何子规紧紧盯住那道银枪霜雪，一动不动，像是定住了。
夜雨不止，永安镖局内酣战正热，似要将这闷热潮湿的夜都一并点燃。火把早已差不多熄灭了，只剩下镖局众人手中的灯笼，随着他们的辗转腾挪，剧烈摇曳成一片明晃晃的火光，像是油彩打翻了，让人看不真切。
她握紧了腰间的剑。
火光，战士，秋霜凛。
兵刃之声兀自不绝。
长/枪在地上划了一道半弧，朝着更漏子下盘扫去，临到中途又忽地一挑，乍起一道残月霜寒。
枪尖映着灯火明灭，在何子规眸底倒映出昔日旧影。
当年曾有这样一个人，也是用着这套枪法，舞出一片赤色流影，相比于刘乘风所用，更加精准与凌厉，也更加炽烈。
秋霜要如何炽烈？
便是那样炽烈了。
如流火自长空一划而过，在坠入秋霜的一瞬与其相合为一体，迸出满目炫艳；又或是热血泼洒、笑谈间融了疆场霜雪。枪尖是其身，枪法是其魂，而那人姿态是其神。
若说之前她还打算观望，那么在看见这一手“秋霜凛”后，她已是决定援手了。
她终是阖了眸，吸进一口满是水汽又微腥的空气，冷却心下那团又一次腾起来的火。
灯笼剧烈摇晃，内里火焰噼啪一响。
她心底走过一招剑势。
泥泞满地，有人重重地踏下，霎时泥浆四溅。
红尘出鞘一寸。
一刀携着千钧之势落下，却砍空了，再一回刀，破风声呜咽。
她睁开了眼。
刹那间，更漏子眼角闪过那薄红剑光。心下只是本能地闪过一个名号，甚至未作多想，他疾退一步，避过那险些割过自己咽喉的剑锋。
身旁那位用刀的镖师迅速拖刀回身，不作恋战。
更漏子握紧木槌，面无表情地望向来人。
鸦青溶于夜色，青丝垂落颊边，她持剑往来，一双眼如被冷雨洗过一般，分外地亮。
“红尘剑。妳还真是能……顺着秋霜凛的味儿摸过来啊。”那更漏子徐徐叹息一声，退后几步与她保持距离，“当初妳为此废了一只手，还不长记性么？”
何子规面不改色，只是手中红尘抬了下，指着他。
“妳对此间事知道多少？”那更漏子问道，“妳知道这永安镖局来历，也知刘乘风身份？也难怪……妳会来洪都。”
刘乘风持枪而立。鲜红的枪缨沾了雨，浸湿沾到一处，却像是染着血。
何子规瞥了眼那执枪的人影，没作声。
她一不知永安镖局来历，二不知刘乘风身份——但正是因为更漏子这猜歪了的一句话，更让她确定了一些事情。
“不过妳护得了他们今夜，又能护他们一辈子么？”更漏子抬起手中打更槌，作势要敲，“傅敏一个，刘乘风一个——妳还能护多少人？妳能护得了几个人？”
何子规不作多言，红尘剑光乍起，倏然攻上。淡红色的剑影缭乱，于这火光间夜雨中，竟冷冷挑起一分雅意。
风月。
更漏子只是退。
那一刹那，天边有亮光乍起，照亮了她的身影，也照亮了腰间那一只淡淡朱红色的酒壶，以及其上妖冶如血的红梅。
亮光之后，雷声滚滚。
身后，却忽然传来一声呼唤——
“少将军！”
她倏然回眸。
竟是刘乘风。
“少将军？”刘乘风怔愣地看着她，空茫和激切混在他脸上，“不，不是她，妳很像……妳到底是什么人？那是少将军的酒壶……”
那个剑法，他曾有幸见少将军用过一次。那姿态气度，竟与眼前人分外相似。
更漏子竟是没有趁此机会反击，迤迤然退后，一时颇有些好整以暇地看着这一幕。
“妳怕是很久都没听过有人叫妳一声将军了吧。”更漏子只道，“却没想到再听一声，叫的却是清世，而不是……”
剑光转眼又至眼前，更漏子一叹，身形腾挪间敲了一梆，趁那剑锋微滞之时再度退了去。
此时镖局内众位镖师已然列阵，护住刘乘风。更漏子扫了一眼，在心底摇了摇头，只问道：“看来萧当家和露夫人，是保定了刘镖头了？”
“你既然叫他刘镖头，就应该明白我们的决定。”
许久，只听更漏子嗤笑一声，在夜雨里听来竟是含着几分凄凉：“他是个什么身份，你们保得了么？刘乘风留在永安镖局，只会是个隐患。除非他死，或是熬到所有相关人死，不然，你们一辈子都不得安宁。”
萧当家却朗声笑了，望向那雨中人：“一辈子那么短，但是只要乘风多活一天，那么我们就多赢了一天。”
他没有说是赢什么，但是更漏子确确实实意会了，却更觉荒谬：“就凭你们？”
“凭我们，还凭很多人。”萧当家道，话锋又一转：“不过，难道你们这些人，连血都是冷的吗？你们若是能够……”
“重影门永远是陛下的重影门。而更漏子，也永远是只听命于陛下的更漏子。”
猜到他要说什么话，更漏子大声打断了他，毅然决然。
可这句话是说给永安镖局的人听，还是说给他们这些更漏子自己听的呢。
如今永安镖局已严阵以待，又有“红尘剑”援手。更漏子知道，自己今夜一行，怕是不成了。
他不作拖沓，当即退去，不过多时便没了踪影。何子规只是站在那，盯着更漏子离去的方向，久久未动。
打破沉默的是露夫人的声音：“这位朋友，多谢。”
她的步伐稍稍一滞，最终还是转身走入了镖局，走向了刘乘风，一步又一步，皆是缓慢而沉重。
“你刚刚说，少将军。”她低声问道，“你是寒霜军的人？”
她虽是在求证，心下却想着另一件事——适才她做了那场旧梦，醒来后便听得梆音跟来，又于此处，再度得见秋霜凛。
来到洪都不过短短两三日，前有玄鹰符与霹雳堂，后有更漏子与秋霜凛——其间又互有联系，或可环环相扣，或有微妙巧合，本能一件一件拆开来的事，就好像忽然之前被赶到了一起去，纠缠成了一团。
当真只是赶巧了吗？
刘乘风正要回答她，忽听得一声唤：“乘风。”
这苍老的声音响起时，看过去的不只是刘乘风。
何子规闻声抬头望去，只见一个竹杖芒鞋、须发皆白的老人从后屋绕了出来，年逾古稀，犹然精神矍铄、步伐稳健。
正似当年。
“孙……”
再见这位老人家，的的确确是她意料之外，只是还未唤出口，老人已招了刘乘风过去了。他似乎是并没有看到她，只是检查了一下刘乘风的伤势，又给萧当家、露夫人等人挨个看了一遍，嘱咐他们妥善用药、好生将养。
可是他始终没有对她说过一句话。直至最后，老者从她身边走过，也未作任何停留，甚至一个眼神都不曾落到她身上。
“孙老先生！请等一等！”
她霍然转身，可老人已经走过了院中的路，绕过了拐角处的一棵梧桐树，看不见了。
···
接下来的整整五日，何子规都会于清晨拜会永安镖局，而后于孙素衣房门前静立一整天。
但是无一例外，每一日，孙素衣都闭门不见。她始终只是端着晚辈礼站在孙素衣的门口，一动也不动，也不发一言。
四周烟雨细密，面前房门内不声不响。
就像那屋中根本没有人。
她却未有丝毫不耐，只是端着礼静立原地，等。
——她仍然在思索着那些仿佛被强行扭到一团的、接二连三的事件。永安镖局与寒霜军有些关联，恰好如今顶着第四代药王之名的孙素衣也在此间，那封信引她到洪都，又是否也与此事有关？
洪都不只有霹雳堂，还有永安镖局？
可纵是如此，这诸般因果、这多方行踪，并非是一人所能为，也本也不该如此急匆匆地赶到一起，像是被什么硬生生加快了步伐。
何子规心中正转着几个念头，忽见一把伞打在自己头顶。她偏过头看去，只见露夫人向她微微一颔首。
“多谢夫人。”
“女郎想来是孙前辈的故人。”露夫人将目光投向那紧闭的门，“孙前辈屈身于我们这小小一间镖局已有一年。而一年前……战乱刚刚结束，恰是镖局最岌岌可危之时。”
何子规静静听着。
“前当家和几位能主事的，都死在了战乱里。我虽会些武艺，所擅的却是账目支度，实在撑不起永安。”露夫人轻叹了声，接着道：“后来孙前辈于江南行医，我与他偶然结识，相谈甚欢。没多久江南流匪猖獗，那日官道上起了冲突，四面八方的都有，死了一地。孙前辈为防止起疫，托镖局的我们帮忙入葬。于是就在死人堆里，我捞出来个萧瑾，也捞出来个刘乘风。”
露夫人目光落到何子规身上，正见她也略偏头看了过来：“那时刘乘风已被追杀，萧瑾护着他逃到江南，结果遇到这么一场血战。好在吉人自有天相，他们两个偏偏都活了下来。不过可能追杀的人都以为他们死了，倒是消停了好一阵子。后来的事就是萧瑾为报恩盘活了镖局，听说他出身商会，倒的确有些手腕。而孙前辈把他们救回来后，也留在了这儿。”
许久，何子规回了句：“当初我听孙老先生说……等战乱结束，他确实想来江南养老的。”
露夫人一笑，不再说什么，只默默地给她撑着伞，一直到临近宵禁时刻，何子规如前四日一般独自离开。露夫人站在院子里，目送着她的背影消失在道路尽头。待到天色暗下，露夫人又回头看了看紧闭的房门，摇了摇头，正要离开。
身后的房门忽然响了。
露夫人回过头去，孙素衣正站在门口，迎着淅淅沥沥的雨。
“孙前辈。”
孙素衣只是朝她点了点头当作打招呼，随后，他也只是看了一眼庭院，又远眺那远方的道路，转身回了屋内。
那道房门再次关上了。