【8】
被总是口出惊人之语的竹沥折腾得不行，姜雪身心俱疲地踏上了前往太后宫里的路。
她脑子里还惦记着贺霁忱的事，目光黯然。
“也不知何时才能再见。”她低声道，“如何才能再见。”
竹沥与冬芽紧随在身侧，闻言对视一眼。
都是殿下的心腹，有些事该早些通气，趁着殿下用膳冷静的时候，竹沥三言两语将贺霁忱的身份和与殿下的渊源同冬芽讲了。
此刻冬芽再没了吃醋争宠的心思，嘴巴像是被糊住，黑亮的瞳滴溜溜乱转，耳朵悄悄竖起。
竹沥虽然嘴上时常揭人短，但大多数时候仍是靠谱的。
竹沥斟酌片刻，开口道：“您与他的身份，的确不适合再见。”
“本宫知道。”姜雪心中涌出一丝酸涩，她垂着眸子，轻声道，“背井离乡，他定是举步维艰，本宫不该去给他添麻烦。何况，皇兄还要为本宫赐婚，更不适合在此时同他再有什么……”
最起码不适合在打消皇兄念头前，同贺霁忱有什么瓜葛。
“可是我……想他。”
心腹婢女们皆垂眸敛息，静默不语。
前方便是太后的住处。
竹沥脚步微顿，低声：“殿下，宫中人多眼杂，您……万万要克制好自己的心。”
姜雪没有说话，抬腿跨进了熙宁宫的门槛。
**
请过安后，太后赐座。
今日倒是奇了，太后难得看她顺眼几分，仿佛不久前的不欢而散并不存在，太后又端出那副慈祥宽厚的模样，如寻常母亲一样，对自己的女儿关切道：
“哀家这儿得了一些新茶，都是你舅舅从金陵那边带回来的，等会拿回去尝尝。”
太后口中的舅舅并非姜雪的亲舅舅，是太后母家的兄弟。从前为了区分，她管陈太后那边的舅舅叫陈舅舅，而生母先皇后那边的叫裴舅舅。
“谢母后恩赐，劳烦陈大人记挂着本宫，请母后代儿臣问好。”
“陈大人”这一生分的称呼出口，显然是不领情，太后却也不恼，仍笑着道：“他从小便疼你，这回给哀家都是顺带的，你该亲自去看望他才是。”
姜雪诧异地扬眉，心底存了警惕，不动声色，“是，儿臣遵旨。”
她在心底飞快思索。
陈太后的兄长是在她入宫后才在仕途上有所成就。姜雪小时候，陈家舅舅还只是个员外郎，如今已官至工部侍郎。
“漕运的工事完毕，他总算能回来了。离家两载，他很是想念你们这几个孩子。”
姜雪微微颔首，不知怎么，忽然想起皇兄烦恼的水患一事。
母女二人又各怀心思地寒暄了几句，太后的心思终于显出端倪。太后屏退了左右，只留了明琉。二人对视一眼，各自的神色落在姜雪眼中。
无事献殷勤。
今日果真没有什么好事。
早上明琉姑姑来请她时，她便有所预感，自从她同熙宁宫的人撕破脸后，太后无事便不会来找她。
太后是长辈，该是她这个小辈每日定时去请安才对，她不去，那是她的德行有失，太后反而乐得如此，不会屈尊降贵来“请”她。
才回宫那时，差人来寻她去问话，派的是宫里的小太监。而今日来的却是太后的心腹，明琉姑姑。
想来今日太后要问她的话，十分重要，并且不愿将氛围闹僵，她们希望从她这里听到有用的情报。
果然，太后图穷匕见。
“听说，长公主昨日见过贺国质子了？”
姜雪握着茶盅的手骤然收紧，她停顿了片刻，终于抬头，眼尾向下弯着笑，装作不懂：
“贺国的质子？是哪位啊？”
太后知道姜雪是在故意装傻，心里冷嗤道若非是为了静玥，她哪能这么心平气和任由姜雪拿乔。
面上却还得装作和蔼，笑着嗔她，“你才多大，记性便如此不佳了？你昨儿不是才和人家在御花园见过吗？”
只说见过，是太后自认为给长公主留了面子。
若非今日有事要请她帮忙，太后便会直言训斥她昨日有失体统的事，她哪还能好好地坐在这大殿之上。
“昨日啊……”姜雪唇角带着笑，慢慢放下了杯子，声音却冷淡下去，“母后当真是消息灵通。”
“咚”的一声，杯底磕在桌上。
殿内的空气都被抽走几分，这场面犹如一张绷紧的弓，弦就在箭上，蓄势待发。
太后似笑非笑，意有所指：“你昨日的声势那般大，哀家想不知道也难。”
姜雪慢慢敛起笑，冷静地凝视着主位上的妇人。
她能容忍太后针对她，但绝不能容忍太后将主意打到贺霁忱的身上。
太后不会无缘无故问起贺国质子，明明昨日太后还看不起区区一个质子，今日却要忍着不耐与不满，与她装着笑脸，好声好气地谈起贺霁忱。
只有一种可能，那便是为了姜静玥。
好不容易维持的和睦，顷刻间土崩瓦解。
殿内的气氛不知不觉间又变得紧张起来。
“看来母后今日请儿臣喝茶是假，问罪是真。”
“哀家哪敢问长公主的罪，长公主如今风头正盛，连皇帝的话都不放在心上，哀家哪有资格教训长公主。”
姜雪面无表情地起身。
她今日穿了件天青色的宫裙，水般的裙摆在身后漾开，素雅清丽，却难掩婀娜身姿。
随着她起身的动作，头顶流苏发饰轻轻摇晃，妆容极淡的脸上不带半分笑意，那夺人的容貌中显现了同皇帝如出一辙的高傲与骄矜。
“母后不必再兜圈子，有何事请直说。儿臣宫里琐事繁多，无事的话便恕儿臣先告退了。”
“站住！”太后握紧座椅扶手，身子前倾，“你可知你顶撞哀家，朝野内外那些文臣对你有多大的不满吗！”
姜雪蓦地笑了，眼底波光似万千星辉，“自然，都是拜母后所赐。”
太后见她这般沉得住气，一时又拿不准手中的筹码是否能换来她的乖顺。
“哀家现在有办法能平息文人的怒火，只要你乖乖听话。”
终于肯说出真是目的了，若早些开口，何至于浪费她那么多时间。
她倒是不介意自己的名声如何，毕竟自己又不靠旁人的评价活着，而那些人是否看得起她，是否称赞她是位合格的长公主，都不能帮她追回贺霁忱。
于她而言，那些酸腐文人是夸赞还是斥责，都是无所谓的事。太后的提议亦是无所裨益，但她不介意听一听太后的打算，毕竟涉及到了她最在意的人……
姜雪抚了抚衣裙，又坐回去。
“母后有何吩咐。”
太后脸色稍微和缓，看了一眼明琉，对方会意，躬身垂首退了出去。不多时，殿门大敞，被遣散的宫娥太监又回到原位。
“等会只看着听着便是，没哀家的话，你不准插嘴。”
太后摆摆手，候在门口的太监朗声道：“宣——贺国质子觐见。”
姜雪蓦地抬头，不可置信地望向太后。她见到对方又挂上了那虚伪的慈善的笑容，胃里不住作呕。
太后手捻着佛珠，漫不经心地笑了一声，“莫急，这回哀家可不是又要叫你去和亲。”
她知道，她当然知道。皇兄还在，太后绝不敢再那么对她。
可是……
她宁愿太后想让她和亲，也不期盼是那个叫人不安、又不可思议的猜测。
姜雪眼底情绪不明。
“是你妹妹昨日听说宫人们的话，嚷嚷着非要见他那质子一面不可，不肯罢休。什么郎艳独绝，世无其二，哀家却不信这些传言，非要亲自看上一眼此人是否言过其实。”
“哀家的静玥是何等身份，哪里能是谁想见便能见的。”太后眼底的轻蔑一闪而过，很快又挂上一副慈母心肠的模样，“你昨日同他起过争执，哀家也该见一见那质子，也好替你出气不是？”
“姜静玥人呢。”
姜雪心中有一团怒火在烧，说出口的话却冷静至极。
“在后面瞧着，哀家找人看住了，不会让她出来的。”
远远的，隐约有人朝殿门走来。
太后警告地睨了一眼姜雪，“只是哀家要见一见那质子，看一眼便罢，你管住自己的嘴，莫要去皇帝面前提今日之事，更莫要提静玥只言片语。”
“还有，静玥如今看中的驸马仍是陈酒，你莫要起不该有的心思，若你听话，陈太傅那边哀家可去说情。太傅门生众多，他的话，那些文人向来奉为圭臬，至于你，往后便不必再忧心了。”
这算盘打得好生响亮。好一出慈母爱儿的大戏。
她总是被牺牲的那一个。
为了满足姜静玥的心愿与好奇，太后不惜去打破她这么多年的经营，连姜雪被她败坏的名声，她都愿意去弥补修复。
早在当年和亲之事发生时，姜雪便看清了太后的为人，该伤心早伤心过，该失望也早失望透了。这两年来，她以为自己早已坚强无比，无坚不摧。
可此时此刻，当她的心上人被那对母女觊觎，她连一个能倾诉、求助的人都没有，这才察觉出，自己被一腔委屈愤懑胀满了胸膛。
门口传来响动。
那道瘦长的身影愈发的近，被人利用的愤怒逐渐淡去，取而代之的是前所未有的恐慌。
当初与陈酒的婚事被废，她没有一点难过，甚至是毫不在意。可如今她们对贺霁忱的好奇，却令她无比忌惮。
即便知道他不会喜欢上姜静玥那样的女子，可万一姜静玥真的看上了他，太后又会如何做呢？
姜雪不敢想。
他不会喜欢上别人，那他……喜欢自己吗？
脚步声由远及近，同她的心跳一样，一声比一声更清晰。
他的脚步声明明很轻，可每一步又仿佛踩在她的心头，让她的心脏不断下沉，直至堕入一片冰冷的湖水中。
湖面逐渐结冰，将她惶惶不安的心封在里头。
她在极度忐忑与不安中，越过重重光影，抬眸望去。
与之对上视线。
那一刻她无暇顾及，为什么只是一抬头便对上了他的目光。他进这殿中，不是应该和昨日一样，循着礼节，低眉垂首吗，怎么叫她轻而易举地就捕捉了视线呢。
她想对着他笑，却无奈心底里的惧怕、胆怯、委屈、恐慌与又一次意外的相遇而产生的惊喜杂糅在一起——
她再难克制自己的心绪，不自觉地红了眼眶。
少女双瞳上覆着一层湿气，两弯秀眉微微蹙起，面庞柔弱又苍白。她无助地微微颤抖，目光依恋，楚楚可怜。
贺霁忱瞳孔微微收缩。
那一幕深深刻在他的眸中，垂在身侧的手，不自觉握紧了拳。
作者有话要说：快要过年了，过年事忙，这段时间暂时改为隔日更，下章后天除夕更哦~