向午天欲雨，云头暗沉，沉不过常千佛的脸色。
耀乙全身是血，五花大绑，跪在大厅中央。刚受过重刑的他，全身无一块完好的皮肤，嗓音嘶哑，断续招供道：
“徐长老让我救出吴绿枝。云央与吴绿枝交好，她跟我一起去，假装说漏嘴，让吴绿枝得知杜思勉中毒的事。吴绿枝哀求我们送她来怀仁堂见杜思勉一面，云央在她下车时往她耳后涂了‘相思引’。我们来怀仁堂的途中，派人去给谭朗送信，让他知道吴绿枝的行踪”
“照你说，徐攸南设计让谭朗撞破杜思勉和吴绿枝的奸情，那他又是如何确认谭朗会按照他的计划在怀仁堂内纵火？怎么知道谭朗不会一怒之下，当场杀了杜思勉？”黎亭问道。
“熟药所有我们的人，暗中保护杜思勉。”耀乙气力虚弱道：“徐长老说，东熟药所紧邻东药库，杜思勉一定会利用地形之便，带着吴绿枝逃进东药库事发前两天，徐长老令人迁了五六个虎头蜂巢到谭宅，布置在谭朗的卧房外。
谭宅下人清理蜂巢被蛰成重伤，长老又派人指引谭家的几个老仆，在树下堆积湿草，用烟熏之法驱赶虎头蜂，摘除蜂巢”
用湿草烟熏之法除蜂巢，引起谭朗的注意。等杜思勉带着吴绿枝逃进东药库，谭朗在密集如蜂巢蚁穴、状况复杂的众多仓房中搜寻无门，自然而然就会想到用纵火起烟的方法将二人逼出来这一番思量，委实巧妙高明。
苏鸿遇从旁补充道：“我已同谭家的众家仆核实过，确有其事。”
常千佛吩咐道：“去把杜思勉还有昨日在场的熟药所其他人都叫来。”
铁护卫领命去了。
苏鸿遇敲下醒木，喝道：“你继续招来。”耀乙血掌拄地，气息短促，又道：“徐长老说，东药库的蓄水缸他已设法去了部分，不足为患，我们只需从剩下的挑一些，破坏缸底”
话未说完，杨平便噌地立起，因为一概不知。”
“是不是你？”杨业双眼发红，情绪急，一时失了判断是有可能，你怎么也跟着掺和？事情尚未查明，你这是要逼公子爷”
“尚未查明？”李近山冷笑道：“未必然吧。”抬高声调，目视常千佛道：“老凌你大概还不知道吧？数天前，阿业从东药库调走一批水缸，送去善棚，解了堂中铁锅紧缺的急。当天晚上，阿业同我和老杨一道吃饭，说这个主意是那姓穆的妖女给他出的。当着我跟老杨的面，夸那妖女聪明善谋，为公子爷分忧哼！我看她不是想要替公子爷分忧，是另有所图吧？”
眼下情势，对穆典可相当不利。再让李近山等人这样咄咄紧逼下去，难保不会主仆离心，让常千佛同众人失了和气。
凌涪辩道：“事实未必如表象。倘四小姐真的另有所图，必定会谨慎行事，百般遮掩，她又怎会亲自出面，惹人猜忌？”
李近山冷笑连连，道：“连你都站到了她这一边，为她开脱，看来这姓穆的妖女果真有本事。她是没想到阿业会这么快说出去吧？
此事只有她与阿业知道，若阿业是个贪功的人，或事后忙起来忘了，真相便真的石沉大海了。
你若说这件事是巧合。那么我问你，昨日大火，有人看见她持剑追杀阿业，这又要作何解释？”