“准备好了吗？”凯瑟琳用最微弱的震动低声说道：“好了就要开始冲了。”
五个人蜷缩在海底的一个凹陷处，只从边缘露出头，看着远处一群群频繁走动的受控海族。越接近多丽丝所指的岛屿，海底的地势就变得越陡峭，巡逻的受控海族变得越来越多，而且巡逻队的实力有了明显的提升。在外围的时候，冒险团遭遇的巡逻队最强的无非是一群黄金阶甚至只有白银阶的海族，但是在这里，就仅仅眼前这片密集的巡逻队群，前后就至少有十个以上的传奇阶海族存在。而且更令人惊讶的是，这些传奇阶海族即使在受控之后，都明显比外围的受控海族灵动了很多，更像是具有自己意识的人。
“也许多丽丝说的对。”丽娜趴在凯瑟琳背上探出头，小声说道：“确实是实力越高意志力越强，他们的意识就越完整。看那个水母族的女人，就明显比和她一组的另外两个聪明，你看你看，她对背后那只鱼有感应，黛妮雅啊，她居然把那条鱼抓住又给放了，这可一点都不想被控制了神智的人。”
“恩，可能两方面的原因都有吧。”凯瑟琳咬着嘴唇，脸上带着忧虑：“比较麻烦啊，对这种意识相对完整的传奇阶海族，想用之前的办法把他们引开恐怕不那么容易了。潘尼斯，你刚才试过了吧，结果怎么样？”
“你也看到了，他们会主动返回自己的固定路线，而且还会在一定时间内加强警戒。”潘尼斯说道：“甚至还发生过呼叫附近的巡逻队包抄的事。可以认为，他们确实有一些死板，而且智能低了一点，但是和正常人的区别远没有想象中的大。想要把他们引开的话其实不难，但是里面一层一层全是巡逻队，万一有点失误，就会陷入包围，太危险了。”
“恩，那是最后的办法了。”凯瑟琳说道：“海底毕竟是立体的，如果试着游到海面附近，会不会简单一点？”
“你看这些巡逻队。”潘尼斯虚指着几个方向说道：“他们是依托这座山的走势布防的，以山势为中心，然后向外围的水域扩散防线。也就是说，他们的防御也是立体的，就算咱们到了海面上，想要踏上岛屿，也要突破它们整整一层防御。”
“那也就是说游上去也不太可能喽？”凯瑟琳问道。
“也不能说绝对不可能。”潘尼斯摇头道：“毕竟他们还是意志受控的，而且好像是没有一个真正统一的指挥，根本没法让防御网完全没有漏洞，用心找的话总能找到潜入途径的。不过要忘掉过去在地面冒险的习惯，潜入的过程中要随时注意上下方的情况，比地面上的潜入要麻烦很多。”
“没关系，慢慢来。”凯瑟琳挥挥手，几个人从藏身的坑里浮上来，开始慢慢绕着海岛绕圈。实际上这个海岛并不大，估计水面上的面积也就一两平方公里，但是就像山峰一样，山顶虽然窄小，山脚却要比山顶粗很多。就算这座海底山峰还算是陡峭的那种，绕山脚一圈也要走四十多公里。但是大家还是借着水流，花了将近十小时的时间，绕着山脚转了两圈，每走一段距离，就要停下来观察一阵。两圈之后，凯瑟琳沉默了一阵才说道：“去海面上看看吧，那里就算是立体防御，最终需要突入的距离也会比海底小一些。没问题吧，潘尼斯。”
“这倒是没什么问题。”潘尼斯说道：“不过上浮的时候慢点，咱们虽然有两栖珠的保护，但是如果太快上浮也会对身体造成严重伤害的。我曾经见过一个笨蛋，依仗自己游泳速度比别人快，离开深海的时候一口气游了上来，到了海面上以后浑身向外喷血，眼睛差点爆出来。如果不是刚好旁边有人可以治疗，她估计就是第一个笨死的半神了。”
“压力问题吗？”薇薇安若有所悟的点头道：“看来两栖珠对于压力的影响没有想象中那么大，唔，那我之前的记录有错误，等等我，我需要修正一下。”
“你给我住手。”丽娜用力拍打薇薇安的头：“现在不是让你修改记录的时候，你这家伙一旦开始，就不知道要花多久才能结束。我帮你记着，等事情结束你再改。”
“你这家伙真讨厌。”薇薇安抱着头钻到潘尼斯背后，不满地说道：“除了拍我的头以外你就没有其他爱好了吗？”
“还有戳你的脸。”丽娜竖起拇指称赞道：“圆嘟嘟的，戳起来手感别提有多好了。”
“要不你们先在这里慢慢玩，我们先上去？”凯瑟琳瞪了两人一眼：“准备上浮吧，小心眼睛爆出来。”
两栖珠的作用很多，在游泳状态时，可以像鱼鳔一样，依靠模拟改变密度来控制身体的上浮或者下沉。所以单纯的长距离上升或下降时，甚至不需要自己消耗体力，只需要用精神力控制两栖珠的变化就可以实现，唯一的难点就在于上浮速度的掌握。不过，好在有潘尼斯这个经验丰富的人在，几位少女以潘尼斯为标准，只要不超过他的高度，就代表没有水压降低过快的危险。
在海水中，五个人并非直线上浮，每当上浮一段距离，几人就依照着山势向前逼近一些，保持己方停留在受控海族防御圈的警戒范围之外的基础上，尽量缩短双方之间的距离，以便能看清防御圈的具体情况。
按照正常情况，越接近深海，海族的实力越强，反之越靠近浅海，海族的实力越弱。但是在这里恰恰相反，随着高度的提升，随着与深海距离的加大，越来越多的高阶海族出现在巡逻队里。在一次停止上浮的适应期里，几个人面面相觑，凯瑟琳忍不住惊叹道：“海族的实力真是……可怕，咱们这一路看到的，就有超过七十个传奇阶了吧。如果加上其他方向的，神啊，仅仅是受控海族里就有几百的传奇阶，按这个比例，整片深海里的传奇海族数量岂不是要有数万甚至十多万？”
“就是这个数量。”潘尼斯说道：“不过如果到了岸上，这些传奇大部分连黄金阶都不如，传奇阶的海族你一个人可以同时打死二三十个。所以你没必要紧张，他们根本不会上岸，广阔的海洋让他们也根本不屑上岸，无论哪个时代都一直是这样，你就把他们当成另一个世界的人就可以了。”
“另一个世界的人可不会在任务过程中挡在我的路上。”凯瑟琳撇撇嘴，嘟囔道：“也不会组成防御圈让我没法进去。”
“谁让你是到他们的世界来完成任务呢，该不满的是他们才对。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的后背：“准备了，还有一千米左右，中途再休息两次就足够了。”
随着高度的提升，海水的温度也跟着发生了变化，原本冰冷刺骨的还随渐渐变得温暖起来，温度的改变让忍受了十几天深海低温的大家像是从地狱返回了人间，皮肤上的每个毛孔都想要发出舒服的呻吟。几人身边的生物，也从海底那种平时里行动缓慢，只有在必要时才展现告诉的鱼类，变成浅海中游动灵活鱼类。
距离海面越来越近，少女们仰着头，发现四周的环境开始慢慢发亮，久违的光明，透过海水的阻隔，终于照到了少女们身上。芙蕾雅最不喜欢黑暗，黑暗总是让她的心情更加犹豫，所以当见到光明的时候，她兴奋的在水里连续翻滚了几圈，踩着水就要向上冲。幸亏潘尼斯手快，一把把她拉了回来，狠狠瞪了一眼：“刚说完就忘了吗，越接近水面越要慢。”
虽然芙蕾雅平时总是寻找每一个机会向潘尼斯玩笑般的表达爱意，但这是两个人第一次皮肤间直接接触，奇怪的感觉让其实很少和异性有交集的芙蕾雅忍不住脸色泛红。不过，就在潘尼斯瞪眼的同时，她已经开始调整自己的心态，双手在胸前护握，大眼睛一闪一闪的充满了期待，柔声道：“潘尼斯先生终于准备接受我的爱了吗？居然，居然，居然会为了我的安全而生气，我真是太感动了。”
“你千万别，我求你了。”潘尼斯迅速松开握着芙蕾雅脚踝的手，远远躲到了一旁。
海水越来越亮，甚至当凯瑟琳关闭照明设备，几个人收起镶嵌着光之泪的头饰之后，彼此之间都能朦朦胧胧的看清身影。面对着即将到来的光明，少女们都是一脸期待慢慢上浮，只有丽娜拖在后面，期待和抵触两种表情让她秀丽的脸上充满了复杂的神色。
最后一次压力适应已经结束，潘尼斯已经不需要在最上方做标志了，这时缀在队伍的最下方，刚好看到丽娜本能带来的纠结，忍不住笑着摇了摇头，从背后拍拍丽娜的肩，露出一个鼓励的笑容：“黑暗的角落虽然能带来安全感，但是光明的世界却有着更多值得追求的东西，所以人们才无法舍弃光明，对吗？”
丽娜有些僵硬的脸上慢慢浮起一个纯净的笑容，眨眨眼，用力挥舞了一下拳头，狠狠的点点头，追着少女们向上游去。