周攻玉又回想到了那一日，太医告知他小满在喝避子药。
那一瞬间，也曾有愤怒涌上心头，将他的理智和冷静燃烧殆尽。
只是忽然发现，他怕的不仅是小满会离开，而是她从未生有过动摇。自始至终，都是他一人在维持着二人之间，脆弱到一碰就碎的感情。
他想要走向她，可她却不肯移动半步。
“太子妃体弱，是药三分毒，太子殿下还请三思。”
徐太医对小满说的话，林秋霜也一定说过，可她仍是坚持要服用避子药，日日防备，不愿怀上他的孩子。
他已经做了许多，却始终留不下小满。
徐太医目送失魂落魄的太子离开，刚叹了一口气准备转身，就见他又折返回来，这一次，他说：“重新开一副避子药。”
徐太医愣了一下，恭敬道：“太子妃她……”
“是我喝。”
*
好在小满的力气不大，慌乱中刺向周攻玉的那一下并未伤及要害，只是刺伤了皮肉。
周攻玉并不想让其他人知道，也只是草草上了药了事。染血的外袍被丢在地上，小满望着那片血迹发呆了许久，最后捂着脸呜咽出声。
“求求你……别再逼我了，让我走吧……”
她瘦弱的肩颈不断随抽泣声轻颤着，桃粉的凌乱的堆叠在身上，像是一朵被摧残的花。
周攻玉的伤口处也像是有冷风灌着，冰凉刺骨的寒意，他问道：“真的这般想离开，就不曾有一刻，想过要为了我留下来吗？”
小满没有回答，周攻玉跪在她身前，轻声道：“可我想过要为了你离开，抛下一切随你走。”
“我想过的，小满。”
她怔愣地抬起头，通红的双眼盯着他，脸上满是不可置信。
“离开？”
周攻玉轻轻将头靠在她肩上，疲倦地叹了口气。
他不在乎太子，不在乎储君，也不在乎父皇和母后的期望。
“我也被困住了。”
从生下来，周攻玉就被困死在了这座皇城，注定将这条命都扎根在这里，日复一日，做着令他生厌的事。
*
随着天气变冷，朝中局势也是风云变幻。
表面的平静，却掩盖不住底下的暗潮翻涌，夹杂着狼子野心，和皇室宗亲的算计。
太子将许多事宜交给平南王，牵扯了许多臣子的不满，连江所思都对此颇有微词。
迟来的兄亲弟恭，只会使人更加不安。
许家是百年望族，即便被砍了枝丫，也挡不住深埋地下，早已绵延百里的根枝。即便身为太子，想和许家作对，也注定不是什么轻易的事。
皇上将这一切看在眼里，却又无法制止些什么，如今朝政是太子把持，他不过挂个名头，偶尔说上几句话罢了。若不是皇上对许家忌惮，以他对惠贵妃的宠爱，岂会这么多年才封个贵妃。他能做的，也只有保住她们母子平安无事。
江若若的肚子一天天隆起，约莫等到年后就要生产，周定衡对她百般呵护，也不让她再出去乱跑，只有小满时常出宫去王府陪她。
平安王府除了江若若一位正妃，还有两个妾侍，平日里也十分安分，江若若无聊的时候还会与她们说说话。
小满看到两个妾侍的时候，也曾问过她是否会吃醋，她却说：“男子有个三妻六妾实属平常，王爷他比起旁的男子已是十分好了，惠贵妃也没有为难我，府里也十分省心。其他皇室宗亲，谁人后院不是十个八个的女人，更别提陛下，后妃更是数不清的……”
江若若说着便停下了，又道：“太子殿下独宠你一人，兴许是有废弃后宫的意思，你也不必忧心。”
“我知道，我不忧心的。”
自从与周攻玉争吵过后，从前横亘在二人之间，那层隐约看不见的隔阂也消除了。从那以后她没有再喝过药，都是周攻玉喝。
要么不行房，要么选择喝避子药。周攻玉在这一点上，从来都是毫不犹豫地选择后者。
小满这个太子妃，依旧和从前一样，外界对她有诸多猜测，却也因此愿意去了解女学。离经书院的学生比从前更多，甚至还买下了隔壁的院子，有更多女孩去书院求学，甚至有上已为人妇的想读书习字。而那些富贵人家的姑娘，大多请的有先生，也会如寻常人一般，认为女子不必读书。
朝中对于小满的议论，也暂时转移到了李遇的身上，风头盖过了男子，自然是要被排挤的，只有少数开明的朝臣会正常地待她。
李遇的存在似乎也激励了书院的学生们，让她们也认为自己能通过考取功名，与男子一般当官入仕。
白芫将小满的变化看在眼里，从书院的夫子到东宫太子妃，这个身份似乎没能给她什么改变，只带给了她委屈无助的眼泪。
而周攻玉，从小满回京开始，他就已经不再是从前的太子殿下了。
似乎有一层面具，从他身上慢慢剥离。
快入冬的时候，小满命人将睡莲下游弋的两条锦鲤捞起来，送到湖里给放生了。
鱼游走的时候，她就站在那看了许久，眼中有隐隐的期盼，好似她能同这游鱼一般远走似的。
天一冷，本就体弱的凝玉公主又开始卧床不起。有次病糊涂了，还一直喊着皇兄，周定衡知道后便心疼地连夜入宫去看她，凝玉却没有露出欣喜雀跃的表情来。
反而是太子将名贵药材送去的时候，凝玉因久病而苍白的脸上，总算露出了一抹喜色。
凝玉的身子弱是先天不足，从小便有的毛病药石难医。而这次的病来势汹汹，太医曾暗中说她难以撑过这个冬天。
惠贵妃虽不是她生母，却也从小将她养在身边，因为此事也郁郁寡欢了许久，等到冬至的时候，也不知听谁说可以去寺庙祈福，非要去淮山寺为凝玉求个福祚。
周攻玉去过淮山寺的消息也不知被谁传了出来，惠贵妃还亲自来问过他，淮山寺是否灵验。
小满的护身符是除夕的时候，周攻玉连夜上山求来的，灵不灵验他又如何得知。而惠贵妃笃定连太子都去的佛寺，一定是最灵验的，于是更坚定了要去淮山寺的决心。
冬至是情人相聚的时候，皇上却因对惠贵妃的珍爱，而乔庄成了普通的富贵人家，与她一同去淮山寺礼佛。皇后却要被孤零零的留在宫里看月亮，心中必定是少不了怨恨。
江若若因为身孕不能出门，小满身为太子妃，也不想在周攻玉和许家抗衡的时候出门，以免惹来一身麻烦。
天气寒冷，她便窝在殿中看书，周攻玉在一旁将温好的茶递给她。
“淮山寺的阶梯那样长，皇上为何肯答应惠贵妃？”
周攻玉慢条斯理地饮过了茶，才缓缓答道：“父皇珍爱惠贵妃，与她在一起便觉得心中欢喜，淮山寺的长阶自然不算什么。即便他是皇帝，在爱一个女子的时候，同常人也是一样，并无不同。”
说罢后，他幽幽地叹了口气。“可惜我冒着风雪，走过石阶千层为你求来的护身符，被你随手丢弃。”
小满辩解道：“我也不是故意的，丢了之后我还找了好几日没敢告诉你，最后不是被你找到了吗？分明是不见了，怎么能叫丢弃呢？”
周攻玉没说话，目光放到了书案上的枯枝上。
小满奇怪地问：“你为何要在瓶子里插一根树枝，还放了许久，是有什么用意吗？”
他轻笑一声，答非所问。
“去年的冬至，你去找韩拾整夜未归，今年我们一起过。”他看向小满，烛火跳动，明暗在他脸上交错。“往后也要一起，年年都不分开了。”
当日花朝，韩拾手中的玉兰花，最终还是落到了他手上。能与小满长久的，也只会是他。
*
深夜的时候，似乎发生了什么急事。
小满窝在暖和的被褥中睡得正睡，被披衣起身的周攻玉惊醒，睡眼怔忪地问了一句：“怎么了？”
周攻玉本来有些紧绷的心，忽然就松软下来，替她牵了牵被子，安抚道：“无事，你好好睡，不用管这些。”
见他神态平和，小满也不再多想，往被子里拱了拱继续睡。
一直到第二日，她才得知就在昨夜，发生了一件天翻地覆的事。
惠贵妃与皇上在淮山寺遇刺，因为夜里山路崎岖，惠贵妃被追杀时，不慎滚落山下。
被找到的时候，惠贵妃的头和腰腹都在流血，不等寻到大夫便咽了气。
皇上清晨在回到宫中，惠贵妃的尸身被他抱在怀中，已经变得冰冷。他悲愤至极，回宫后不等见过周攻玉，便先冲着皇后的寝殿去了，二话不说便扬手打了下去，扬言要让她为惠贵妃偿命。
以往皇上尽管不爱皇后，也是给了她敬重的，从未做过这种事。皇后一时气急，顶撞皇上不说，还称惠贵妃是死于报应。
惠贵妃的死将整个皇宫搅得一团乱，若说最嫉恨惠贵妃的人，那一定是皇后。
也因此有人将此事，怪罪到了周攻玉头上，只因惠贵妃来问过他，淮山寺是否灵验。
震怒过后，皇上又去见了惠贵妃的尸身，不忍再看地转身，忽然呕了口恶血倒地不起。
众人又乱作一团地叫太医，将皇上往寝殿抬。
周攻玉揉了揉眉心，叹了口气，转身看到小满。
“来这里做什么？”
“到底是怎么回事？”她走近皇后寝殿的时候，还能听到里面有女人崩溃的哭声。
皇后虽然一直被冷落，可这么多年，皇上到底也没有对她动过手。
“昨日有刺客对惠贵妃下手，父皇怀疑此事是母后所为，不知是听信了谁的谗言，竟认为我也从中作梗，想除去他和惠贵妃，好早日登基。”周攻玉说完，殿中的哭声愈发凄惨，连他都听不下去了。
小满想了想，低声道：“可是许家？”
他揉了揉小满的额头，没有说话，算是默认了。