看到桌案上那支精巧的弩机,老者的眼中掠过一丝不易察觉的光芒,忽而又黯淡下去,他摇了摇头:「我一个糟老头子,要这弩有什么用。你这弩便是值五十个饼金,也难以令老夫动心。每天只卜一人是我卜知楼铁打的规矩,万不能为公子破例,公子还是请先回吧。」
姬胡听得心头火起,正要再说,忽然听到身后传来一阵沉重的脚步声,转过身,见一壮汉端着一盆清水走进房中。那汉子身材不高,却极结实,额窄面圆,鼻低唇厚,相貌与中原卫人并不相同,似是胡人。不过卫国与戎狄交界,草原人在战场中被俘为奴的情况也并不罕见。
姬胡不理会那戎汉,只回头冲那老者说道:「老丈好大的口气,你在这为人占卜,不就是图些钱财么?不为财,你又为的什么?」
那老者见姬胡纠缠不清,索性不再睬他,合上双眼一言不发。姬胡心中本就郁闷难伸,碰了这么个软钉子,一口气再难忍耐,握起拳头狠狠砸向地上,喝道:「你不为我卜也可以,本公子一把火烧了你这卜知楼,叫你日后卜无可卜,骗无可骗!」
那老者哈哈一笑,瞿然开目,说道:「公子尽管一试,只怕公子没有那么大的本事。」说完依旧兀然安坐,脸上毫无惧色。
姬胡与身后的荣夷对视了一下眼神,思忖道:这卜知楼莫不是有卫国贵人为后台,所以有恃无恐?哼,什么贵人,公叔华都被贬出朝歌了,还有谁比他更硬?此楼搜刮民财,招摇撞骗,孤今日非砸了它不可。
他目光落到那端水的汉子身上,想到眼前这老者毕竟年纪太大,不可对他动粗,不如揍这汉子两拳,吓唬他们一下,再摘了楼外的招牌也便是了。
想到此,他盯着那汉子,说道:「你,过来。」
那汉子听到姬胡叫他过去,身子一抖,目光落到桌上的「犯来者」上,眼中闪过一丝惊惶与渴求。姬胡心下一惊:莫非他认得这个弩机?这就说明他来自猃狁,还与敖兴父子关系不浅?
想到此处,姬胡心中警铃大作,琢磨着想个什么法子定要盘问出这汉子的来历不可。那汉子似乎也察觉到姬胡对他的审视,顿时双唇发抖,张了张嘴,随即紧紧闭上,目光也变得愈来愈是坚毅。双手下意识地抓紧了木盆,似乎立时便要暴起发难。
微风穿堂而过,扑在玉帘上,发出「叮咚」之声,衬得房中更加幽静。四个人泥塑般或坐或立,僵持着,谁都没有再动一下。
玉帘一声轻响,像是被谁不经意间拨弄了几下。接着,一股幽香从帘内隐隐透出。那老者听见响动,赶紧起身,冲着玉帘深施一礼,神情异常谦卑:「主人,您有什么事要吩咐?」
姬胡一怔:「原来帘后有人。听这老者的言语,帘后那人才是卜知楼真正的主人。他们在闹什么玄虚?这地方,诡异得紧。」
正想着,耳中突然听见一个女子说道:「既然这位公子执意不走,我们就为他破个例吧。你带裨儿先出去吧!」那女子说话的声音柔和之至,宛如幽谷之流泉,山间之皓月,冷冷冥冥,清清净净,不载一尘,不着一色。
「是女子?卜知楼主居然是个女子!」姬胡心中骇异无比:「这怎么可能?听她说话,年纪应该不大。一个年轻女子在朝歌闹市为人占卜两年,且还闯下了不小的名头,真是奇哉怪也!」随即又想:「她到底有什么本事?卜一次要收十个饼金?这伙人要真是行骗,为何偏要选个女子做楼主?这老者仙风道骨,由他出面胡说八道,上当的人岂不是会更多?」
老者向姬胡瞪视良久,见他恍然出神,一言不发,自顾自地想着心事,犹豫了片刻,这才向帘内人深施一礼,极不情愿地说了声:「是。」
老者与汉子退出之后,似乎对姬胡两人依旧放心不下,一左一
右分立楼门两侧,仿佛两个持戟而立的武士,留意着屋内的一举一动。
女子轻轻一笑:「你们不必如此紧张,这位公子姿容俊爽,轩昂磊落,绝非庸俗无聊的市井之徒,断不致对小女子有无礼之举,你们将楼门关上,以免言语外泄便是。」
姬胡听她夸赞自己,脸上微微一红,想自己也不能在一女子面前示了弱,回身对荣夷说:「请先生也退出屋外吧!以示我等心中无鬼也。」
荣夷躬身而退,转身之前向玉帘内意味深长地看了一眼------
姬胡凝视那玉帘,心想:这帘子颇为古怪,似乎我瞧不见里面,但里面的人却能瞧见我。
楼门发出一声沉闷的响声,关上了。房中一下子暗了下来,姬胡屈身在玉帘前的蔺草席上坐定了。楼内安静异常,他能清晰地听见帘内女子的呼吸之声,他心中忽然涌上一个念头:「帘内那女子究竟长得什么模样?」
只听那女子问道:「公子所卜者何事,但请明言。」
姬胡想也不想地反问道:「敢问楼主精通哪门卜数?打筮,看相,还是演易?」
帘内女子沉默了一阵,说道:「这些我都不会。」
姬胡一愣,暗想:「果然女子定力浅。」他轻咳一声,说道:「楼主不会这些------难道这卜知楼是打着占卜的幌子专门骗人钱财么?」
帘内女子冷冷说道:「圣人见微以知明,见端而知末。昔年商纣王以象牙为箸而箕子心怖,以为象箸必不盛羹于土钵,则必备犀玉之杯。玉杯象箸则必不盛菽米,则必旄象豹胎,旄象豹胎则必不衣短褐而舍茅茨之下,则必锦衣九重,高台广室是也。如此以求,则天下不足矣。敢问公子,箕子因一象箸而断言商纣有亡国之祸,他所精者何,打筮,看相,还是演易?」
虽受了嘲讽,但姬胡心中却是一动,此番话听来熟悉,正是母后番己曾劝谏过父王,也教导过自己的话。可眼前这女子,她能与母后比肩吗?一时不服,他修长的细眉一挑:「照这么说,楼主自认是圣人喽,在下可是失敬得很哪。」
帘内女子自嘲地一笑,并不理会姬胡话中的揶揄之意,说道:「小女子不敢自认是圣人,不过有些道理未必只有圣人才懂。为人占生死,卜吉凶,只要顺天理明人情便足够了。」
「顺天理明人情?在下愿闻其详。」姬胡皱着眉应道。
帘后女子不疾不徐说道:「日中则昃,月满则亏,日月之行便是天理;春后有夏,夏后有秋,秋后有冬,冬后有春,四时之行也是天理。君不闻「月晕而风,础润而雨」?自上古起,先贤便能从蚁动叶摇之间推测出天象的变化,这何尝是鬼神之说?道不远人,其实「道」不远的岂止是人,风雨欲来,燕子低飞,蝼蚁徙居,燕子蝼蚁都能绸缪于未雨之时,又何况万物之灵的人呢?人之吉凶福祸尽藏于自己的一举一动一言一行之中,只是凡人一叶障目,看不到这些变化罢了。」
「而所谓人情------」女子顿了顿,接着说道:「重权,爱名,贪利,好色,易为外物所役,这便是人情。是以明人情顺天理者,通固然之理,晓必至之事,观人之所惑而知事之成败。闻天地之大道,凡事均可未卜先知,又何必以小术为卜?公子若不明白这些道理,小女子无言以对,自此往东,打筮,看相,演易者数十家,惟请公子自便。」
听了这番言语,姬胡眼光惊异地一闪,心中暗暗佩服:真是个奇女子啊!然而言语中却不甘示弱,说道:「人情险于山川,难于知天,并非掉几句书袋便能知晓的。不过------本公子若舍此另寻他处问卜,岂不成了楼主口中的不明事理之人了?楼主既然如此自信,那就请楼主为在下算算吧。」
帘内人微微叹了口气:「天道
茫茫,方才那番话说的是至人之道,小女子德薄才浅,怎敢自比为至人?但公子有什么烦恼之事不妨直说出来,或许小女的一点陋见可为公子解忧。」
这一下倒把姬胡给将住了,他本持着来故意找茬的目的而来,还真没想好要占卜何事。什么事呢?他闭眼思忖着,最先涌上心头的是什么事------
只一瞬,他便睁开眼,语调中略带着忐忑与悲凉:「我家祖上本来十分显赫,可自先祖父那辈起便日渐颓丧,如江河日下。我父亦早逝,而我尚未到及冠之龄,所以家业由一位极信重的族叔代掌。如今我已到弱冠之年,深感如果墨守陈规祖制,这份家业只会继续衰败凋零。可若是依着我的主张去改变,族叔定然会第一个反对,因此,不知该何去何从?」
「敢问公子,是否下定决心要振兴祖业?」帘内女子缓缓一问。