第四章 瞒天过海（3）
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“东家奶奶来了！”七七听到喧闹人声里，有人朝她大声问着好，她忙笑盈盈走上前去，欢声应酬。静渊站在林府外的栗子树下，正接过戚大年递上的一盏灯，系上红绳子，用同样缠着红绳的竹竿挂在栗子树上。
身旁随从之人待灯一点亮，均鼓起掌来，贺道：“祝东家万福，来年生意兴隆！”
“你来了。”灯光映得静渊的脸温润如玉，融融灯光下似不染尘色，他伸出手，让她将手放在他手中，“许了什么愿？”
她脸一红，想到楠竹的话，心想：若真能跟你生个孩子，该多好啊。
天海井所有的盐工们早已在玉澜堂大堂候着，连走廊里站满了人，初一这一天白天，静渊到盐灶与盐工及井灶管事一同午饭，分发过年礼金，到夜晚，天海井自掌柜以下所有人全来盐店街，向东家夫妇拜年。
七七跟着静渊走在人群里，见着五彩的灯光在他的脸上、发际、肩上跳跃着，他语音温和，笑容温暖，潇洒出尘，回应着伙计们的祝福。七七心中恍如有音乐跳跃，是《诗经》唱的：子兮子兮，如此良人何。这音乐一遍遍在她脑海里回响，似乎还交融着傍晚在河边崖上听到的田里的民歌，无休无止，只希望时间停在此刻，让她尽享人世的贞观幸福。
却听玉澜堂外一人大声呼喊：“东家！东家！出大事了！”声音焦急万分。
众人朝门口看去，见是六福堂的伙计、更夫郑老六的儿子郑小贵，一脸张皇、一路挥舞手臂分开人群，急匆匆跑着前来。
戚大年斥道：“大过年的，胡乱嚷嚷什么！”
郑小贵急道：“戚掌柜，真的出事了。”
静渊把郑小贵叫到跟前，语气冷静：“不要急，慢慢说。”
郑小贵擦擦额头的汗，指着外头大声道：“一些当兵的，把继成号段老板、添锦堂的邱老板抓起来了！凤成号苏老板不在，把掌柜给抓了。”
众人顿时哗然。七七惊问：“那些当兵的现在在哪里？”
郑小贵低声道：“在……在香雪堂，卫掌柜，卫掌柜也被扣下了。”
七七大惊，伸手抓着静渊的手，颤声道：“怎么会这样？”
静渊脸色一凛，脑中迅速转过无数念头，镇定道：“不要怕，他们不会找我们麻烦。”
七七道：“他们去香雪堂闹事，他们竟然敢……。”
静渊轻轻道：“天下之大，不是只有你们运丰号一家盐铺，不会个个都把你爹当成老板。”
七七听他似语含讥讽，忍不住把手从他手上放开，静渊见她脸上忧心黯然，修眉一蹙，道：“放心吧，你家和我家都不会有事，我现在就去看看。”
话音未落，却听一阵沉闷急促的脚步声由远到近传来，华灯下，约莫十来个身着军服的士兵穿过连接大堂的青石月洞，踏进走廊。当先一人，七七看得清楚，竟然是在资阳路上遇到的那个参谋！
那参谋走上前来，见到七七，嘴边露出一丝笑：“林太太，又见面了。”
七七勉强一笑，父亲说了雷师长他们到运丰号的事情，知道眼前此人是雷的副官，姓唐，轻轻行了一礼：“唐副官，您好！”
唐副官急忙还礼，再笑着朝静渊一拱手：“林老板，新年大吉啊！我们长官今日在行辕设宴，略备薄酒，邀众位老板一聚，以表钦敬之忱，林老板，这便请吧！”
静渊轻轻一笑，向前迈开两步，顺带将七七挡在身后，道：“唐副官，你可把我吓得不轻啊。”
唐副官笑道：“怎么？”
静渊指着他身后荷枪实弹的兵士：“我还以为这是押送我去刑场呢。”
唐副官哈哈一笑：“林老板真是开玩笑！我们接到线报，说盐店街上有些盐铺不规矩，往盐巴里掺和豆渣，雷师长刚刚上任，听到这个消息，生气得不得了！我便带着兄弟们来核实一下。想着大过年的，也不敢把大家吓着，便请了几个老板一同去见雷师长，一边喝酒，一边把事情说清楚。林老板是盐店街的大房东，这房客出了事，不代表房东也有事。咱们公事归公事，酒还是要喝的。”
静渊冷冷一笑：“那可未必。烦劳唐副官派兄弟们也去六福堂核实一下，不查清楚，这酒可喝不痛快。”
唐副官一挥手，神态倒是潇洒：“不必了，我们雷师长说了，林老板年纪轻，刚接下家族生意，正是要起步的时候，怎么可能会做这种影响声誉的事情？再说了，林老板竭尽全力接待我们师长新任，长官满心感激，那是自然的。”
七七问：“我家香雪堂有没有问题？”
唐副官笑道：“林太太放心，我们只是请卫掌柜去问问话，以运丰号的威望和孟老板的人品，绝对不会有事。”
静渊轻轻哼了一声，朝戚大年使个眼色，道：“戚掌柜，我先跟唐副官走一趟，这边的事情让东家奶奶跟你一起料理，好好招待盐号的兄弟们。”
戚大年应了，向七七走过去：“奶奶，兄弟们的红包还没发完呢。”
七七担心静渊，忍不住朝他看过去，静渊笑道：“雷师长请我喝酒，盛情难却，你就好好在家里帮着招呼兄弟们，大过年的，让他们也热闹点。母亲怕吵，让黄嬢早点服侍她休息。我晚些回来。”
目光专注安宁，意思是要让她放心。
七七亦冷静下来，点点头，正准备转身，却听唐副官道：“林太太且慢！”
顿了一顿，笑道：“难得诸位贵客一聚，我们师长夫人也单独设了宴，请了戏班子，邀林太太一并前往。”
七七心中反感，只笑道：“唐副官，您也看到了，今天大年初一，家里现在有这么多事情要料理，府里总得有个管事的人才好。”
唐副官眼睛看向静渊：“林老板，你看怎么办？”
静渊心中狐疑，脑中念头急转，眼神复杂，脸上却波澜不惊。便朝七七道：“你便跟我去吧，师长夫人初来清河，你去陪她说说话也好。”
朝唐副官笑道：“内人年纪轻，若让她出去玩，家里长辈会责怪失了规矩。便让她去一会儿，拜会一下便告辞。可好！”
唐副官哈哈一笑：“请！”朝林府外做个手势。
………………
雷师长的府邸在清河武家坡，原是以前清河盐商武秀和的宅子，武家没落，房子被军队所占，后被作为历届盐运使的官邸。两楼一院，坐南向北，分为三进。楼下朱栏回护，依山临水，楼台亭阁、水榭云廊俱备，用白灰筑成行人过道，路旁砌以梅花洞汉白玉矮栏，甚是雅致。
到了雷府，自有仆妇将七七领入女眷内堂。唐副官见七七一走，眼中露出一丝深意，微笑道：“林老板，我们师长送的谢礼，你可满意否？”
静渊淡然道：“可不敢当，林某跟着岳父沾光，以后还要雷师长多多提携。”
唐副官拍拍静渊的肩头：“小老弟，若不是你出谋划策，你那岳父孟老板，也未必能想出这个办法来？这次淮盐入楚，川盐销路剧减，以前一人吃一碗饭，现在是十个人要吃一碗饭，你和你岳父办一场灯会，便打走了跟你们抢饭吃的人，厉害啊，厉害啊！你们翁婿二人联手，清河哪家盐号会是你们的对手？”
静渊冷然一笑。
说话间，俩人已进入雷府大堂，里面灯火辉煌，摆了四桌大席，静渊一一看去，桌旁坐着的，全是清河数一数二的盐商，个个面有忧色，哪像过年喜庆的样子？适才被查抄的几家盐号的老板，包括段孚之亦在内。段孚之见静渊进来，“砰”地一声，一拳砸在桌上，他旁边一个盐商忙把他的手按住：“老段，注意场合！别耍性子！”杜老板坐在一旁浑如不闻，头低垂眼皮耷拉，竟在打盹儿。他身边是久未露面的活三牲“鲤鱼”徐老板，抱着双手，只微笑冷睨。
雷霁坐在正中一桌主位，穿着墨蓝色便服，剑眉朗目，气势夺人。二十人的大圆桌，却只坐了他、善存及韩、熊、邓氏几位资格极老的盐商。善存坐在雷霁右侧，旁边空出一座来，雷霁左手的座位亦空着。见静渊来了，善存向他招手，往自己身旁空座一指：“静渊，到这里坐。”容色谦冲恬退，一如既往的温厚，好一个亲厚仁慈的长者。
静渊暗暗冷笑：“雷霁所有盐铺都查，偏偏不查我的六福堂，你如今越是在他面前高抬我，便是为我在清河树下越多的敌人，你以为我不知道你心里怎么想的吗？”他虽向来冷静，但毕竟年轻气盛，此时心中怒极，站在大堂中间，却是不向善存走过去。
雷霁目光如电，在静渊脸上飞快一转，朗声一笑：“林老板，到这里来坐。”往自己左侧空位一指。
众人的目光，投向站在大堂中央的静渊身上，均在看他究竟要坐在谁的身旁。