第七章
七仙女。花生七辫，片片雪白如翼状，花蕊若金珠，花茎细长，随风摇荡，花貌姿态甚美，方有七仙女之称。好生老坟墓地，与食腐根相依相伴，然而，其花有毒，食用香甜，其根为药，却苦若黄连。花瓣引心痛，花根治心疾。是毒是药不能观其外表。
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「爹，吃药。」
面容枯瘦的杭远云在长侍左右的长媳搀扶下，动作迟缓地抬起上身，慢慢地背靠垫高的枕头，入气少、出气多的直喘息。
前几年他的身体还硬朗得很，跟着车队南来北往运送药材，买卖布帛，脸不红气不喘地运行二十几里路，身子骨好得年轻小伙子也比不上。
谁知过完年后受了一场风寒，手脚忽然使不上劲，人也越来越没劲，老是疲惫地想阖眼一睡，走两步路就不稳。
看了大夫以后只说上了年纪，身体难免有些病痛，开了几帖药仍不见成效，他虚弱得连床都下不了，只能依赖别人服侍。
「吃什么药，我这病是好不了，别费心熬药了，就让我早死早解脱吧。」拖着这一身破皮囊受苦，他还活着干什么。
「爹，别说丧气话，这帖药是宫里出来的老御医所开的，它能护你心脉，你多少喝一点吧。」药不能不吃。
「这大半年来，我吃了不下百帖的药，可不中用的身子还是毫无起色，这碗药怕也是糟蹋在我这个快死的人身上了。」吃了也没用，他照样夜夜如虫子噬着内腑般疼痛。
容貌秀丽的谷月涵端着碗，以哄小孩子的口气哄公公张嘴。「来，喝一口，不要想太多，心清自然气爽，百郁全消，你也就康复了。」
一口一口慢慢地喂，她不厌烦地先将药吹凉再送入公公口中。
咳了两声，杭远云叹了一口气。「用不着安慰我了，我的身子我最清楚，撑不了多久了。」
他有随时撒手人寰的准备，一点也不恋眷浮世虚名，生不带来，死不带去，两手空空走得洒脱，不用再为子孙烦心。
「爹，咱们这家没你撑着不行，再喝一口药，你的痛很快就好起来了。」丝绢一抽，她轻拭老人家嘴边流出的药汁。
谷月涵也算是个苦命女子，她的娘亲是杭远云最疼爱的胞妹，可惜遇人不淑，良人薄幸，丈夫纳了新要便嫌弃糟糠，藉词她生不出儿子而将她赶出门，随后一纸休书送到。
带着女儿无处栖身的杭家姑母流浪街头，拾得一子当作亲生，母子三人一路乞讨回到杭家，蒙大哥收留才得以温饱。
不久后，谷月涵的娘亲因积郁成疾而过世，她临终前要求兄长为女婚配其子，表兄妹结亲，亲上加亲，才不会受人欺凌，如她一般潦倒。
过了几年，孤女长成亭亭玉立的大姑娘，在十七那年下嫁杭家长子为妻，虽无深厚情爱，倒也不致受到亏待，公婆即是自己舅父、舅母，自是百般疼爱。
只是好景不常，不到两年光景恶耗再度降临，她夫君染病暴毙身亡，让她一夕间成了无所依靠的孀妇，年纪轻轻便得守着空床到死。
「不喝了，不喝了，让我死了算了，买口棺材摆在大厅，我就快用到了。」一天到晚吃药，吃出他一身药味。
不耐久病的杭远云本来是想挥开媳妇的手，不想她辛辛苦苦的喂药，哪晓得没用的胳臂一抬，竟打翻了半满的碗，药汁和碎掉的碗片散成一地。
「爹……」她苦笑着弯下身，抬起一片碎瓷。
「怎么又发脾气了，你这老头子又忘了大夫的叮嘱是吧！少怒多食，月涵，没烫着妳吧……哎！都红了，快上药！」女孩家留了疤可就不好看了。
急性子的周氏一听到碗碎声，立即由花厅冲进房里，先念了丈夫两句，而后关心媳妇有没有伤着，嗓门奇大，几条街外的豆腐摊子都能听见她的声音。
「谁发脾气了，这药又苦又涩，我不信妳喝得下喉。」
周氏没好气地回他一句，「我又没病没痛，干么活受罪。」
老夫老妻的斗嘴没什么意思，两人自年轻到老也没吵过几回，除了杭远云执意纳妾那次。
「妳是说我活该受罪了？」他气弱地横眉怒视，捧胸直喘。
「你呀！病胡涂了，找着借口就拿人出气，有病不吃药好得了吗？不要像个孩子使性子，老要别人嘘寒问暖。」周氏又气又急，红了眼眶。
自个的丈夫，走了一辈子的伴，难道她希望他早死吗？这么吵也是希望他别急着丢下他们一家子，希望他有个牵挂，别老嚷着要副棺材。
「吃了药也一样好不了，妳瞧我这手已瘦得见骨，还有多少时日可活？」他现在是拖一天算一天，等着九泉底下见先祖。
「胡说！你不会有事、有月涵这么好的媳妇照顾你，你怎么敢狠心撒手。」掩过面，她不让夫婿看见她暗地拭泪。
一天天的恶化，一天天的衰弱，她看在眼里怎会不知他的身子大不如前，只剩一口气硬挺着？但她就是不认，想着不认就能留住人。
「娘，照顾爹是媳妇应该做的事，没有你们二老的收留，月涵早就不在人世间了。」谷月涵语气轻柔地说着，无怨无悔。
事亲至孝众所皆知，街坊邻里津津乐道，只要一提杭家大儿媳，无不竖起拇指赞叹孝风可行，妇德典范，足以为女子楷模。
不论出嫁前或守寡后，她所表现出的德行，皆在在显示大家风范，不但严守礼节，自律甚深，亲奉汤药不假他人之手，甚至一手掌理杭家内务，使其井然有序，是不可多的贤媳孝妇。
「嗟！说什么傻话，都是一家人，没了妳，我们二老的日子才难过，妳就像我们自个女儿，别再说这些见外的话了。」要不是舍不得，她一定以嫁女儿的心情再为她觅一门好亲事。
「多谢娘对媳妇的疼惜，我感念在心。」婆婆一直像她另一个娘亲，总对她关怀备至。
周氏笑笑地拍拍她的手。「看看咱们的月涵多乖巧，老爷子，你就别为难她，按时将药给喝了吧。」
清理过的地面不见半点残屑或药草，一阵清雅淡香从屋外飘入，冲淡了苦涩的药味，带来令人心旷神怡的淡淡香气。
一株月桂倚墙而立，一朵朵纤雅小白花占满枝桠，风一拂过，摇曳生姿，煞有小家碧玉的娇羞。
「喝那么多乐干什么？累得大伙儿为我烦心，你们就别瞎忙和了，让我安静的死去吧。」省得拖累别人。
周氏立即板起脸训斥，「你又在说什么浑话？！你这小病咱那小儿还看不在眼里呢，等小二子回来，你想多躺几天也不成！」
小二子是杭君山的乳名，因他排行老二，而已逝的大哥则为大子儿。
闻言，正在重新为公公倒药的谷月涵素手忽地偏了下，让少许药汁溅出碗外，烫了指头。
「什么？！妳几时通知他的，我不是说过不要让他知晓我身染重病的事吗？妳怎么又自作主张！」
「你这条命就靠着几帖药吊着，我能不知会他一声吗？要是你和他大哥一样有个三长两短，他……」准自责得无以复加。
「老太婆！」杭远云低喝，不许她多言。
瞧见媳妇黯然神色，她一时间也不舒坦。「月涵，婆婆我不是有心提及妳的伤心事，妳可别在意。」
「我明白，媳妇与夫君无夫妻缘分，怨不得人。」这是她的命，不能不认。
况且……她跟丈夫也不是因爱而婚，婚后自是没有浓情蜜意，只有如水般淡淡的依赖，其实，她一点都不遗憾有这样的结果。
两年的婚姻，她没有留恋。
「妳能明白事理就好，不枉我疼妳一场。」周氏的慈祥面容在面对丈夫时又是一副恶婆娘嘴脸，刀子口豆腐心。「你呀你，学学媳妇的知进退，别一天到晚说自己活不久。咱们的儿是鼎鼎有名的神医，要是他连自个的爹都治不好，岂不是贻笑天下，让人不再相信他赛神仙的医术。」
其实，她也害怕儿子赶不及，特地令人快马送信，希望他能早一点返回家门，让身子一日不如一日的丈夫能等得及他医治。
夫妻这么多年，她当然明了夫婿在想什么，当年大儿子死得离奇，没能让小二子赶得及，这事搁在儿子心头是个不能说出口的痛，丈夫就是想得多，怕小二子也没法子救他，心里更难受，这才不愿让小儿子知情。
事情都过去那么久了，这两父子心口的伤还痊愈不了，一个自责不已，怪自己力有未逮，一个是手心手背都是肉，怪谁都无济于事，暗将丧子的痛往心窝里藏，就怕活着的人伤心。
「妳说够了没，唠唠叨叨地让我胸口发闷，你们都出去，我要休息一会儿。」儿子要回家，他是忧喜掺半，心儿一分为二，拉扯得厉害。
「不行。」她手一扠腰，朝媳妇一使眼色。「药先喝完再说。」
「妳……咳咳，不喝！」他嘴里全是药味，连呼出的气息都是苦的。
年老病缠身，又长期卧床，闻药色变的杭远云不是不想复元，而是药吃多了也会心生畏意，尤其是不见起色，难免更加排斥。
有些药性会改变味蕾，一天三、五帖药下来，食物的美味在他口中已经麻木，他尝起来都是苦的，已许久不知其味了。
与其这样活着，不如不活。
「老爷子，你……」不喝药，还能撑上几天？撑得到小二子回来吗？
正当周氏愁眉苦脸地想劝丈夫多为小辈想一想，眼神一使要媳妇强灌几口时，屋外忽然传来闹烘烘的声响，还夹杂着欢喜声。
是谁来了吗？怎么一个个仆役都往拱门外跑，满脸欢欣地迎接？
周氏纳闷着，却也没空去凑热闹，当务之急是让夫婿喝下药，其他的事都属小事，没有什么急过一家之主的病情。
于是她和谷月涵合二人之力，婆媳俩费尽心思要顽固的老头张开嘴，不让他和自己过不去。
「秋石滋阴带火，用于骨蒸劳热，咳血，噎食反胃；唐本草袪风，利湿，活血止痛；琥珀镇惊女神；雷丸杀虫消积……这十七种药材确实是上等，可混在一起使用却十分伤身。」
一道清冷女音幽幽扬起，似秋霜拂面，透体清凉，又若杨柳垂湖，清净澄碧，给人冷中带暖的安适感。
两人同时转过身。
「姑娘妳……」
好美的女子，眉若春柳眼似星辰，朱唇不点而红，欺霜赛云的白嫩脸蛋……哪来的九天玄女呀？
「即使无病之身日日饮其乐，不出一年必吐血而亡，五脏六腑俱腐。」是谁开的歹毒药方，竟以药为毒……是在向她下战帖吗？
「姑娘是大夫吗？」周氏听她说的一席话，惊得冷汗直冒。难道她一直在加害丈夫？
「小有所学。」她学医是兴趣，不能算大夫吧。
「那妳能治好我家老头吗？」对方刚才说得头头是道，兴许能帮他们一把。
「娘，她是孩子为妳找的好媳妇，医术不在我之下，经她判定的病症，无不药到病除。」清朗的笑声人未到，声先至，风尘仆仆的杭君山一脸疲色，身上衣裳微带尘埃，不疾不徐地跨过高起的门坎，来到娘亲面前。
「你……你……我的儿呀！你可回来了，娘日盼夜盼，终于盼得你归来了。」周氏哭着抱住爱儿，思念之情难以抑制。
「娘，妳别勒死孩儿了，先让我为爹把个脉，看他究竟生了什么病。」
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杭家二少爷回来了。
沸沸腾腾的欢呼由里传到外，丫头、奴婢、仆役，乃至于厨房里打杂的小厮，上上下下莫不欢喜地笑咧张嘴，更加勤旧的整理里外。
最高兴的莫过于最疼爱小儿子的杭远云，形色枯槁的他瘦得只剩下皮连着骨，两眼凹陷，好像快断气似的，一见到儿子走近，睁大的双眼多了一丝元气，彷佛一下子全好了，可以下床走动。
但事实上，他连抬手的气力也没有，眼中虽多了神采，可病体危急，类似临死前的回光返照，说话有力却夕阳斜照。
见状，杭君山立即为他诊脉开单，同时命人抓药，熬炖汤药救急，先吊着一口气再慢慢医治，不敢操之过急，怕适得其反。
不过再好的药物也比不上邪手医仙一颗回魂丹，它味道清甜，带着百花香气，入喉顿生甘津，舒神悦气，一滑过胸腔落入胃袋里，那花香味反升不降，直通天灵台。
等把完脉，当今最有名的两大神医立即入室商讨病情。
「妳发觉了吧，爹不是生病，而是中毒。」杭君山语气中透着一丝沉重，不敢相信自己若晚回来了一步会是什么光景。
「是毒，也不是毒。」药能救人，亦能害人；毒能伤人，也能治人。她跟师妹所学其实是相辅相成。
「此言何故？」莫非她发现他遗漏之处？
下意识的，苏写意揉开他眉间皱折，柔声问：「你见过南疆一带的苗族吗？」
「去过几回，但我确定爹体内的毒并非蛊毒。」他大掌包覆细白柔荑，来回搓抚，像是能为他安定心神。
「是血丝虫。」师妹常将它混在蛊尸中，且跟她要血丝草，制成七草七蛊毒。
「血丝虫？」听都未曾听闻。
「这种虫原本是吸畜生的血为生，数目若不多反而是益虫，牠会吸取牛羊马等动物肠胃里的微量毒性，让牠们更为强壮。」血是主食，但毒性却是诱因，有如孩童嗜糖。
「我知道这类虫，在山西小镇，我曾治疗过一名长年赤足务农的农妇，让她吃下泻虫药，她排出百条三尺长蠕虫。」让人见了反胃不已。
「有点相似，不过血丝虫一向不会寄生在人的身上，而且江南一带的暑气不利血丝虫的生长，除非……」通常只长在潮湿，布满瘴气的沼泽地。
「除非有人将虫卵从苗族带来江南，再将牠混入茶水中，人一饮入便在体内孵化，然后寄生？」真如他猜测一般吗？
杭君山不愿怀疑身边的人，在这个家中的每一个人他几乎都认识，有的甚至从小看他长大，主仆情分之深一如亲人。
而方便行事的谋害者更是近身的那几人，他们大半已在杭家待了大半辈子，而且深受器重，叫他怎么也无法相信他们有逆心。
他不想让自己变成事事猜忌的人，整日疑神疑鬼，认为谁最有嫌疑，可父亲身上的毒却明确地告诉他，这里头真的有鬼。
「你描述的和我所想的差不多，只是血丝虫本身无毒，必须不断喂毒养大牠的胃口，等牠累积一定的毒素才会产生剧毒。」所以说牠是毒，也不是毒。
「如果停止喂毒呢？」杭君山沉下脸。
顿了顿，秀眉似陷入思考中而微微拧起。「我师父说过，长期食毒的血丝虫若不再喂毒，牠们便会因食不到毒而咬破宿主肠子，破肚而出。」
这番话是师父在教师妹时说过的，所幸她记忆力不错才能记起，毕竟她对寄生虫比较有研究。
「什么，这么可怕？！」他瞠大眼，惊得脸色发白。
「不过，师父他老人家也说过有法子止住虫子骚动，即使不喂毒也能保命。」她记得的只有这些。
「什么方法？」爹的病情不能拖，越快医治越好。
「不知道。」
「嗄？」他托腮的手滑了一下，以为自己的耳朵出了毛病。「我的好娘子，可否劳烦妳再说一遍，我好像失聪了，听得不真切。」
他娘子是何许人也，邪手医仙吶！更是外传无双老人的嫡传弟子，怎么可能回他一句「不知道」，一定是他听错了。
杭君山拉了拉软耳，再抠一抠耳垢，神色清明地望着他眼中无所不能、无所不知的冰艳仙子，冼耳恭听柔腻如丝的天语。
「师父只说有方法能压制血丝虫毒，但没告知究竟是何物。」或者他说了，但她没放在心上。
毕竟毒非她擅长之物，她能解，却不一定专精。
大大的笑脸先是凝结，继而僵硬，而后震惊，最后是愕然的垮下。「妳不晓得是什么方法啊……」
连她都不知道，那他爹还有希望吗？
「合我们两人的能力，能暂时控制令尊的情况，你现在该做的是先找出谁想加害于他。」否则他们做得再多也徒劳无功，这次好了，下次呢？
他脸色微敛，露出些许落寞。「能接触爹亲饮食的人，多半是亲近的熟人，妳要我从谁先查？」
不论怀疑哪一个人，他的痛心都不会减少一分，只会让自己变成多疑的主子。
「妇人之仁。」仁厚不见得是件好事，慈悲等于纵容，他是在给加害人一个机会，偏偏，这就是他的性子。
僵了一下，他抬起沉郁的眼，说得好不哀怨，「都是我所认识的人，我怎能不心软。」平常就算是陌生人，他都不愿当别人是坏人了，更何况是家人。
厨房的李婶晓得他爱烧鹅腿，每回总会挑最肥最嫩的鹅腿留给他，送茶水的李大叔擅长做童玩，小时候常帮他做木马、波浪鼓，丰富他的童年，张管事跟了爹二十几年……
唉，一向看成亲人的底下人，他们是忠心为主，毫无贰心，他怎么地无法想象谁能心狠如狼，利爪一伸扑咬主人啊！
「先查探是否为仇，府内谁这阵子出手较往常阔绰，或是有谁急需银两救急，被收买的人通常行迹较为鬼祟，怕东窗事发，只要用心观察，不难发觉。」但是寻仇的可能性微乎其微。
虽不常与外人来往，苏写意究竟是经历过大风大浪的武林中人，有些事心知肚明，用不着说得太白，人为重利富贵，什么事都做得出来，何况是夺人命。
不过，除非有不共戴天的血海深仇，想要活生生折磨仇家至死方肯痛快，否则一般满腹仇恨的复仇者不会处心积虑小心布局，让人以为杭当家是死于病榻，而非中毒。
一名不懂武功的殷实商人能招惹上谁呢？若是涉及商场利益，对方只需一刀便可了结他的性命，何需经年累月的算计，平白多冒可能被察觉的风险？
外县人或许不知，但身为平阳县百姓，有谁不晓得杭家出神医，慈心圣手杭君山便是杭家二少爷，一点点下毒的小伎俩岂能瞒得过他双眼。
她不说，是想看杭君山能忍到什么时候，愚昧地纵放有心为歹者，终将付出惨痛的代价。
对他，就像她之前端毒给董玉华一样，不重击，永远走不出自己给的牢。
「我们杭家是生意人，哪来仇家？顶多和几间铺子闹得不愉快罢了。」小小摩擦是有，但不致酿成仇恨。
行医四处的杭君山不忘查看各地分行的营运和收支，虽说他主业是名大夫，可大哥不在了，他总要分点神关心，以后一家的担子还是得由他来扛。
不能说知之甚详，起码各处商行发生的大小事情，他都多多少少知道一些，并非坐井观夭的井底之蛙，对自家的产业一无所知。
「这是你的问题，如果你不想令尊的病情加重，最好赶快找出幕后主使。」
「妳不帮我？」他一讶。他向来最心慈良善的娘子不帮他？
「我凭什么帮你？这是你杭家的家务事，当初我只说帮你医人。」
他一听，连忙谄媚地拥住纤薄玉肩。「妳是我的娘子嘛！又不是外人，妳不帮我还有谁能帮我。」
哼，这傻子越来越不傻了，知道跟她撒娇，知道她吃软不吃硬。
「我看起来像衙门差役还是神捕吗？」没关系，她现在也知道怎么跟他打太极了。
这府里的人她一个也不识，平时的言行举止和为人如何同样一概不知，就算她肯也无从帮起。
「娘子……」杭君山还想说服她。
「不必多言，既然你都能无关紧要，不肯费心，我又何必枉做小人，将来出事的可不是我家人。」他这息事宁人的个性也该知变通了，帮了这次就还会有下次。
一说完，她便转身离开，无视他错愕神情。
「娘、娘子……」杭君山傻眼，同时也为几近冷酷的重话感到惊心。
不愿质疑自家人真会造成伤害吗？他苦笑地浮起涩意，眼神黯淡。
「娘什么娘，你要再这么优柔寡断、迟疑不决，我看你很快就会没了娘子。」真叫人受不了的温吞，真不知道这样的个性是优点还是缺点。
在一旁偷听已久的水千里由暗处现身，大大方方走到他面前，坐上适才苏美人的位置。
「你要我怎么做，一个个把他们叫到跟前问吗？」那不就摆明了怀疑人家？
「就像苏姑娘所言，这是你自个的事，与我何干？如果你都不肯去查，我们这些外人何必多此一举，顶多在真出事时拍拍你肩膀，说声节哀顺变。」有时好友的确心太软，顾念旧情，不够强硬。
原来，他娘子还是为了他好啊……他真是三生有幸，人生能得此贤妻，夫复何求？好吧，既然如此，他就别找娘子麻烦……「水兄真是见外，我们相交一场，你能说不是好兄弟吗？」杭君山忽地热情的一手往他肩上搭去！
眼皮一跳的水千里顿感不安。「我刚想起有事待办，先行告别。」
「水兄，你不会忘记深及内腑的那一刀吧？我不眠不休花了三天三夜才从阎王手中抢回你，你已经抛向脑后了吗？」他想，他娘子应该不会介意他找兄弟麻烦。
僵直的身子有如千斤重，在杭君山别有意图的笑脸下，想走的水千里走不了，一脚踩入浑水之中。
他很衰，流年不利，被他们夫妇俩吃得死死的，说得那么好听感人，当初害他差点武功全失的可也是他娘子，他招谁惹谁？！