把小阿筝夹在咯吱窝, 小神女一口气跑出三十里地。
找到一座女娲祠，她直接翻墙进去，寻摸到寮房住下。
守夜的道童听见动静, 打着灯笼来看，婉言请她离开, 她眼睛瞪得滴溜圆，指着自己的鼻子尖, “你知不知道我是谁！”
她一脚剁碎了地砖, 扯了小道童衣领把他揪到面前, “睁开眼睛好好看看！”
道童借着烛光看她的脸，只觉得她漂亮得惊人，不由自主被她眸光所吸引，眨了两下眼, 被松开衣领时, 变得恭顺了许多。
“施主稍等, 我去打水来。”
小神女这才满意了, “再给我拿些吃的。”
道童掌灯离去，神女这才弯腰去看床榻上的小阿筝。
她目光无神, 泪流不止，没骨头似瘫着，被戳了两下腰窝, 也不动。
神女见惯了生死, 自然不理解她的悲痛，更不会哄人——她从来都是被哄的那一个。
可见她哭得这样可怜，神女终究不忍, “好了, 不要哭了, 我大不了不让她堕畜生道，下辈子还当人嘛。”
失神的眼睛慢慢凝聚起光，小阿筝擦擦眼泪从床上坐起来，“你之前说，她是先放火，后服毒，你既然知道，你为什么不帮我救她。”
神女皱眉，“我为什么要救她，我又不喜欢她，这世上每天都有人遭遇不幸，我挨个去救，我救得过来么？”
再说，生死有命，富贵在天，她即使是神，也不能过分干预凡人的生死。为了这个小丫头，她已经付出了很多。
“可她是我娘，她对我再不好，也是我娘。你可以不救她，为什么也不让我救她。”她又大声哭喊起来，“那是我娘啊！我怎么能眼睁睁看着她死！你为什么不让我去救她！”
“你对着我吼什么？”小神女又剁碎一块地砖，“是她自己要死，谁能拦得住，这场火还另外死了七个人，那七个人的死虽然有自己的报应，也跟她脱不开干系，你就是第八个，我救了你，你不感激就算了，还敢怪我，真是不识好歹。”
“你根本救不了她，火烧起来的时候，她已经死了！你就是化成灰也救不了！”
“第八个、第八个……”小阿筝喃喃，握住神女的手，“你是说，我本该死在那场大火里，对么，是你把我救出来。”
小神女不置可否。
“我不要你救，我要我娘！”她嚎啕大哭，又捶又打，“我要娘，我要娘，我不要你多管闲事，我要我的娘亲——”
可恶的凡人，愚昧的凡人。
神女彻底恼了，“你给我闭嘴！”她一记白光打出，小阿筝表情一僵，闭上眼睛身子软软倒下去。
道童送了热水和馒头进来，她拧了帕子拍在小阿筝脸上胡乱一抹，两个馒头囫囵下肚，踢了鞋子爬上床，搂了小阿筝到怀里睡觉。
她知道她一时难以接受，却并没有多少哄人的耐心，只能让她暂时安静。
翌日晨。
小神女醒来的时候就发现大事不好了，水漫金山了。
枕头被都那丫头哭湿，她偏过脸，身边人张嘴第一句，“我要娘。”
小神女松开她，只觉一个头两个大。
凡人真是麻烦。
小阿筝醒来后又不知哭了多久，她挣脱不开，只是默默哭泣，眼睛都哭成了核桃，这时紧紧环抱她的两条手臂松开，她便下榻穿鞋，要往外走。
小神女侧躺在床上看她，指尖白光一闪，小阿筝发现自己无论如何也打不开门。
她回过头，“我要找娘。”
神女冷漠：“赵蒹已死。”
小阿筝泪眼朦胧：“死了我也要给她收尸，你让我去找她。”
神女不懂：“她的魂魄已经去了鬼界，留在世上的，只是一具空空的躯壳，你收来做什么？”
她说：“不管她去了哪里，我总要将她安葬，她是我娘，生我养我，我不能不管。”
小神女不愿意回去，那太冒险了。她在床上翻个身，用后脑勺对着人，打定主意不理会。
身后一声闷响，也击得神女心中一颤，她回过头，瘦骨伶仃的小丫头额头在地砖上敲，一下又一下。
“请求神女殿下，让我为我娘收尸，求神女开恩，求神女开恩……”
她不住地磕，不住地喊，额头很快就血肉模糊一片。
神女没有太多为人的情感，她很迷茫，为了一个死人，至于么？
她问：“你为什么非要这样逼我。”
小丫头血流了半张脸，“求神女开恩，求神女开恩……”
神女抬手，她不能再弯曲脊梁，于是闭上嘴，用目光乞求，眼泪混着血顺着脸颊淌。
神女守护人间，清楚自己的命运，却不懂为什么要守护，为什么要以命换命，人间凭什么？
见到人间的山水风光，她觉得很不错，但还远不至于用命守护。
人于她而言，不过蝼蚁。
小阿筝是唯一的特别之处，因为意外纠缠在一起的红线，她开始关注她。
看她哭，她便觉心中酸涩；看她笑，她亦心生欢喜。一颗心随她忽上忽下，她开始有了情绪。
人生八苦，生、老、病、死、爱别离，怨长久、求不得、放不下，神女开始慢慢有所体会。
可她还是不理解，于是问：“我有什么好处？”
少女双膝触地，跪得笔直，她横臂擦去脸上的血泪痕迹，深吸一口气，努力使自己声线平稳。
“只要神女愿意带我回去安葬娘亲，我今生今世都侍奉神女左右，绝无二心，绝不背弃，听从神女的安排。”
“不，你说错了。”神女起身，正色道：“是永生永世，我救了你，你的命已经是我的。今生今世太短，不够，我要永生永世。”
“人真的有来世么？”少女泪眼朦胧抬起头，眸中闪过小小希冀。
“当然。”神女微微扬高下巴，“你永生永世，都要侍奉我，陪伴我。”
感觉腰间的力量一松，小阿筝再次俯身叩首，“我愿永生永世，侍奉、陪伴在神女左右。”
“起来。”
小阿筝直起腰。
“过来。”
小阿筝起身朝她走去。
神女手腕虚空中一翻，抓来一颗红色的果实，那果实晶莹剔透，似玉似冰，颜色瑰丽，一看便知不是凡物。
小阿筝以为，神女要把这颗果子给她吃下去，就会缔结出契约什么的，可神女犹豫片刻，却是没有。
她摇摇头，“你的身子太弱了，承受不住合仙树果实的力量。”
小阿筝茫然，见神女蹙眉苦思片刻，随后眉头舒展，左手按在心口，隔着衣衫生取出一物，竟是与她右手托举那物一模一样的果实。
她将自己那颗送至小阿筝唇边，少女本能张嘴，无需咀嚼，果实便化作一股暖流入体。
热热的，很舒服，像一股温泉水淌过她的四肢百骸，体内各处游走一圈后，汇入心口，安静不动。
神女吃下了另外一颗，她很是为此得意，开心一合掌，“哈哈！这样他们就怎么也找不到我了，我真是太聪明了！”
“你给我吃了什么呀。”小阿筝捂着心口，“我感觉这里怪怪的。”
“你不用知道，反正是好东西。”小神女伸手把她拉进怀里，治愈她额上伤口，抚去她周身血痕，“走吧，去找你娘。”
神女行路的方式很特别，就是把人夹在咯吱窝底下跑，小阿筝也看过一些关于仙人、妖怪的话本，她很奇怪，“神女大人，你难道不会飞么？”
这丫头现在跟人说话倒是很客气，不是前些日子了，张口闭口小叫花的。
神女大人双足如电，快到只剩残影，“我这样就是在飞。”
小阿筝被她夹在身侧，感觉倒还好，就是风吹得有点冷，她说：“仙人都是会飞的，御剑飞行，还有骑仙兽、灵宠的。”
神女大人冷嗤，“只有愚昧蠢笨的凡人才需要借助外力。”
小阿筝想问她，是不是因为没有仙兽也没有宝物，瞧见快到平远城了，她心情忽又变得沉重，最终还是什么也没说。
聚仙楼已经彻底沦为废墟，空气中满是刺鼻的焦糊味儿，官府的人从碳灰里刨出几具尸体，摆在楼前的空地上等待亲属认领，如今七具只剩下四具。
小阿筝一眼就认出了她的娘亲。
她果然是自缢，怀抱木筝，没有痛苦挣扎，平直地躺在地上，浑身焦黑辨不出本来面目。
很奇怪，到了这种时候，小阿筝发现自己反而流不出眼泪。
她跪倒在娘亲身侧，伸出手，抚摸她的脸，怎么也不敢相信，几个时辰前还在同她说话，抱过她摸过她的娘亲，变成了这样一具可怖的死物。
赵蒹的筝弹得很好，故而给女儿也起名筝，临死前抱着筝，心里不知在想什么。
小阿筝终于明白，此前娘亲说的“随我一道去”是什么意思。
假若神女大人没有出现，她现在或许就是躺在娘亲身边的另一具小小尸体。
第八具尸体。
“娘亲。”
她唤她，却再没有回应。
神女大人居高临下看着，突然也有几分难过，她问：“你怎么不哭了。”
少女悲伤到失语，无法解释自己为什么流不出眼泪。
忽地起风了，神女似有所感抬起头，瞧见人来人往的街头，一高一矮，一男一女并肩行来。
女子身穿大红官袍，头戴纱帽，双手拢在袖中。男子身高近九尺，赤着上身，浑身肌肉虬扎，有如铜铸。
装束、身形如此怪异的二人行走在街道，行人却纷纷对此视而不见。
“我们该走了。”
神女挥袖收了赵蒹尸体，提了小阿筝往咯吱窝里一夹，转身便逃。