“我……七岁练武，十岁可胜军中百夫长，十五岁败京都第一高手易轻尘，十八岁挑战武林，如今已胜八场，对手都是成名已久的人物。却不想……今日败得如此境地。”
“如此……不堪一击。”
那刺客眼里的神光满是失望，他叹了口气：“走过不你十招，想来这江湖你已无敌，的确是失望。”
李云水看着这人，眼睛里全是怜悯，甚至都不想多说一句话。
此番眼神，落在那刺客眼中，只觉得无比讽刺。可同时，又不禁被激起一阵豪情：“不过，你放心，五年之内，我必败你！”
李云水摇了摇头，幽幽一叹：“你不懂我的失望，五年之内……你也不能赢我。”
“士可杀，不可辱，今日之战，看来是不死不休了。”那人见李云水这般托大，又这般轻看自己，登时抓起地上的断剑，就要起身再战。
李云水盯着眼前的人，更加的同情：“不死不休？你还没有这个资格。”
“你以为你所胜的人，皆是败在了你的剑下？”
“不不不！慎王府萧霁雪，世子萧霁雪……仅仅是抬出慎王府这三个字，你就不会输，更何况你还是慎王独子。更重要的是，你姓萧，只要塑阳还是塑阳，萧姓还是皇族，这天下只要还是姓萧的坐，你就不可能败。”
“你所谓的百夫长，京都第一剑易轻尘，甚至是武林八大门派，武力不可谓不卓越，高人不可谓不多。而你，气息紊乱，剑法柔弱，可能也就和你十岁较量的百夫长相当，若论杀人，可能还不及那百夫长。”
“他们怕了你后面的慎王，怕了慎王所代表的的皇族，仅此而已。”
李云水仰天长叹：“就连响当当的武林八大门派，皆是如此。”
“我所失望，也在于此，江湖以武功论英雄，却敬畏那与他们毫无关系的皇族，连真刀真枪都不敢出那么一下，又如何不让人失望？”
萧霁雪听得怔怔，一时无言以对。
当年那个百夫长，当时虽然败了，却立即被自己赐了千夫长，反正自己的老爹慎王总领军务。而那个京都第一剑易轻尘，本就和父亲相交甚笃。
至于武林八大门派，即使刀剑无眼，他手重了些，伤了几人，甚至死了几个人，人家都不敢多说一句，反而客客气气的将自己送下了山。
这，还不能说明什么？只是，自己为何就没有明白？或者说，现在才明白？
李云水说完，觉得实在无趣，转身走了。
“那你为何不装装样子，也让着我？”萧霁雪没由来一声大吼。
“我？我对你慎王府，无欲也无求。”
那斩钉截铁的声音，在这林间久久回荡，李云水早已走远。
江南经济繁盛，那些富人家庭，有大把的银子来供子弟读书，也想通过科举一途，由商转士。因此，文学自然水涨船高，风头一时无两。
那些个富家子弟附庸风雅，千金也如九牛一毛，于是便建造了这花间庭，可吃可喝可玩，偶尔举办文会诗会，博一番名头。
现如今，花间庭人满为患，无论是官员名流、富商大贾，还是贩夫走卒、引车卖浆，此刻都紧紧的靠前聚拢，一时之间水泄不通。
如此以来，外面的街道就空了出来。
那空荡荡的街上，有一处茶馆，门口搭了把遮阳伞，一把蒲扇，右手端着一杯茶，饶有兴趣的看着对面拥挤的人群。
一个衣着绸缎的中年男子，带着几个手下，悠悠然在外面转了一圈，感慨道：“佛教作为塑阳国教，民众拥护笃信，也算是一番盛况。”
“都是……先生尚佛，给了他们充足的地位和尊重，此等景观，塑阳四百八十寺，都应前往京都朝贺才是！”那先生身边一个瘦小老头弯了腰，奉承着。
“你这老东西，真是成了精！”
那中年男子笑骂道，忽然他眼睛一瞟，看见街边小铺坐着一个年轻人，那姿态当真是相当悠闲。于是，他走了上去。
“小哥，竹解法师讲禅，大家都趋之若鹜，恨不得坐到最前边儿去，你倒好，哪里没人坐哪里，这是为何？”中年男子弯下腰，饶有兴趣的看着李云水。
“呵呵，你觉得此时，还能挤得进去？”李云水淡淡的笑着。
“嗯，这倒也是。”那中年男人点头：“看来，我也找不到座儿了，小哥介不介意我在这一坐？”
李云水伸手一招：“请坐。”
那中年男子也不客气，走了过来。瘦弱老者赶紧上前，拉了椅子，到里屋同那掌柜要了一杯茶，规规矩矩放在桌上，尔后就静静的站在中年男子身后。
当此之时，竹解的禅经也开始讲了起来，人群之中传来阵阵惊叹，鼓掌之声不绝。
“小哥，你觉得这经，讲得如何？”中年男子咂摸着茶水，转头问李云水。
“兄台，你这就是高看我了。”李云水放下茶杯，笑盈盈的说：“我之于禅经，无异于风于马于牛，不相及，不相及的。”
中年男子笑笑：“我倒是以为，实在是不如何。”
“哦？愿闻其详。”
“禅经，说到底其实是为人之道。人人趋之若鹜，大抵是希望寻求一条适合自己的道路，或者是感受到一点安慰，这是禅经的本质。其实，也和圣贤之书无所区别，都是劝人听从天命、安于宿命罢了。”
中年男子娓娓道来，又慢慢饮了一口茶水，继续说道：“竹解和尚太过年轻，从小就在寺院研读佛经，要说义理、注解之类，他可能的确不错。”
“然而，说到人生，他其实很荒芜。未曾有过起落，也未曾有过成败，或者说，酸甜苦辣四味都未曾识得，又何谈人生？”
“所以，我以为，竹解和尚若是经过一番阅历，或苦，或甜，或甘，若能依旧佛心不改，把自己活通透，活明白，或可成就高僧之名。”
“不过，现在的他，还太过稚嫩，不过是照本宣科，难以有什么高见。”
“甚至找个苦力来说些大白话，都比竹解所讲，更有滋味。”
这番言论，属实让李云水大吃一惊，他不得不感慨眼前之人见识广阔，所作分析的确在理，不由得严肃了神色，表示赞同：“先生高见，的确如此。”
当此之时，一声“皇上驾到”响起，一行骑着高头大马的官兵亮相街头，中间紧紧簇拥着一顶八匹马拉着的皇撵，后面是举着“回避”“肃静”的牌子，以及无数的宫娥女婢，远远还拖着一路望不到头的官兵。
一时之间华盖云集，伴随着在场人等齐刷刷的跪地与山呼万岁，场面顿时安静了下来。
随后，礼部尚书王治、江南府尹罗维平、江南织造府管事江采钰等一众官员纷纷上前，跪候在那龙撵之前。
竹解本已跪拜，却按捺不住内心的激动，悄然抬头望了过去，只是他只见过罗维平，谁是王治，谁是江采钰，还尚且不能分辨，只得暗暗捏住了那块双虎曜日佩。
一个太监打扮模样的小厮上前，掀开龙撵一角，慢慢走出一人。
那人身着九龙黄袍，头戴一顶流苏，看不清脸。
这很正常，天家颜面，哪里如同寻常人等？看不见，才是常理。
皇帝在太监的搀扶下，就要走下来。
然而，惊变就此发生。
“咻咻咻”声响起，密集的箭矢齐刷刷射向龙撵。
“护驾！”“有刺客！”声声不绝于耳。
一时之间，惊呼与惊乱同时，场面陷入混乱。
突然，一个更急切的呼号声响起，随着是一阵血雾喷涌而出——皇帝中箭而倒。
“狗皇帝，今日你终于得下黄泉，殿下……你可以含笑了！”一个络腮胡子、手持大刀的大汉，见皇帝中箭，顿时兴奋得无以复加。
他跳到中央，大呼：“江采钰，你这卖友杂碎，看我不一刀劈了你？”
刀的方向，就是江采钰无疑。
这江采钰保养得极好，虽然已经年过不惑，却身材匀称，那张白净的脸上，也只有眼角微微有些褶子，一双眼睛炯炯有神，哪里有半点中老年的样子？
只是他没有半点武功，陡然听闻那一声，那大汉仿佛与他认识，甚至还像是多年不见的老熟人，一时之间呆若木鸡。
可有一人不同，心底如翻江倒海，那人便是竹解。
甫一听“江采钰”三个字，登时紧张起来，双手不自觉一抖，一个黑乎乎的东西掷了出去，把那大汉震得往后退了三步，那玉佩质地极好，受此一击，又落在地上，却硬是没碎。
“谁敢拦……”还未喊完，大汉看见了地上那枚玉佩，登时如五雷轰顶，顿时目瞪口呆。
此时，江采钰也顺着那大汉的神光，看向了地上那枚玉佩，同样是大吃一惊，也呆了起来。
只是场面紧急嘈杂，无人发现三人异样。
直到一个官兵上前，一刀刺中那大汉的肩胛，吃痛之下，他才猛喝一声，提起刀来劈向来人，解了当前之围。
他这下顾不得去杀什么江采钰，只是乱砍一通，躬身而下捡起了那枚玉佩，不由自主的转头看向扔出玉佩的人——竹解。
竹解没有注意到大汉的目光，倒是同江采钰来了个对视，那关切、焦急的眼神，让竹解心中大致笃定，此人……定是……无疑。
“小心！”这一声不是一个人喊出来的，而是两人，一人是竹解，一人是江采钰。
其实，此时已经不用小心了。虽然场面依旧混乱，但不知道从哪里涌出更多的官兵，将花间庭围了个水泄不通，那些放冷箭的人，此时几乎都已经被抓住。
那大汉见此，脸色仿佛十分沉重，不再恋战，翻身一跃，双刀飞舞，硬生生杀出重围，一步三回头，似乎恋恋不舍，逐渐消失在街角，只留下一路血迹。
尔后，一名百夫长带了一小队官兵跟了上去。
除了六神无主的江采钰，王治、罗维平等官员并未受伤，额头上却早已经大汗涔涔，赶紧跑到那龙撵之前，皇帝就倒在那个小太监身上，只不过那小太监身中数箭，早已气绝。
不过，旁边一个看起来有点年长的公公却气定神闲，说了句：“罗大人，清理一下吧！”
“皇上，并没有现身，你等可以放心。”
此时，江采钰也清醒了过来，马上就明白了这其中原委，不由得心中一松，却又是一紧：“皇上……还是那个皇上，果然是雄才大略，不得不让人佩服。”
虽说这场乱子平了下来，可场面确实混乱异常、血腥无比，江采钰回头，重重的看了一眼竹解，随着龙撵走了。
竹解站起身来，怔怔的看着江采钰的背影，不知道在想些什么。
“火把教的胆子，未免也太大了。”看着这出闹剧，李云水感慨。
旁边那中年男子站了起来，双手背负于后，长叹一声：“这哪里是火把教……哼！”
“难不成不是火把教？”李云水惊讶的问道。
那中年男子冷笑一声：“余孽而已，不过是苟延残喘！”
李云水默默不言，这其中的事，他哪里知道？
那中年男子平静半晌，转过身来，笑眯眯的看着李云水，语气却有些阴森：“刚刚皇帝驾到，我见众人皆跪，却见你始终神色如常，岿然不动，莫非你……”