学生等级的马拉松倒还好，她到了国、高中不能再继续这些项目。要是有人跑得比自己快，那一切就破局完蛋了。
所以神原在国中才会加入篮球社。只要将范围限定在球场内，没有人可以追上神原。
「或许也有不参加社团、不运动的选择，不过我伯会有万一所以不能让身体钝掉，当然不光是这样，因为运动几乎已经强制性地变成了我的优点。要是我什么都不做，可能会就此崩溃。大家都说我是运动少女，其实我没那么了不起吧、我只是因为恐惧而动罢了。」
可是，
篮球很快乐。
她很喜欢这项运动。
过去她强迫自己奔跑，现在这双脚却可以用在积极正面的地方。以前自己练跑只是一种逃离木乃伊的手段，现在却能以不同的手段，不，是不同的目的加以活用。
而且。
她因为变成队上的王牌球员——
而认识了战场原黑仪。
「那时候，战场原学姐是田径社的王牌选手……听说我跑得很快，特地跑来看我。学姐可能已经忘了也说不定……就算她记得，也不会觉得这有什么大不了的吧，不过一开始是战场原学姐主动来找我的喔。」
「哇……」
那还真叫我有点意外。
就算不是现在，而是国中的战场原，这举动还是叫我很意外。
「学姐来找我，说她想私下和我来一场百米赛跑。可是，我不得不拒绝她的要求。心里真的很难过，她是一个很棒的学姐。我虽然不是一见钟情，不过和学姐开始聊天后过了第三天，我就喜欢上学姐了。开始想要待在她身旁。因为战场原学姐治愈了我的心。」
治愈。
这个词和现在的战场原，就像太阳到冥王星这般遥远，但是，神原遇到战场原后，似乎就不再去想母亲交给她的木乃伊，以及壁橱内的桐木盒子。
她终于能忘记这些事。
忘掉这些她想忘记的事情。
但是，
「不过那东西还是残留在我记忆的深处，一直遗留在我的潜意识当中，在那之后，我有好几次像疯了一样想要去用那个木乃伊。被想要依赖木乃伊的冲动所驾驭。例如，在篮球比赛中碰到强敌、跟朋友大吵一架，或者是想和战场原学姐一样考上直江津高中的时候……还有，被战场原学姐拒绝的时候。」
神原全部忍了下来。
她全部靠己力去克服。
或者全部死心放弃。
那时的神原，终于理解到母亲将桐木盒子交给她的原因。母亲肯定是自己成为能够靠自身力量，去克服困难的人。《猴掌》一书告诉我们要接受命运的安排，但母亲的教诲则不同，她一定是想告诉神原：想要改变命运必须要靠自己的力量。那一定是母亲从外婆、曾外婆、曾曾外婆、曾曾曾外婆，代代传承下来的教诲。用意是告诉子子孙孙们：命运可以靠自己的双手去改变，愿望可以靠自己的双手去实现的。因此，神原的飞毛腿和聪明头脑，都是靠自己的力量得到的东西。
不是与生俱来。
是经过呕心沥血般努力的结果。
她时时刻刻意识到这一点。
因此，
只要向木乃伊许愿，或许就能解决战场原的秘密和烦恼，但神原没有那么做。
她默不作声。
自愿抽身离开。
甚至放弃待在战场原身旁。
她紧握双手，抿紧嘴唇……放弃了。
她为了战场原，就算赔上性命也无所谓。
说明白一点，神原骏河她——
为了战场原而扼杀了自己。
对自己的思慕见死不救。
她强迫自己——
忘记自己不想忘记的事情。
「可是在那之后过了一年——我知道了学长你的事情，知道学姐和你的关系，看到战场原学姐身旁，有阿良良木学长你的身影。」
她忍受不住。
无法自拔。
她无法就此放弃。
她是何时打开壁橱、何时拿出桐木盒子、何时解开封盖、何时向木乃伊许愿的，神原自己也不知道。同时她完全没去思考，为什么原本只有到手腕的木乃伊左手，会变长到手肘长度。等她发觉时，神原的左手已经化成了怪异。
手臂变成了野兽之手。
神原她——
事隔七年后，再次感到毛骨悚然。
「……你开始跟踪我，是在左手变成那样之后吗……这么说来神原你每次来找我，都会问我今天有没有什么奇怪的事情对吧。」
那个问题，原来是有含意的。
并不是普通的闲聊。
神原的举动不是为了想探听我和战场原的事情……她的左手变成那样不能再打自己最喜欢的篮球，她应该也不想让其他人看到自己的手，但她却不惜用绷带藏住左手，跑来确认我的安全吗？
然而，就在开始跟踪的第四天。
第四天晚上。
事情终究还是发生了。
据说神原做了一个梦。
她梦见穿着雨衣的怪物在袭击我。
所以，今天我到二年二班的教室去找神原时，她的态度才会那么平心静气。
因为她早就知道了。
知道发生了什么事情。
这内情和我的预测相差甚远。
我知道这事情和怪异有关，但我却没料想到这和神原的意志无关……对，我没料想到这是木乃伊在作祟。
猴掌能够实现持有者的梦想。
但是，实现的方式会违背持有者的本意——
木乃伊认为要待在战场原身旁，最快的方法就是除掉和她交往的男朋友——阿良良木历。
八成是这样吧。
神原就是怕这样才会跟踪我——
然而，她的预感正中了红心。
老实说，如果我不是我……阿良良木历不是阿良良木历，不是经历过不死身的吸血鬼之人，恐怕在昨晚早就已经死透了。我大概躲不掉第一击和第二击，就算真的躲过，第三击也会让我直接受到致命伤。木乃伊的力量，就是具有如此强大的破坏力。根据我的推测，小学时被神原打伤的人会没有生命危险，一定是因为她还是小学四年级的身体，还有她那时候的运动神经没有很发达的缘故。现在的神原，破坏力不可同日而语。很讽刺的是，她为了躲避第一个愿望而锻炼的身体，在第二个愿望却引发了更可怕的灾害。昨天攻击我的只有那只左手，不过那快到眼睛无法捕捉的速度，却是神原骏河自己的能力。恐怕她自身能力的升级版吧。
能力——破坏能力。
暴力。
还有，
那个问题还没有彻底结束。只要我还活着，一切就不会落幕。只要日落西山，夜幕低垂，雨衣怪就会不停来袭击我。神原也会梦见我被雨衣怪袭击吧。
直到我化成尸骸为止，周而复始，循环不断。
直到她实现愿望为止。
直到神原的第二个愿望得以实现之时。
她想要在战场原身旁。
神原的愿望不过如此简单——
「『人世之间，只因有人诞生，而吵杂不已，话虽如此，那人绝非是你』。」
「嗯？」
神原听到我引文，一脸疑惑，双眼圆睁。
「那是什么东西？」
「没什么……我只是在想我们待会要去找的人，会不会欢迎我们而已——」
接着。
我俩没更衣也没吃午餐，我骑脚踏车，神原用跑的，直接朝住宅区郊外，忍野咩咩和忍野忍居住的荒废补习班出发。
然后——终于到了现在这一刻。
现在。
我和神原、忍野三人，在补习班四楼面对面交谈。忍野听完事情概要之后，没做出什么像样的反应，只是抬头看挂在矮天花板上的日光灯（当然这里没有电，所以灯只是挂着），途中他叼了一根没点火的香烟左右摇晃，一句话也没说。我能说的包括战场原的事情全都交代完了，手上已经无牌可出……
总觉得这气氛很尴尬。
平常，忍野咩咩聒噪到会让人怀疑他是从舌头先生出来的，但偶尔他会像这样突然沉默不语，实在叫人难以应对……他看起来个性很开朗，其实骨子里非常阴沉吧，每到此时我都会如此心想。
「绷带。」
最后，忍野终于开口说。
「可以把绷带解开来给我看吗？小姐。」
「啊，好——」
神原有如在求救般，瞄了我一眼。「不要紧的。」为了让神原安心，我开口说，听到这句话后，神原用右手开始拆绷带。绷带顺利解开了。
接着——野兽之手出现在眼前。
神原卷起自己的衣袖，露出自己的上臂。她弯起手肘，似乎想突显兽腕和人腕的衔接处，接着踏出一步对忍野说：
「这样可以吗？」
「……嗯，可以。原来如此。果然是这样。」
「果然？果然是哪样啊。忍野。你今天也是一样，心无旁骛地在装神弄鬼嘛。你每次都是一副故弄玄虚的样子。装成一副无所不能的样子很有意思吗？」
「别那么急嘛。你还真有精神，阿良良木老弟。是不是发生了什么好事啊？」
到头来，他没点火就把嘴上的香烟直接吐掉——不，仔细想想，我从来没看过忍野叼过有点火的香烟——用平常那抹轻浮的冷笑对着我。
「阿良良木老弟，还有小姐。首先我要先纠正一下你们的误解……那东西不是猴掌喔。」
「嗄？」
忍野冷不防颠覆了至今一切的前提。我吃了一惊。神原也露出意想不到的表情。
「猴掌在杰考布斯之后，的确出现了许多衍生物，不过哪些是真的、实际情况又是如何，我没看过实物所以不清楚。但是，猴掌和持有者的手腕一体化的例子，孤陋寡闻的我从来没听过呢。如果傲娇妹是螃蟹，小姐是猴子的话，那听起来就会像日本童话故事一样感觉很不错啦，不过世界上没有这么刚好的事情。小姐，你自己也查过了吧？找不到对吧？猴掌和持有者一体化的事例。万一真的有，那就代表我才疏学浅，知识不足了。」
「……我虽然调查过，不过那是小学时候的事情。」
「是吧。可是为什么你会认为它是猴掌？令堂绝对没跟你说它是猴掌吧……唉呀，因为它和猴掌的条件大致上吻合的关系吧。」
「条件？那是什么？」
「也就是两个传说，阿良良木老弟。有问题的道具猴掌，能实现持有者的梦想。但是，实现的方武会违背持有者的本意。好像是这样对吧？」
忍野哼笑了两声，浮出令人讨厌的笑容。
性格恶劣的笑容。
与其说性格恶劣，倒不如说这笑容让人感觉他烂到骨子里去了。
「把它当作猴掌，正好顺了小姐的意吧。不，应该说这样想心情会比较快乐吧？不过这不是重点啦。反正这东西不是猴掌就对了。这原本应该是木乃伊对吧？它藉由和小姐同化获得生命吗？这么一来——这东西应该是雨魔（Rainy Devil）吧。」
「雨魔？」
我对这单字起了反应，但忍野不让我有时间发问，「对了，」接着继续说道。
「阿良良木老弟，你有看过《浮土德》这本书吗？」
「啥？」
看你的反应就知道没有。应该说你根本不知道有那本书的存在吧。当然这种程度的小事，我一点部不会惊讶啦。因为我早就已经习惯你的那种反应了。那小姐，怎么样？你有看过《浮土德》吗？」
「啊？那个……」
问题突然转到神原身上，让她吃了一惊，但她就像条件反射一样，「抱歉，我努力不够，还没看过。」立刻就回答说。
「当然，故事概要和大纲的相关常识，我是知道啦。」
「是吗。光是知道概要和大纲就够了。嗯嗯。一般来说都是这样吧，读到高中这点程度的事情应该要知道吧。啊——啊！阿良良木老弟还真是可耻啊。」
「不要瞧不起阿良良木学长！学长一定只是刚好不知道而已！而且学长原本就不是读书这种既存框架可以容纳的人！」
神原听到忍野所言突然动怒，扯开嗓门对他怒吼说。忍野看到这超乎常理的反应愣了一下，随即用视线要求我说明。
我只能避开自己的目光。
……神原。
你为我生气让我很高兴啦……看到有人愿意为自己动怒，的确会让人心有依靠没错，可是你在这里对忍野大吼，不就等于我真的是笨蛋吗……
「神原……这种独特的反应仅限这一次吧。这反应有趣是很有趣啦，不过要是忍野调侃我一次你就来一次的话，谈话就进行不下去了……」
「呜。是吗。这是不管和谁都能虚心交往的阿良良木学长，才说得出的含蓄言语。老实说，对容易动怒、品格欠佳的我来说，这话有些地方让我难以听从，但既然学长这么说，那我就自律忍耐下来吧。」
神原点头说完，对忍野低下头来。
「对不起。」
她真是一个能够虚心道歉的乖孩子。
真是率直。
「……没关系啦。你的反应的确很有趣。话说回来，小姐自己的左手都变成那样了，还可以这么有精神啊。是不是发生了什么好事啦？总之呢，就是《浮士德》的故事。约翰?沃尔夫冈?冯?歌德，狂飙突进运动①的代表作家，他的集大成代表作就是戏曲：《浮士德》。戏曲的内容呢……小姐，你能把自己所知道的，告诉阿良良木老弟吗？」
①注：狂飙突进运动（Sturm und Drang），指1760年代晚期到1780年代早期在德国文学和音乐创作领域的变革。
「嗯，好、好。」
神原有所顾虑地看着我。
她的视线奇妙，看似有些不好意思。
她在向我说明杰考布斯的《猴掌》概要时也一样，神原骏河在个性上对教导长辈事物的行为，似乎感到有些内疚。
彻头彻尾的体育系人物。
「就跟忍野先生说的一样，那是歌德的代表作——还有呢，这部作品最容易理解的特征，就是它是前后两部所构成的故事。先有《浮士德初稿》、《浮士德片段》后，再来是《浮士德悲剧第一部》、《浮士德悲剧第二部》。是一部花了六年以上的时间才完成的长篇大作。真是让人很佩服。说到歌德，《少年维特的烦恼》和《亲和力》也是他的名作，不过大家都公认《浮土德》是他最呕心沥血的作品。内容是叙述主角浮士德博士，将灵魂卖给一个名为梅菲斯特的恶魔，想要藉此得到一切的知识。这样以介绍来说，应该算很充足了吧。我怕会说到作品的核心部分，所以不能说得太详细，不过以内容来说，第一部是在描写主角与平民女性葛丽卿的恋爱故事，第二部则是在描写理想国家的建设。一般都把这部作品解读为哲学思想，不，应该说是探求知识的故事。我想阿良良木学长一定知道『浮士德冲动』这个字的意思是指：想要理解、体验一切事物的知识欲，所产生的冲动。」
「…………」
为何这位体育系的学妹会认为一个连《浮士德》都不知道的学长，会知道「浮士德冲动」呢。
「把灵魂卖给恶魔，是这部作品最重要的地方。浮士德博士把灵魂卖给恶魔，想要藉此实现基于『浮士德冲动』所许下的愿望……故事的结局呢，就请阿良良木老弟亲自去书店一趟了。嗯，就是这样。小姐说明的部分是一般常识，这部分懂的话，我也比较好说明。没看过书却可以滔滔不绝、口才流利地解释这么多，小姐你还真厉害啊。如果说有什么需要补充的地方呢，对了，有一件事可能不多人知道，其实介绍歌德的解说本上通常都会写到啦，不过古典文学现在没什么人在看。我不是在说小姐啦，而是这种不用看就知道内容的有名作品，实在没必要专程花时间去看。所以现在大家不知道也很正常吧，其实《浮士德》这个故事是基于实际人物而改编的作品。」
「什么？真的吗？」
神原一脸意外地说。
连《浮士德》一书都不知道的学长，完全不明白这有什么好惊讶的。
「约翰?浮士德。据说他是文艺复兴，也就是Renaissance时代的人物……虽然他是实际存在的人物啦，不过这方面也有各种不同的说法，他的相关故事，最后变成了民间传说。他以医生和魔术师的身份过着流浪漂泊的生活，当然最后他和恶魔梅菲斯特订契约，以灵魂为代价换取一切的知识和经验，并答应恶魔在行动上要和天主教为敌，在接下来的二十四年间，他完全遵从『浮士德冲动』来生活……而契约结束的同时，等待他的是悲惨的下场。这部分的细节，也请你们自己去查了，因为《浮士德博士悲剧史》一书里头写得很详细。」
「嗯……原来是这样啊。」
神原似乎很佩服忍野的杂学知识。先不管《浮土德》云云，只要和民间传说有关的东西，都是忍野的专业领域，所以这种程度的旁征博引已经是惯例了。从神原的感觉来看，她该不会等一下要把忍野夸上天去吧。老实说，我搞不太清楚神原夸奖人的基准。看来，她不是对谁都可以捧上天的……
「我还以为那是歌德的创作呢。原来是以街头小巷的传说为蓝本的啊。」
「不过呢，故事经过歌德流的手法加工过，真要说的话应该是更糟糕的《浮士德博士悲剧史》啦。就像太宰的《跑吧！梅洛斯》，芥川的《罗生门》一样，《今昔物语集》和芥川，两者的《罗生门》给人的印象差很多吧？大概就是这种感觉。除了歌德以外，还有许多人也把浮士德传说写成了故事。有名的例如英国的马罗等等。你们知道马罗吧？不是雷蒙?钱德勒笔下的菲力普?马罗喔。是克里斯多福马罗。许多人把他当作莎士比亚的前辈作家来介绍，作品就是我刚才说的《浮士德博士悲剧史》。」
「浮士德是医生这点，满有趣的。」
神原带着微妙的羞涩说。
「嗯？」忍野露出诧异不解的表情，看来他不懂神原羞涩的意义何在。
「不过……忍野。」
总觉得现在的话题偏离了主题，所以我决定试着参与忍野和神原的对话，虽然我不太清楚《浮士德》的结局。
「那又怎么了吗？你像平常一样，拖拖拉拉说一堆长篇大论是很棒啦，不过我搞不懂这些和现在神原的状况有什么关系。我们现在是不是偏离主题，搞错焦点了？恶魔以灵魂为报酬实现你的愿望这点，或许和猴掌很类似没错，可是神原的手不是《浮士德》里头出现的恶魔梅菲斯特的手吧？你现在说这不是猴掌而是恶魔手——」
「没错，你说得对，阿良良木老弟。今天你还真聪明啊。」
忍野他——
装模作样地用手指向我。
「姓『神』原的小姐，配上恶魔手实在太过巧合，虽然没有猿蟹合战和之前的迷路小妹那么巧啦。这种情况只是非常普通的暗示吧。当然，梅菲斯特不是什么特别可怕的东西，他是一种低俗的恶魔。他的阶级很低，可能根本没有阶级吧，存在就像一种体格很好的使魔吧。这样一来，原本要特定这恶魔的种类是很困难的，但是如果是拥有猴掌的雨衣恶魔，那很自然数量就有限了。要是还会跟持有者一体化的话，那就只有雨魔了。」
雨魔。
降雨的恶魔。
「那不是猴掌，而是恶魔手。哈哈——你这样去想就会比较好懂吧，为什么猿猴会无条件实现人类的愿望？猴掌会实现愿望是因为印度老行者在上头施加了神秘的力量，这点书中有特别说明到。但是换成恶魔的话，为什么就不用特别说明？恶魔当然会实现人类的愿望，这是因为我们用灵魂作交换。」
「灵魂——」
「以灵魂作交换，他们就会实现人类的愿望。这很理所当然，如果是恶魔的话。」
忍野哼笑一声。
他的态度完全把人当成笨蛋。
「而且，如果是猴掌的话应该是右手，不是左手。」
「……是吗？」
「因为猴掌是用右手握住来使用的道具。正常来思考的话，我想应该是右手。不过恶魔手嘛。虽然这家伙不是体系内的恶魔，不过还是吓了我一跳呢，阿良良木老弟你都见识过吸血鬼了，所以多半的事情不会让你吃惊吧……可是在日本出现这种类型的恶魔，是很稀奇的事情。很有收藏的价值。唉呀，虽然像这一类会实现人类愿望的妖怪，日本也不少啦。总觉得这样看来，班长妹、傲娇妹和迷路小妹，都是类似的情况……这个城镇还真奇怪啊。会不会最后连阎罗王都被召唤出来了啊……小姐，你刚才说那左手是从令堂那里拿到的吧？神原是令尊的姓吧？你知道令堂的旧姓吗？」
「我记得好像是……有点稀奇的姓。」
神原缓缓地摸索记忆后，回答说：
「好像叫『卧烟』。卧薪尝胆的『卧』和烟幕的『烟』，卧烟远江是我妈妈婚前的名字。」
「……喔？啊，原来如此。『远江』是遥远的『远』和长江的『江』吧。远江吗。小姐的骏河这个名字，原来是这样来的啊①。哈哈——这名字取得真不错。」
①注：远江和骏河皆为日本古代的地名，约在现今的静冈县一带。
「结婚之后自然就变成神原远江了。不过忍野先生，这名字有什么关系呢？」
「有什么关系？你该不会在反问我吧？不不不，没有关系啊。我只是无聊随便问问而已，完全没有关系。而且，在这种情况下，那些背景因素根本不重要。那么，阿良良木老弟，还有小姐。你们的事情我知道了，这只手是猴掌还是恶魔手对你们来说可能都一样吧，你们来这里找我，已经想好接下来要怎么做了吗？」
「你问我要怎么做——」
「唉呀，阿良良木老弟，当然我还算得上是一个专家啦。遇到这种事情，我不会吝啬用我一知半解的知识帮助你们的。」
「可以——」
神原探身向前。
「可以救我吗？」
「我不会救你。只会助你一臂之力。想得救还要靠你自己，小姐。如果你是来求救的话，那找我就找错人了，而且我根本就没有出场的机会。不过呢，这种情况呢……阿良良木老弟，我该怎么做呢？」
忍野用坏心的口吻说。但他不是在寻求既定的答案，似乎真的在等我回答一样，没有继续说下去。为什么？你该怎么做……这还需要问吗？
「喂，忍野……」
「也就是说，这次你希望我怎么帮你啊，老弟。是要我帮忙让小姐实现的第二个愿望？还是希望我帮你们取消第二个愿望？或者是要我帮忙把小姐的左手复原？又或者是上述的全部呢？全部都要我帮忙可能太贪心了一点，不过可以肯定的是，这一切都没办法用普通的方法解决。」
「不……那个。」
如果回答全部……就能够全部解决吗？
可是，
「这次发生的现象有两个简单的解决方法。第一个是阿良良木老弟在晚上，被穿着雨衣的怪物——雨魔杀死。这样一来，小姐的手就能恢复原状，愿望也能够实现。另一个就是把那只野兽的左手，和怪异同化的左手，一刀砍掉。」
「砍、砍掉！」
听到忍野可怕的提议，我顿时慌了。
「……可以把猿猴……恶魔的部分切掉吗？在那之后，我原本的手会长出——」
「又不是蜥蜴的尾巴，哪可能有这么好康的事情。只牺牲一只手臂就能解决事情的话，这买卖还算便宜了。」
说得倒轻松，开什么玩笑。
什么便宜不便宜。
正常人都不会切，更何况是神原。要是把手臂卸掉，神原就再也不能打篮球了不是吗……篮球这个运动，对神原来说是一种莫大的救赎，现在可能还是她心灵的支柱，这样来想，那种提议就算想到也不应该随便说出口。
「是、是没错。可是那样实在……我会很伤脑筋——」
「这只手想要杀掉一个人喔？这点程度的牺牲是很正常的吧？小姐。」
神原一时之间不知所措。忍野严词厉句地质问她。忍野在这种时候，真的是手下不留情。虽然在羽川和战场原的时候也是如此——
「其实阿良良木老弟被杀掉，也是一个简单明了的解决方法啦。」
「喂、喂！你的意思我明白，可是等一下，忍野。你说这只手想要杀掉一个人……那个人是指我对吧？可是那不是神原的愿望啊。神原只是想待在战场原的——」
「只是想待在她身边？真是好笑。」
忍野维持严厉口吻对我说。
「阿良良木老弟，你真的很温柔耶。温柔的好人……你真是一个温柔的好人。真的是温柔到让人心头冒火啊。你打算用那种温柔伤害多少人才甘心啊？小忍的时候也是一样。只是想待在身边，这种甜言蜜语，你就这样照单全收相信了？」
「……难道不对吗？」
我一边窥视神原，同时反驳忍野。
神原一句话也没说。
「喂，神原——」
「我举个例来说好了，阿良良木老弟。你不觉得奇怪吗？她小时候实现第一个愿望的事情。你想想，为什么那只左手没有让小姐脚程变快，反而跑去痛扁周围的人啊？」
「那是……因为猴掌实现愿望的方式，会违背持有者的本意——」
「不过，那不是猴掌。」
忍野一口断言说。
「愿望必须用灵魂去交换。所以，愿望应该也会照内容实现才对。雨魔虽然是低级恶魔，虽然拥有马上诉诸暴力的毒辣性格，可是契约就是契约。交易就是交易。如果小姐希望脚程变快，正常来说，应该会直接变快才对。痛扁同学一顿就可以让脚程变快吗？你不觉得这因果关系很奇怪吗？把和自己比赛的人痛扁一顿，只会被编到其他组别，这种常理不是很显而易见的吗？」
「…………」
这么说来，的确如此。
「……那又是为什么？为什么雨衣怪要把神原的同学——」
「因为小姐想要痛扁他们一顿吧。毕竟她没办法融入新学校，还一直被他们嘲笑。虽然还不到霸凌的程度啦，但是被欺负的人通常都会觉得自己被霸凌。在刚失去双亲的痛苦时期，要是被同学欺负的话，就算想报复他们也完全不奇怪。不想反而才奇怪吧。」
「我——」
神原欲言又止，沉默了下来。
她打算怎么解释？
为什么欲言又止？
她发现了什么吗？
「当然，你是无意识的吧。我想你是在潜意识中，许了那种愿望的吧？如果是刻意的，那你应该自己知道才对。在你的自觉上，肯定许了『希望能让自己跑快一点』的愿望。可是那只是表面，里面却不是这样。那个愿望的里面，有一个黑暗愿望。你希望报复同学，把他们痛打一顿。小姐你在当中许了那种愿望。恶魔看穿了你愿望的本质，察觉到你深层的愿望。不过，这一点其实小姐你自己知道吧？就算是在潜意识中，但那毕竟是你最真实的心情。可是你不想承认，所以才会在别种现象中寻求解答……那就是『猴掌』吧。会实现愿望这点不重要，而是实现的方式会违背自己的本意——这句话才是重点吧？这可以用来解释：攻击同学完全不是出自于自己的本意，可以当作精神上的借口。这才是最重要的地方吧。」
精神上的借口。
解释的问题。
「不光只有猴掌，能够实现愿望的怪异，通常都会让当事人的下场很凄惨。在这层意思上，小姐在小学调查的时候，就算把这左手误以为是其他怪异也不奇怪。你刚好把他误以为是杰考布斯的《猴掌》而已。不过，怎么样？你实现愿望后有变不幸吗？嘲笑自己的同学被痛扁了一顿，对我来说真的很不幸——你敢对阿良良木老弟这样说吗？正常来说只会觉得这样很爽、他们活该而已吧？」
「……正常来说？可是，忍野——」
「哈哈——阿良良木老弟，我是有确切的证据才会这样说的喔。因为，那一听就知道了吧。实在太明显了。我问你，小姐的那只手……在小学的时候有怎么样吗？」
「………………」
这么说来。
当时只有手掌的左手木乃伊，变成什么样子呢。
「小姐没有提到绷带吧。她到教室得知那四个同学缺席前，完全都没发现到已经出了事对吧？要是她的手有怎么样，应该会察觉到发生了什么事才对。也就是说怎么样？也就是说，她在晚上痛扁同学一顿的时候，愿望就已经实现了。怪异在一个晚上，在不知不觉间和小姐的左手同化，然后又在不知不觉间离开她的左手。离开后，左手因为实现了小姐的愿望，而得到了她的灵魂——最后从手腕下长成了下臂吧。」
「……喂，忍野，那不就是——」
忍野所言我明白。
但照他的说法，宛如——
「所以，阿良良木老弟一开始想的很正确。很难得你会找到正确答案。我不是说了吗？今天的你脑袋很灵光。不要去想一些乱七八糟的琐碎问题，只要很普通、很自然、很顺理成章地去思考，那一切就没问题了。想不到你居然会相信加害者的辩解，你还真是个好人啊？阿良良木老弟一定当不了陪审员的。你抢走了她最喜欢的学姐。就算她嫉妒到想杀死你也不奇怪吧。左手要杀你和小姐没有关系？笑话，这一切都是她的意识使然。左手哪有什么自我意识啊。」
忍野说。