“拉拢唐门在我等意料之中，但不知龙象山和天山玉龙宫，府主又有何深意？”沉吟片刻，慕容白率先开口打破沉默。
“龙象山，实则是一招‘声东击西’之策。”洛天瑾解释道，“八月初二，我已将河西秦氏的矛头由少林转向龙象山，因此我派人前往大理的真正目的，正是要了结此事。一者，帮少林分忧，令玄明方丈欠我们一个人情。二者，给河西秦氏一个交代，借此拉近我们与秦家的关系。三者，延续柳寻衣之前所做的事，追杀司无道、徐仁，将潘家之事背后隐藏的秘密彻底挖出来。龙象山一再刁难潘家，归根到底是为了对付我们，既然龙象山将我视为眼中钉、肉中刺，那我也无需再对他们客气。”
闻言，众人无不大吃一惊，邓泉迟疑道：“府主的意思……莫非是要对龙象山下手？”
“是要下手，但不是现在。”洛天瑾沉吟道，“我总有一种感觉，龙象山远不是我想象的那么简单。眼下，似乎有人在暗中酝酿一个巨大的阴谋，意在出其不意之时，给予我们致命一击。但最令人不安的是，我心中明明担忧不已，但却始终想不明白这份‘担忧’，究竟来自何处？”
“所以府主不想再被人牵着鼻子走，而是要主动出击。”慕容白恍然大悟。
“不错！”洛天瑾正色道，“眼下，我们与金剑坞是明争，而其他一切隐藏在暗处的隐患，皆有可能在背后随时插我们一刀，不得不防。”
柳寻衣思量道：“前段时间，府主派我前往绝情谷探明究竟，大抵也是此意。”
“是。”洛天瑾不可置否地应道，“但从今天开始，绝情谷的事不再需要你们插手，本府主会亲自解决。”
“这……”
洛天瑾突然转变的态度，令众人大为困惑。唯独柳寻衣，似是隐隐猜出一丝端倪，故而未再多言。
“武林四大世家中，府主对唐门、秦家已有计划，不知对湘西腾族和江南陆府，又有何打算？”邓泉好奇地问道，“若能将四大世家尽数拉拢，再加上少林、武当、昆仑、崆峒四派的鼎力支持，纵使金复羽得到峨眉、青城二派的附庸，结果也是杯水车薪，于事无补。”
“金复羽的如意算盘打的再响，比起府主终究棋差一招。哈哈……”林方大肆无忌惮地大笑道。
“陆庭湘由于‘惊风化雨图’一事，始终与金复羽心存芥蒂。如今，江南陆府与金剑坞之间，是面和心不和。”洛天瑾幽幽地说道，“陆庭湘虽然年轻，但却擅长中庸之道，更懂得权衡之术。这一节，他比陆家的前两任家主都要强上不少。今时今日，六大门派与四大世家的掌门人中，陆庭湘年纪最小、资历最浅、根基最弱、底子最薄，因此他的生存之道，不在于分庭抗礼，而在于委曲求全。多年来，他与四大世家交情匪浅，同样和六大门派礼尚往来，两头不得罪，两边做好人。这种人，说难听些是墙头草，实则他是在为自己留退路。”
黄玉郎若有所思地点头道：“说到底，陆庭湘自知无力相争，因此便坐山观虎斗。至于他究竟与谁亲近，则要看明年的武林大会，我们与金剑坞到底谁能更胜一筹？”
“强者永远不缺拥趸，只有弱者才会博取同情。”洛天瑾轻笑道，“即便我们今天费尽心机地拉拢陆庭湘，他日一旦有变，第一个跳出来反咬我们一口的，一定也是此人。因此，对江南陆府的计策，不是去接近他，而是等他来主动接近我们。这一节，金复羽同样看的真切。因此，这段时间金复羽与青城、峨眉来往频繁，但却对江南陆府不瘟不火，其中深意，正是如此。”
洛天瑾所言至情至理，分析头头是道，很快得到众人的一致赞同。
片刻之后，狄陌的声音压下众人的喧哗，道：“既然江南陆府已有对策，那湘西腾族我们又该如何？”
闻言，满脸自信的洛天瑾不知为何，突然神情一僵，随之颇为不耐地敷衍道：“此事容我三思，日后再议。”
听其语气，看其表情，似乎不愿在湘西腾族的问题上多做纠缠。在座之人皆是聪明之辈，因此也没人在这个节骨眼上去触洛天瑾的霉头。
“若非数日前，蒙古人与龙象山联手来此大闹一场，有件大事我险些疏忽。”洛天瑾见众人面露古怪，匆忙将话锋一转，道，“明年的武林大会，并非只有名门正派可以参加，江湖异教亦可出手争夺。”
“难道府主怀疑颜无极想借龙象山之手……插足中原武林？”邓泉惊呼道。
“这难道不是一个千载难逢的绝佳机会吗？”洛天瑾反问道，“之前颜无极刚柔并济，软硬兼施，目的就是拉拢中原各派归顺蒙古朝廷，结果却铩羽而归，落寞收场。如今，武林大会召开在即，只要能夺得武林盟主，便能一统中原各派。我若是颜无极，断不会放过这次绝佳的机会。”
“细细想来，府主所言的确极有可能。”慕容白沉吟道，“颜无极是蒙古人，自然不能参加，但龙象山却是中原门派，传闻其圣主武功盖世，深不可测，若能请他出山相助，的确有机会和府主一争高下。”
慕容白此言宛若当头一棒，令众人的心瞬间沉到谷底。
“武林大会真是越来越热闹。”黄玉郎冷笑道，“这件事也变的越来越有意思。”
柳寻衣若有所思地追问道：“府主见微知著，触类旁通，看破蒙古人和龙象山的诡计，因此联想到天山玉龙宫……或许也有争主之心？”
“莫要忘了，玉龙宫主任无涯，毕生所愿便是入主中原，一统江湖。”洛天瑾哼笑道，“如此天赐良机，他岂能视而不见？”
洛鸿轩满眼忧虑，惆怅道：“本以为明年的武林大会，只是爹和金复羽之间的角逐，如今竟又冒出龙象山圣主和玉龙宫宫主。照此下去，后面不知还会冒出多少阻碍？倘若四大异教皆有争主之心，我们又该如何应对？”
“绝情谷之事，我自会处理，尔等不必担心。”洛天瑾语气复杂地说道，“至于桃花剑岛，早年祸乱武林，已成江湖公敌，并且立下誓约，永不踏入中土半步。纵使他们有复辟之心，可只凭桃花剑岛一派，怕也掀不起什么风浪。”
闻言，柳寻衣的心登时一沉。他猛然回忆起，昔日在临安城郊，桃花剑岛弟子丁轻鸿曾追杀过洛凝语和林方大，而最令其担忧的是，丁轻鸿的幕后主使……竟是西府。
洛天瑾所言不错，只凭桃花剑岛的确难以掀起什么风浪，但若是得到西府在暗中支持，那结果自然是另一番景象。
只不过，这些只是柳寻衣脑海中闪过的一个念头，转瞬即逝。更何况，柳寻衣绝不能在洛天瑾面前，表露太多有关东、西二府的消息，以免引起不必要的怀疑。
本以为通过武林大会，可以终止群雄割据的混乱局面。却不料，眼下的局势，变的愈发扑朔迷离。
这场混战，即便是洛天瑾这般大人物，都要小心谨慎，步步为营，更何况柳寻衣这种势单力薄的小角色？
潜入江湖已一年有余，柳寻衣本以为通过自己的努力，距完成朝廷的任务越来越近。时至今日，他才赫然发现，自己距真正的目标，仍相差甚远，不知几何？
“既然府主怀疑任无涯有争主之心，那我们为何还要派人去天山玉龙宫？”
黄玉郎的声音悄然响起，在打破堂中沉寂的同时，也打断了柳寻衣混乱的思绪。
“任无涯是只耐得住性子的老狐狸，他能在西域天山隐忍数十年而不动，足见其性情之谨慎，远非常人想象。”洛天瑾道，“他虽心怀大志，但并不急于求成，更不会因为急功近利而犯下过错。恰恰相反，他会抓准时机，稳扎稳打。事缓则圆的道理，他已然运用的如火纯情。因此，对付这种人，我们更要加倍小心，既要用之，也要防之。”
“府主的意思是……任无涯虽然想利用武林大会的机会入主中原，却未必是冲着武林盟主的宝座来的？”柳寻衣若有所思地揣度道。
洛天瑾讳莫如深地笑道：“依规矩，武林大会三年一届。任无涯等这个机会，已经等了几十年，再等三年又有何妨？他可以将自己的计策分为两步，争夺武林盟主是第二步，至于第一步……”
“先将玉龙宫的势力延伸至中原。”柳寻衣幡然醒悟，迅速接话道，“任无涯的真正心思是借此机会，让玉龙宫在中原立足。”
“厉兵秣马，徐图进取。”慕容白神情凝重地点头道，“眼下，玉龙宫被视为武林异教，难以名正言顺地进入中原。一旦被任无涯抓住时机，替自己洗白，那么下届武林大会，他便有机会一举夺魁，终而实现一统江湖的夙愿。”
此言一出，在座之人无不脸色大变，满心骇然，惊讶的久久说不出话来。
见状，洛天瑾的神情蓦然一变，嘴角悄然扬起一抹阴冷的笑意。
“明知任无涯心怀不轨，但眼下却又不得不与之亲近，因为我们不动，已有别人开始蠢蠢欲动。”洛天瑾将谢玄的密信高高举起，似笑非笑地说道，“看似引狼入室，实则是引狼斗虎。任无涯无疑是一匹恶狼，如今我和金复羽，都想将对方当成与狼相斗的另一只猛虎，笑看虎狼相争，两败俱伤，自己则作壁上观，尽收渔利。这是贤王府和金剑坞第一次正面较量，事关生死存亡，决不能掉以轻心！”
……