邺城东北角，原是达官贵人府邸及赵国太庙之所，如今却已残破。江山易主，前朝的宗庙荒废，很多已改为民居或仓库。
是夜，星月晦暗，一民居里烛火幽微。
一人形色匆匆，在府门前徘徊许久，见四下无人，轻轻敲门。一门人从旁而出，只问道：“来者何人？”
那人只脱掉头上的毡帽，撩掉拂面的长发，气喘吁吁的说道：“北边的客商，烦请投个宿？”
门人道：“此处鱼龙混杂，可保不得汝周全。”意欲转身拒绝。
那人忽说道：“?星入邺城，石从北边来。”
门人回道：“毕随鸟飞远，一鸣天下白。”只侧身恭迎道，“快请”
那来人只随门人穿过一处僻静的院落，欲领来人往后堂而去，“众位大人可等了你好久。”那门人边走边说道。
来人忽停在脚步，只嚷道：“我说，也不差这片刻，你可赶紧给我打盆水来，这假发胡须粘得我好生难受。”
此时门人回头看他，果真蓬头垢面，须发茂密，不注意得还以为是那个逃难过来的流民。
门人催促道：“你可快点，众位大人可对你望眼欲穿啊。”
洗漱完毕，那人随门人来到一居所前，前脚刚进去，后脚府门禁闭，窗帘也皆挂起，屋外堆着柴火和水缸，若从外面看，可真看不出来里面别有洞天。
“王大人，此去襄国可有消息？”胡床之上尚书令王谟赶紧起身询问。
“消息当是……”王擢此时刚要进言，却见旁边有一人甚是面生，眉头不由一级紧，埋怨道，“此中之事不足为外人道，越少知道越好，这位是…”
“王擢，此次张举可为汝等之外援，皆少不得这位公子之力。”旁边的侍中王衍此时也起身，向他们三人走去，“此人是李农家的三公子。”
“拜见王将军。”此人上前一步，却是恭敬向王擢欠身说道。
王擢忙向身旁的王衍问道：“王侍中，这么说齐王李农也有反意？”
“可不是，若论乞活之军中人望，李农亦不在冉闵之下，如何甘居人下。”王衍说着回头，向那人故作疑虑问道，“公子，你说是不是？”
那小儿确是颇为自信，只道：“王大人毋须忧虑，我定劝说家父，共谋此事。如今冉闵粗鄙，大肆封赏那些军中士卒和乡野村夫。我中原世族大家，前朝显贵多不得重用，朝臣之中积怨犹甚，冉闵能做得，家父自然也能做得。”
王擢神情不安，欲言又止，王谟见此清醒知其对这位公子尚心存疑虑，便道：“时候不早了，速速回府，免得汝父狐疑？”
言罢，那人便起身告辞。
“王大人，王兄……”东躲西藏了这么久，临了又逢外人，王擢长喘了一口气，向族兄王谟埋怨，“此事干系重大，岂可与黄毛小儿商议，吾等不知李农是何意，如今却妄动，找其幼子，如此恐事不密，休矣。”
“此事非李农不能成，吾等声望不足，若不借李农之名，张举岂可出兵助我。”王衍只正声道，“张举何人？久历宦海，是只老狐狸。放眼我邺城之中也就李农和他有旧，幸得张太尉通风报信，李农方才逃出生天。恩情至此，原是不疑，吾等欲起事，若无李农，张举岂会助我。”
王擢脸色刷白，“此事关系重大，我已听说李农之意乃是复归晋室，今我们举城复归石氏，岂会甘心为我等驱使。”
“此事由不得李农！”一旁王谟重重拍向了桌子。
“却是为何？”王擢怔住了，还带了一丝疑惧。
只见王衍缓缓从怀中拿出一个信件交于递给王擢。王擢接过，细细浏览，只见其上尽是李农表露心迹，愿意归复赵国之意。
“奇哉怪也？李农怎么会？其人与冉闵几欲有袍泽之谊，共诛石氏，居功阙伟，怎会助石祗？”王擢看着信件便觉得此事有蹊跷，反复看了很久。
王谟看出王擢神情异样，趁他不注意，只叮嘱道其要小心收拢，说道：“若论书画圣手，其有过我王氏一族。只须其子稍带其父文书，吾等细细临摹，别说是旁人了，就是李农也难辨真伪。”
趁着王擢还在沉思之际，王谟不无得意，说道：“吾等到时以李农手信引襄国之援军，张举定能相信，到时吾等借李农之力，复我士族勋贵。”
“如此，吾等可趁冉闵大军在外，城中守备空虚之际，城中使人多处放火，大开城门，里应外合。到时这邺城之事，还不是我等说了算，献给晋室也好，我等自立也罢，尽皆掌握。”
事情大体说定，王衍笑道，“这次谋划多亏了汝儿王统方才可行，后生可畏啊，哈哈。”
王谟也笑道：“汝家子果是机灵，与李农家三公子之联络皆系汝儿。”
王擢瞬间有些许不安，“王统这小子，不是让你呆在襄国吗？”
邺城另一侧齐王李农府邸
“怎这般晚才回府？”李农在中堂等三公子回来，大公子在从旁侍奉。见他从外面回来，不无好气的说道。
三公子只匆匆作了个揖，“父亲，儿子出去办点事情，刚回。”欲往后堂而去。
李农轻轻放下手中竹简，缓缓起身，背手走到他跟前，说道：“如今邺城动乱不止，贼人肆虐。最近汝频频深夜回府，可叫为父不安啊。”
三公子却也冷漠，“父亲，儿子已经大了，各种事情，儿自有分寸。”
“你……”李农手扬起，欲呵斥。这时一旁磨墨的大公子赶紧来到堂中劝道：“三弟如今也是老大不小的人了，父亲且安心，为兄教训他便是。”
三弟见大哥在从旁解围，便找准时机溜了出去，只往后堂而去。
李农叹了口气，“你三弟可没让我放心。”
“三弟如今也久历时事，这个邺城之内，我们家历经了多少风雨。想当年父亲逃居上白，吾家兄弟在邺城尽被张豺欺凌，如今也平安无事。父亲如今得了高爵显位，一国所赖，皆系父亲，想来再也无人能欺辱咱家了。”
“那时，事出突然，未来得及带走你们兄弟，徒让你们遭遇险境，为父失职。”李农叹了一口气。
“父亲一切都过去了，三弟如今也已长成，定会成为父亲的左膀右臂。”
“只怕，其心意不在此，”李农只叹道，“新朝初创，群臣不安，这乱世还没到头啊。”
只一夜李农似苍老了数岁。
邺城皇宫陈设依旧只主人已经换掉了
冉闵已得急报，得知新兴王石祗已在襄国继位，右丞相姚弋仲、汝阴王石琨、镇南将军刘国等，皆引本部兵败，欲纠集大军，直朝邺城杀来。
星夜，冉闵召见一干心腹，如卫将军王泰，射声校尉张艾，骠骑将军董闰，车骑将军张温等入邺宫议事。
“陛下，事不宜迟当当速速进军，趁敌军未合并一处，我乞活之军分而击之，定能一解如今时局之困。”卫将军王泰心直口快，先谏言道。
“王泰如今升任卫将军之职，亦不改直言进谏之本色啊。”冉闵揶揄道。
“臣与陛下起于微末，如今众兄弟的高位本就是一刀一箭打下来的。我们这些粗人有何依凭，不就是跟着陛下和乞活兄弟，方能在这羯人云集的中原，挣得这方寸之地。但为魏国，末将知无不言。”说完王泰也不回礼，只愣愣的站立。
“王将军坦坦荡荡末将感佩，若论陛下的军心战力，放眼四境确是无人能敌。”张艾在一旁进言道。
冉闵拍拍王泰的肩膀，“还是你们这些老兄弟靠得住啊，我魏国如今欲荡平中原，还少不得诸位多多出力。”
一旁的董闰见气氛愉悦，瞅准机会向众人说道：“陛下，幸得过众位兄弟，弟定当竭诚以效力。若论冲锋陷阵，披坚执锐，吾等当不在话下。然但若论背后之事，吾等还是……”
冉闵见董闰不言语，已知其意，命内侍给诸位大人添水，缓缓说道：“董将军欲言又止，看来是不放心这邺城内的众位大臣吧。”
董闰忙起身回话，“陛下，离间我燕国众臣非吾之愿，然我等追随将军日久，如今将军得高位了，有些事情，末将不知……”
未及董闰说完，“来来来，如今我们众兄弟还未赏过这邺宫夜色，随朕秉烛游。”冉闵拉起董闰，回望众人，说道，“众兄弟，如今既然我登了帝位，当让众兄弟们饱览一下这邺宫夜色。”
是夜春风和煦，自冉闵登基之日起，奖掖后进，抚恤鳏寡孤独，擢选官吏，邺城渐又恢复了生机。特别是在苍亭，行饮至之礼，简拔人才于乡野，一时朝堂之上人才济济。
冉闵扶住一栏杆，心情大好，“诸位，这邺宫，若是一年前，吾等可想到你我今日之畅游宫中。”
众人嘻笑回盼，皆曰：“真没想到。”
王泰笑着对众人说道：“都赖大将军，不，陛下天威，方能铲灭石氏复我汉人，肇建魏国。”
冉闵也笑意盈盈，“王泰，你这张嘴就是关不住，这都赖你们这帮老兄弟，朕没有你们，岂有今日。”
一阵微风吹过，侍从上前欲给魏帝披上披风，冉闵摆摆手，意有所思，喃喃说道：“金凤台、御龙观、琨华殿、东掖门，死了多少弟兄，朕不会让这江山旁落。”
众人凭栏眺望，忽冉闵回身言道：“董将军，汝意是不放心这邺城归降众臣，前朝众臣，时势使然，到底有无诚心，犹未可知。若开杀戒，恐人心丧尽。”
董闰感佩，说道：“陛下知无不言，臣就但说无妨。如今邺城之内，陛下骤登高位人心不附，欲趁机归降晋室有之，欲复归石氏这者有之。如今陛下又大肆提拔人才于乡野，世族大家之利受损，恐那些士族有想法。吾等是粗人也就罢了，若万一有人觊觎陛下之位，私相勾结。”
冉闵只重拳捶击栏杆，“汝意，朕已知悉，岂不知那些士族大家之恶更甚于胡人，胡人只骄奢淫逸罢了，岂不知那些士族只仗着祖上功业，隐藏户籍，对百姓敲骨吸髓，朕甚恶之。如今使胡睦、王郁总揽邺城防务，外松内紧，不使旁人察觉为要。朕如今亦觉当时杀胡之令过甚，法度不明，若凭主上好恶烂加赏罚，则国势堪危。当得罪证，方能治罪。”
众人言道：“陛下深谋远虑，吾等感佩。”
这时张艾上前言道：“陛下，然近忧虽解，远虑尚存，幽州之地。”
冉闵沉思一会儿，“爱卿之意，确是甚为切要，朕已得军报，如今蓟城已失，燕国大举来犯。只因国内未平，若无襄国逆贼，石氏余党从中作梗，不听号令。朕几欲亲自领兵，举三十万之众，北讨燕国，固我北境。”
一旁的车骑将军张温进言道：“听斥候来报，燕国起三路大军，其中一路便是慕容恪。”
听到这个名字，冉闵神色却是舒展，“原是慕容恪这小儿，”冉闵笑道，“世无英雄而使竖子成名，可叹我魏国还未收拾国政。若是换作朕，当跃马而前，慕容家小子，谁可与我为敌。”
王泰还是有些许不安，“慕容恪，似得威名日久，羽翼渐丰。四夷之内，高句丽，扶余皆慑于他威名不敢来犯数年，陛下当慎重啊。”
张温亦道：“世人皆言燕国具装铁骑，举世闻名；乞活之军，纵横天下，两军相争犹为可知也？”
董闰忙进言：“然在陛如今当已无慕容恪矣。”
众人一阵轻快的笑声。
笑声过后，王泰向众臣及冉闵谏言：“虽如此，然亦不可大意，倘若其推进迅速，恐我魏军，军力不支。”
众臣听闻皆深为赞同，冉闵对众臣说道：“王午之弟战死，想来应不会投靠燕国，然如今情势多变，当奖赏王午许其高爵，不使其投靠燕国。”
王泰言道：“只怕王午亦有自立之心。”
冉闵言道：“如今患在襄国，不在燕，当尽早灭襄国再平燕国。”
“陛下。”突然一少年径直前来，见到众人也不回避，直接向冉闵耳语几句。
张艾这时问道：“王将军，这时何人？”
只听到王泰回答道：“栗特康，一个胡人小儿，只因那石韫之故，如今颇受陛下器重。”
张艾只小声说道：“虽言胡人已不复当年威势，然毕竟非我族类，其心必异啊。”
王泰只劝他道：“算了，也是一个小儿，想来也不会有事。”
正在说话之间，只见冉闵领栗特康前来，言道：“此乃我新收的中庶子唤为栗特康，这时我大魏的股肱之臣，快快拜见。”
只见栗特康果是端庄有理，微微一欠身说道：“小人，拜见诸位将军。”
“陛下……”只见王泰意欲向冉闵进言，冉闵只微微挥一挥手打断他，说道：“如今时候不早了，邺城之内不安啊，还请诸位将军早些歇息。”
众将见冉闵神情有异动，知是秘辛，便也知趣，一一告退。
“邺城之内可有异动？”冉闵边问边随栗特康往深宫中去。
深宫之内，栗特康小心回禀道：“在各大臣府邸安插的细作尚未来报，只是……”
“哦。”冉闵却是警觉，这时内官递来要侍寝的牌子，冉闵连连摆手，毫无兴致。示意那人继续说下去。
栗特康只缓缓说道：“只是最近李农家的公子有些反常？与大臣来往频繁，行色诡异。”
“李农？”冉闵忽一打一冷战，连带着烛火都摇曳了，“孤自称帝之日起，与他来往日渐稀少，本是同起于危难，原为莫逆之交。如今一个为君，一个为臣，难免心中有怨气。”
冉闵突然眼神犀利的紧盯栗特康，“汝素知，若非李农之故，朕不会有今天，若是在齐王李农那儿查无实据，你知道……”
栗特康只跪下道：“陛下，小人那日追杀，若非李农之故活不到今天，算来还是我的救命恩人。只是如今事关我魏国安危，小人故而，唉……”只见栗特康也是手捶地，说道，“若为家国计，个人恩义当让位国家。”
冉闵这时俯身扶起他说道：“朕诚不该怀疑汝，然，你知道李农之事关系重大。”
栗特康只认真的点点头，冉闵继续说道：“如今魏国大军虽皆在我手，然朝臣中恐有不服，朕宦海沉浮，若不是身后多一双眼睛，几欲为刀下之鬼。”冉闵对栗特康吩咐道，“你知无不言，很好。多派人手，他府中出入人等，所来往何人，皆要告知朕。”
“臣明白。”
此时再李农的齐王府内，后院的一处厢房，三公子正在生闷气。
“哼，父亲也就是少了些决绝果断，我看啊，要不是父亲，这大魏的皇帝还指不定是谁坐呢。”三公子回到自己的厢房嘴里还是碎碎叨，念个不停。
“公子啊，这可大逆不道，切莫这样说啊。”旁边一老奴吓得赶紧将房门关上。
三公子斜眼看他，“怕什么，当年家父弃我们而去，只顾自己逃命，可想到有今日，身逢乱世，不是被人使，就是使别人，怕什么。”
老奴，上前边脱去他的罩衫，边说，“哎呀，三公子，汝父也是迫不得已，如今齐王一人之下万人之上，这魏国之境，权势无出李大人者。”
三公子率袖，“如不得帝位，皆是空谈。”
“你，竖子不足与谋事，汝父终究被你这不肖子害惨。”说完，老奴收起三公子的衣服摇摇头出去了。
“嗒”一个石头，包裹了一个纸条投进了三公子的屋内。
只见上面写着：“凤阳门下，右三里处。”
“何人唤我前来？”三公子，只一瘸一拐的来到纸条所指之处。
正在这时，只两眼一抹黑，一个黑色的口袋瞬间罩住三公子。