“沙沙沙沙”，仿佛午后的微风吹过树梢，又好像春蚕在寂静的夜里啃食桑叶，传来的声音细小但清晰，不受控制的钻进六个人的耳朵里，虽然并不会觉得吵闹，但是听久了以后也会觉得一阵阵厌烦，让人恨不得冲到声音发出的地方，把制造噪音的生物远远踢开。
“有麻烦了。”向导艾克脸色变得凝重，握住了挂在腰间的手斧，沉声道：“做好战斗准备吧，咱们很可能遇到了地之痕里最难对付的一类生物。”
“什么生物？”抑制不住心里好奇，压低了声音问道：“比刚才看到的那只猎食者还厉害？或者比那些蚊子还难对付？”
“那些巨大化的魔兽？它们只能在地之痕的地表一带生活，最深也无法超过第三层，地下的魔兽比它们要厉害多了。”艾克有些不屑的轻哼了一声，“这么形容吧，在地之痕里，越往下环境对于人类来说越恶劣，生物也越强大，它们往往都会把上几层当做自己的猎食场，每当自己所在的地层里找不到食物的时候，就会去上层捕猎。所以说，刚才看到的那些，就像兽人们放养的牲畜一样，最终也只是食物而已。”
少女们愣了愣，谁也没有再说什么，很难想象，之前见到的那些巨大而强横的魔兽们，对于地之痕地下的生物而言仅仅是食物。不过大家也知道，艾克没有必要在这种问题上说谎，既然他这么肯定的说出了这种话，就说明很可能事实就是如此。
“先走。”潘尼斯对大家打了个手势，指指几个人要去的斜坡：“除味粉已经都撒好了，不管来的是什么生物，都很难凭着气味追踪咱们，那咱们不如去那边展开几个扎营用的隐藏法阵，这样它就无法找到咱们了。那边的距离并不远，咱们在这里留下几块光属性晶石碎片，就能从远处看到这里了，为了保险，薇薇安你再放几个法师之眼，万一视觉受到干扰，也有备用的观察方式。赶快走，听声音已经快要到这边了，再不走估计正好会迎面撞上。”
几个人点点头，尽量放轻脚步向着斜坡上的平台走去。大家都是惯于野外冒险的老手，很清楚在这样暗的环境里，生物的视觉往往很差，搜索敌人多半是利用听觉和嗅觉，所以每个人都很注意，尽量控制着自己的音量，防止被未知的生物发现己方的行踪。平台的距离很近，不到三分钟的时间，大家已经登上了斜坡上的平台，薇薇安自觉的掏出几块固化着各种隐匿法阵的秘银盘，轻轻放在地上激活，几种颜色的光罩在昏暗中一闪便隐去了光影，把六个人的身形和声音完全同外界隔离，仿佛处于两个不同的世界里一样。
“好了，可以说话了。”布置完这一切，薇薇安依然压低了声音说道：“声波的震动也隔离了，不用担心对方会通过震动来感知到咱们的位置。听声音应该已经快到了，到底会是什么生物？艾克先生，你知道吗？”
“我已经看到了。”丽娜的声音听起来有些干涩，转头看过去，发现牧师少女的脸色很难看，紧紧的咬着嘴唇，停顿了片刻才说道：“看来咱们没找错，就算研究所不在这里，也可以肯定地精们来过这里。”
“呼，我也看到了。”潘尼斯露出一个苦笑，摇头道：“真没想到，恐怕当初遇到的那些生物，有不少是从这里捉到的。不过他们也真有本事，居然能让那些生物活着离开地之痕。”
“你们在说什么？”凯瑟琳也看到了黑暗中钻出来的生物。那是一只和蜈蚣外表非常接近的虫子，身上覆盖着厚重坚硬如同钢铁一样的外骨骼，整个身体由数十个体节组成，每个体节下生长着一对有力的步足，紫黑色的圆形头部泛着光亮，一对眼睛几乎看不到，但两根长长的触角在空中灵活的舞动。在头部的下方，一对巨大的鄂锋利异常，大颚尖端在晶石的微光下闪着暗红色的光。这只魔兽大概有八米多长，平趴在地上也有半人高，战斗前仰起前半身的时候，几乎可以超过两个人的高度，不过这时它并没有立起，而是紧紧贴着地面，近百只步足像流水一样滑动，一边移动一边发出沙沙的脚步声。
到了几人原本所在的位置，魔兽似乎很疑惑，灵活的触角全方位的转动，却完全无法找到之前这里猎物的踪迹。不过很显然，以它的头脑无法思考这么复杂的问题，找了一会发现没有目标之后，立刻被裂缝入口处那些无比活跃吵闹的恐兽祖先们吸引，调转目标对着裂缝的入口爬去。
在巨虫远离之后，丽娜才呼了口气，放松地说道：“当初在安格斯村发现的地精遗迹还记得吧，潘尼斯之前不是说，他猜测可能是研究所一部分吗？当初在那里，我们遇到了几十只魔兽，我记得我说过吧。那些魔兽里，有一只就是眼前这种巨大的蜈蚣，其实这不算是蜈蚣吧，蜈蚣的近亲？不管了，反正遇到了这种巨虫，当然那只只是黄金阶的实力，但是也非常难对付了，身上的甲壳像是石头一样，如果不是潘尼斯用合成晶石的方法在它嘴里引爆了两颗晶石，还不知道要和它纠缠多久呢。”
“那是马陆，笨蛋。”薇薇安骂了一句，但是声音里却隐含着期待地说道：“你觉得地精们当初是从地之痕里抓到的那些生物？起码一部分是从地之痕里抓到的？”
“我是笨蛋，我不知道。”丽娜抱着胸把脸扭到一旁，哼了一声：“我连那是马陆都不知道，又怎么会知道一万多年前的地精们是不是从这里抓到的那些生物。”
“喂，你之前不是还是温柔高雅的凯特瑞亚主祭呢吗？”薇薇安瞪大了圆圆的眼睛：“怎么转眼就变成这样了？你到底又看了些什么？”
“哼哼，你也不知道了吧。”丽娜得意的一扬头，甩了甩长长的银发：“之前在外面查了一点资料，已经换书了，嘿，吓死你。”
“我觉得那个遗迹里的生物，起码是那只巨型马陆，来自这里的可能性很大。”潘尼斯干咳一声，打断了两位孩子气的少女毫无意义的争吵：“第一，如果这种巨型虫子在外界也能见到的话，必然会在地精的资料里留下记录，但是两纪的时间过去了，没有人知道它们的存在，所以它们并不在外界存在的可能性很大。第二，丽娜你还记得吗？咱们在那个遗迹里见到的改造生物里，凡是虫子类的生物，体型都比咱们曾经见过的大很多。据一个朋友说，虫子的身体结构和其他魔兽比起来很特殊，它们很难出现巨型的，就像咱们在闪光森林里见到的雾螳螂和蜘蛛，和人差不多大已经是极限了，如果更大的话它们自己身体就负担不了的。恐怕也只有这里这种特殊的封闭环境才能让它们生活下去。”
“但是，这里和外界并没有什么区别啊。”凯瑟琳不解地问道：“除了闷热潮湿以外，我并没有发现有什么不一样的地方。”
“艾克之前不是说过吗？”潘尼斯对艾克点头致意：“这里的空气有问题，呆久了会很难受，甚至会让人疯狂的，我估计很可能和这方面的差异有关，不过具体是不是真是这样，还是交给未来的学者们来研究吧。”
“好吧，如果你说的没错的话，那地精们以前很可能真的来过这里。”凯瑟琳攥紧拳头，压抑着心里的激动：“这样一来，咱们的目标在这里的可能性就大幅增加了。还好，还好，我真怕找了很久之后发现目标根本就不存在，现在总算可以稍微放心一点了。”
“大姐，没事的。”薇薇安握住凯瑟琳的手：“我已经想通了，你们尽力，我也尽力，这就足够了，咱们已经一起对命运做出了反抗。至于最终的结果是成功和失败，我都会坦然接受，不会再为可能到来的死亡而恐惧了。”
“你不会失败的。”芙蕾雅从背后按着薇薇安头上的软帽，柔声道：“死亡与失败，就像是野狗一样，你畏惧它们，它们就会每日每夜追逐在你身边，永远纠缠着你，但是当你不再畏惧它们，它们就会呜咽着逃走，再也不敢出现在你的面前。”
“呵。”凯瑟琳轻笑一声，摇头道：“贫穷的埃修斯，终幕最后一节，那么冷门的歌剧你都能背下来，你之前到底是有多无聊啊。”
“咦，这么冷门你都知道？”芙蕾雅尴尬的笑了笑，在薇薇安头上揉了揉：“不管来源是哪，起码道理是对的，我相信，咱们绝对不会失败，一定可以成功治好你的。”
“恩。”薇薇安重重的点头：“有你们陪在我身边支持着我，我已经没有什么好怕的了。”
“嘘。”潘尼斯突然一扬手：“那只虫子回来了，而且附近好像还有其魔兽，离咱们不远，千万警惕一点。”