是夜，绿水湖上空升起烟火。
沿东、西、南三岸同时炸开其大如箕的璀璨烟花，迭代铺延，三面向北拱卫，连通古堡内映亮天空的煌煌灯火，绮艳了整个城北的夜。
常家堡并未刻意锁住消息。常老爷子斥巨资为新进门的孙媳妇搭建一座花灯夜市的消息不胫而走，并上被人揣测已久的护媳杀人一案，成为洛阳民众茶余饭后津津乐道的谈资。
不是所有的人都梦想得富贵，嫁如意郎。
但在这一天夜里，全洛阳城的姑娘都想成为穆典可。
廖十七兴冲冲地来找庾依去常家堡看灯，被穆子焱嫌弃了，“别弄得像没见过世面一样。我们家小四儿才五岁时，外祖就曾为她从江南水运了整船花灯，挂了一院子供她赏玩。她又不是当不起。”
廖十七莫名其妙，她又没说穆典可当不起，穆子焱这么大的火气从哪里来？
庾依推搡穆子焱一把，叫他少说话。
“还是改日去看小外甥吧。”她笑着对廖十七说，“小四儿嫁去了常家堡，再受宠爱，也是孤身一人。得有得力的娘家人在后面托着，她说话做事才有底气。咱们这时候去，不妥当。”
穆子衿给穆典可准备嫁妆时，也说了同样的话。
廖十七不懂这些宅子里的门道，但庾依说得入情在理，她就听了。
“别理你三弟。”庾依说道，“他刚从外面回来，听见人嚼碎嘴皮子，正生气呢。”
穆子焱生起气来动静大，气性倒不长。
一会有人敲门，却是安缇如得了常千佛的吩咐，给小尧真送灯来了。
一共八盏冰灯。
整冰从湖里打捞起来，切割成一样大小的冰块，内里淘空，雕出八根棱骨，围成八面。每一面俱打磨平滑，光可鉴人，分别刻绘以不同的花鸟虫鱼图案。
灯蜡里分段搀了不同色的矿物料，燃烧时红绿蓝紫色变幻，映照八个面流光溢彩，鱼游鸟活，花分四季，美轮美奂。
听说给隔壁益和也送了灯。
是一盏贴满金箔，悬有金丝穗的黄金灯，贵重确也贵重。但送尧真的八盏冰灯明显是寻巧匠花了心思做的，心意又不同。
尧真自是欢喜得不得了。
看自家闺女都不顾形象地学他仰天大笑了，穆子焱心中再多不快也都没了。
最后穆子焱亲自送安缇如出门，还特意问了常千佛最近忙不忙，要请他到家里来喝酒。
常千佛听了没有一点高兴的意思，反见愁态。
穆典可趁机问出积压在心里好几年的疑问，“你去滇南之前，三哥请你喝酒，说把你灌醉了，你是真醉还是装醉？”
常千佛嘿嘿直笑。
穆典可抄起枕头打他，“你这人真是太不老实了，谁都敢骗，我看你要怎么收场。”
这就难怪常千佛一脸愁容了，装醉一回不难，难的是回回都要装。
她还是低估了常千佛厚脸皮的程度。斯人吹了灯，一把拥佳人入怀，就得意洋洋天上飘了，“实在被发现了也没办法。反正你已经是我的人了，孩子也有了。三哥就是后悔，想现在把人要回去也来不及了。”
听听他说的无赖话！
穆典可想，自己嫁人前一定是让浆糊糊了眼，还一心觉得他是一个真诚无伪，皎皎端方的正人君子呢。
过了正月十五，穆典可就要去半亩堂跟赵如是学帐了。
这是年前就定下的。
常纪海再是紧张重孙，也不至于束缚着穆典可什么都不让她做。
倒是交代过赵如是，将原定的每天两个时辰的课业缩减成了一个时辰。
常千佛依旧每天要去填拙堂处理事务，在这之前先要把穆典可送去半亩堂上课。
下学倒不用他接。有时是张伯，有时是凌涪亲自来接了穆典可去合生堂，陪常纪海谈天、说道，偶尔弈一局。
自从常千佛安分了以后，穆典可身子复健，胎象也越来越稳。也不害喜，反而一天天地胃口见长。
合生堂内饮食极简，向以蔬菜五谷为主，能少吃就不多吃。因为穆典可常来，福伯不仅烹起了大鱼大肉，还学会了打糍粑，晾豌豆黄……做各式各样的小点。
无它，只因穆典可实在太能吃了。
有时穆典可倦了，便不去合生堂，回梧院自个待着：看看书，睡个回笼觉，或让梅陇雪去搬个花栽盆景来，对着慢慢剪。光阴漫如流水。
渐地雪消风软。第一抹新绿上桃枝时，穆典可接到了秦川的来信。
信上说，常纪海正月派了常季礼前往越州，以穆典可孕事相告并致歉，请将比武之期顺延一年。
秦川自然是允的。
然他信中又说了，去冬穆典可与穆沧平绛湖一战，他也到过现场观战，自知此生无望在剑术上超越穆典可。
如若穆典可愿意，三年之约就此作废。
若不愿，则来年三月再行比试。
穆典可当然选前者。秦川和李慕白一样，都是她敬重的长者，若非实在无奈，她也不愿与之刀剑相向。
这一天穆典可便格外高兴，走哪都笑盈盈的。
常千佛看在眼里也欢喜。
——终究人非草木，谁不想温暖过这一生，而要身陷仇恨与敌意当中呢。
为了让秦川放弃与穆典可比武，他其实费了好一番周折。毕竟秦娥眉死于穆典可之手，这是个不争事实。以秦川宁折不弯的脾气，即便知道自己剑术不如穆典可，比试凶多吉少，也很难放下心中执念。
为此他特意请动常季礼走了一趟越州：一表重视；二来常季礼虽看似疯疯癫癫没有正形，实则行事极得章法，且其疏阔豁达，凡事不落于心的性情，于此事本就很有说服力。
除此外，他还斟酌词句，认真给给秦川之子秦少禹写了一封信。
只不过眼下他还没有正式接任堡主之位，为了不让人觉得常家堡内里有分歧，很多事情，他都要打着常纪海的名义来做。
至于常纪海为什么在他加冠成年以后迟迟不将堡主之位传给他，其中缘故他大约也猜得到。
娶了穆典可过门后的接下来几年，常家堡对外的态度可能会很不得人心。常纪海恋位这几年，其实是要替他把所有污名扛下，好让他将来清清正正地接手常家堡，对外不树敌，对内能服众。
雨水二候，候雁北。自南而北也。
一封写着“常公子千佛台启”的书信飘进了梧院，来自建康，女子笔迹。
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