看到李秾流下泪来，谢赓的情绪被她感染，也变得沉重起来。世事对人太残酷，尤其是在这权力的中心建康城中。
“你想不想回你的家乡？梁州。”
李秾用棉袍的袖子擦去眼泪，问道：“将军，我听酒肆的客人们说，梁州的战事已经结束了，北滦军败逃，是这样吗？”
“对。如今梁州无战事，朝廷已经指派了新的州官前往，相信不久后就可恢复往昔安宁了。”
李秾缩在自己厚重的棉袍里，坐在温暖的炭盆边，她的身上依然冰冷，仿佛永远烤不热似的。要是梁州早些结束战事，爹娘是不是就不会丢掉性命了？可爹娘永远也见不到家乡的安宁了。
“你，你怎么又哭了？”
“对不起将军，我是，想起了我的爹娘，他们都是在战乱中死去，我……”
“你节哀吧，人死不能复生……”谢赓劝慰道，可又觉得自己的劝慰显得干瘪，于是又问道：“你知道是谁赶走的北滦敌寇吗？”
“将军，小人不知。”
“李秾，此事虽然是朝廷机密，但我仍然想告诉你，只因为你是梁州城的普通子民。”
李秾看着谢赓，不知道他要说些什么。
“北滦敌寇，是大将军赵釴，哦，也就是赵执的叔父，和六皇子祯王率兵共同伏歼的。此事我告诉你是泄露了朝堂机密，赵将军如今被陛下视为反贼，但是，你是梁州人，我觉得每一位梁州民众都应该铭记这件事，山河不安，何来太平？”
“多谢将军告诉我，我知道了。李秾虽然见识短浅，但也明白，真正的大晛长城是挺身而出捍卫国土的将士，而不是一纸律令，一堵脆弱的城墙。”
谢赓欣慰：“你的见识强于许多朝廷臣工，你的书没有白读。”
李秾感激地行了一个礼：“多谢将军，肯容忍我一个下人僭越，呆在书房。”
这时，院外传来一阵轻盈的脚步声，谢老夫人身边一个叫春云的丫鬟走进院来。远远地看到谢赓正在书房。
春云走上来禀道：“将军，老夫人听说今日您在家，让奴婢过来叫您去东院看看她。”
谢赓一听春云叫他去东院就头大，最近谢老夫人执着于帮他配一门亲事。谢赓对这件事毫无兴趣，连女方的面都没见过。
“春云，你告诉母亲，我巡防营还有急务要处理，我先走了，晚些再来跟她请安。”
话音未落，谢赓人已经出了院子。
“将军，您等等！”
春云提着裙子追出院外，却连个谢赓的背影都没看到。
春云只好转回来问李秾：“刚才将军在书房做些什么？”
“回春云姐姐，刚才将军在书房读书。”
春云狐疑，“读书？将军不是武将吗？何时也爱上读书了？对了，你是谁？怎么在这里？”
李秾看春云穿着要比府中的其他下人华丽得多，怕引来她的误会，便说道：“我是马厩伺候龙驹的李秾，方才将军让我给他搬一个炭盆过来书房。”
“那你赶快离开，这里是书房，不是你应该呆的地方，你快回马厩去吧。”
“是。”
李秾摊开的一册简牍没读完，案上抄写的几个生字还摆在那里。却不敢回身去拿，只得向春云行了个礼，暂时离开了。
李秾慢悠悠回到马厩，谢赓正站在那里，手里还拿着她抄写生字的那张纸。
谢赓把纸递给她，“快去集市上讨教你的生字吧，我回巡防营去了，别跟春云说我刚才在这里。”
谢赓从府里出来，仿佛卸下了部分心事，心里无端地轻松了一些。当天下午，谢赓悄悄派了一队心腹，利用职权悄无声息地安插在入城的几个城门附近值守。
岁末的京城，御道及秦淮两岸的树一片枯寂，像是淡墨勾勒的画。
皇帝皇甫及向太子和身边的内侍下旨，一旦赵釴胆敢带一兵一卒进入京城，让太子率禁军就地格杀。
腊月初十，一匹快马停在戒严的都城北广莫门外。
满身风霜的赵釴抬头看那巍峨的城门，好久，他冲上头喊道：“请去禀报陛下，朝廷罪人赵釴到广莫门外了。”
城楼上出现了一阵轻微的骚动，接着有一骑快骑往宫城飞驰而去。
紫极殿中，内侍向皇甫及禀报：“陛下，罪人赵釴到广莫门外了。他孤身一人，未带一兵一卒。”
皇甫及睁开养神的眼睛，“朕说对了，慕容栀在朕手里，赵釴一定会来……”
“是，陛下英明。”
皇甫及环视了一下殿中，“卸了他武器，宣他进宫来吧。”
“是。”
“不，先让刑部的人，将他关进大牢里，关到会说话了再来见朕。”
一身黑衣的赵釴从广莫门走驰道，从北掖门进的宫。一路上多少暗流涌动，但终于确定下来禀报到宫中。赵釴确实是孤身一人来的，并未带一兵一卒，也没有佩刀剑。
谢赓得知这一惊天消息时，火速从宣阳门来到宫城门口，要进宫去。但宫门口侍卫戒严，说陛下今日休息，任何人非召不得进宫。
谢赓心急如焚：“我有城防急事向陛下禀报！”
宫门口侍卫丝毫不让：“非召不得入宫。”
从宫门口离开，谢赓回到谢府，将谢富叫来，让他火速启程送老夫人回老家安顿。
送母亲离开后，谢赓大致已经想好怎么做，他要联合对梁州一事有所感触的朝廷臣工，为赵釴及慕容氏的死罪求情，哪怕被叱责免职。
他骑上马飞快向御史台驰去。
当天傍晚，天色渐暗，位于西南的阖阊门快要关闭时，一队北来的行商来到城门下。
守城的将士一一验看他们携带的过所，突然一位领头的上士皱起眉头，对其中一位行商说道：“我怎么看你有些眼熟？你是不是前不久刚在城中犯过事？”
他让守城将士继续检查其他人的过所，自己一把抓住那人的领子。
“你跟我来，我须立即取画像来验看，你是否是上月初五在城东杀人后逃窜的凶犯，别以为如今稍微改换行头就能逃脱！”
赵执被带到城门后的一间僻静的屋子，正准备制住那人。
那人突然跪地：“赵大人，是谢将军命我在此侯你，他让我务必阻住大人进城。”
“他在哪里？”
谢赓从御史台回巡防营，一天之间接到两个惊人的消息。天色完全黑了下来，他换了一身戎装，带着巡查时的佩剑，向西南边的广阳门附近走去。
赵执被他那位心腹从阖阊门领到广阳门附近一处无人的值房，硬是把他关在一间快废弃的屋子里。
谢赓推开门，十万火急地问道：“赵君刃，你这个时候怎么还回来？”
赵执一身地道的行商打扮，袍子简朴，面孔削瘦，只有眼神依旧锐利。
“我要回来救我娘，查清楚我娘跟朝廷说了些什么，我怎么能就此一走了之？”
“你知不知道我朝律法，谋逆者诛六族？你是大将军的侄子，你和慕容夫人首先就是被诛杀的……总之这个时候你最不应该回建康！快，趁现在没有任何人发现你，你赶紧离开，现在就走！”
“事实已经这样了！既然建康城我都不能立足，普天之下我还能立于何处？我不能走。”
谢赓恨不得现在就把赵执远远地赶出城门，“你知不知道陛下视大将军为眼中钉，这次一定要除掉他？并且一定会斩草除根？”
“我知道。”
“我日日在这城中，思来想去，陛下春秋已高，且心胸越发狭隘，这几年来赵将军和你受到的种种试探和刁难，均是在为太子铺路，他要除掉太子继位后的所有绊脚石！”
谢赓这些话在心里憋了许久，如今也顾不得那么多，只顾说出来能劝赵执赶快离开。
“我随使团在北滦四方馆中幽囚长达半年，半年来什么都不能做，只能像你一样把事情好好想一想，继业，我早就知道了！陛下眼里容不得我和叔父。”
“那你还敢回来？走，趁现在，我马上送你出城！我知道一条小路，你且离开避难，慕容夫人的事我联合正义的朝臣来想办法。”
“不！我要留在城中，亲手救我娘，亲眼看看城中的暗流终将流向何处。”
“赵君刃，你疯了！拿自己的性命来开玩笑！你知不知道，陛下虽不愿意扩大事态，所以并未在各地发兵追捕你，城中一切如常，但明松暗紧，你从这里出去，很快就会被暗卫抓住！”
“继业，我知道你是真心想要保全我，但是，我娘在这里，叔父赵釴，我跟他虽不是父子，但他是为了我拥兵梁州，这个时候换做是你，你真的能安心从此远走吗？”
谢赓顿住，“我，我也不知道。说真的，这件事发生在我身上，我不知道应该怎么办。这么说来，我要比你幸运得多……”
这件无人居住的破只有一个窄小的窗户，赵执和谢赓并立，透过狭窄的窗棱看向窗外沉沉的夜色，却仿佛能看到偌大的城中涌动的暗流。
良久，谢赓问道：“我还没有问你，这一年你率使团在北滦，你还好吗？”多少消息传会朝堂，谢赓都有所耳闻。
赵执平静地笑笑：“不是很好，有赖北滦朝廷没有收走我的剑，后几个月每日在身上划一个口子，有了痛感，总算没有失去心智……”
那是常人难以忍受的痛苦，这城中多少勾心斗角的权贵，一辈子都没有经历过。
“君刃，你能活着回来，我很高兴。”
赵执斜他一眼，“你不是还赖着要你家那个养马的小厮拜我为师？虽然我不喜教徒，但可不能因为这个而不回来。”
赵执的这一句玩笑之语，让屋内的气氛总算没有那么凝重。
想起李秾，谢赓说：“可是那个叫李秾的少年如今志趣不在习武，他在我书房，日日读书几个时辰，很是刻苦。”
“哪里有你这样的主人，竟能容忍一个下人占用你的书房。”
谢赓不以为意，“你说我？那靳氏兄弟你和他们切磋武艺时，不也当他们是平等的友人吗？”
两人相视一笑。
赵执看着窗外说：“继业，我要进入城中，先找个地方藏身。”
“你想好地方了吗？还是，要我帮你找。”
“我想好了一处，客流如云，人迹混杂，可暂时藏身。”
“那我可利用巡防营的便利，在那附近替你掩盖一二。”
两人并未说明是哪里，他们都想到了一个地方。
鹤鸣楼。
谢赓匆匆从夜色中离去，他并未问赵执想要做什么。
既然赵执决定留下，他尽自己的力帮助他就是了。