我们走上了一条蜿蜒小路，两旁的花朵闪着点点柔光，蕨草酷似羽毛般的绿叶中点缀着白色与蓝色的小花，散发出阵阵芬芳。细长的藤蔓从奇异的树上垂下，丝般的卷须上盛开着美丽的花朵——它酷似兰花，美艳妩媚中透出了一丝纤弱。
这条小路以浅灰色为基底，菘蓝绿与粉红两色的石块嵌于其上，精致而又醒目；石雕飞蛇的嘴里衔着璀璨的花环，上面的花朵宛若玫瑰十字会燃烧的蔷薇。我们面前有一座小楼阁，门敞开着。
雷多在门口停下，深深地鞠了一躬，招呼我们进去。里面很宽敞：两侧挂着灰色的幕布，后方则垂着五光十色的帷幔。屋内还有一张蓝石砌成的矮桌，铺着雪白的桌布，旁边摆着一排柔软的长沙发。
左侧的三脚高桌上，擎着一只和尤莱拉房间里一样的玫瑰光球；桌子边上还有一只小球，跟那只会说话的球极为相似。雷多在它的底座上按了一下，又有两块幕布从空而降，封住了入口。
他拍了下手，帷幕从左右分开，走出两个女孩。她们高挑轻盈，纤腰如柳，蓝黑色的卷发一直垂到肩膀下方，明澈的蓝眼睛让人终身难忘，皮肤如丝如缎、洁白无瑕——真可谓尤物。二位美人上身穿着极为暴露的蓝绸紧身衣，下身是一条尚未及膝的短裙。
“拿酒食来，”雷多命令道。
她们退到了帷幕之后。
“喜欢她们吗？”他问我们。
“这竟有小妞儿！”拉里说。“我是说，她们能让人开心，”他向雷多解释道。
绿衣矮人下面的话让我瞠目结舌。
“她们是你们的了，”他说。
我还没来得及问他这句话是什么意思，她们二人就走了进来，抬着巨大的托盘，上面满是烤肉和奇怪的水果；托盘上还有三个水晶酒壶，其中两个盛着闪着微光的黄色液体，另外一只装的则是略带紫色的饮料。这时我才猛地意识到，自己已经有好长时间水米未进了。黄色的酒放在了我跟拉里面前，而紫色的则专供雷多享用。
雷多挥了挥手，两个女孩再次退下。我把杯举到唇边，深深地啜饮了一口。这种滋味是我所未品尝过的，不过也是沁人心脾。
我的疲劳在转瞬间一扫而空，头脑也变得清醒；心中无忧无虑、无牵无挂，有的只是不可名状的快乐与喜悦。拉里也很快恢复了他那乐天派的老样子。
绿衣矮人一边用诡异的目光注视着我们，一边自酌自饮。
“我真想知道你们的世界是什么样子，”最后他说——“岩山那边的世界，”他又狡猾地补充道。
“我们也很想了解你们的世界，雷多先生，”我回答。
我要不要问他“居主”的事情，从他嘴里套出斯洛克马丁的下落？这时，耳边仿佛又响起了警告，告诉我要克制、要等待；我再一次服从了。
“咱们互相了解一下吧，”矮人笑着说。“你们那儿的人都这么高吗？”——他打了个手势——“还有，你们人多吗？”
“我们那儿的人……”我迟疑了一下，然后说了一个波利尼西亚语里表示“无穷无尽”的词。“我们初次碰面的地方附近有个湖，我们那儿的人就像湖里的水滴一样多——就像外面树上的叶子一样多。他们都跟我们差不多，只是外表上有些出入。”
他沉思着；看得出，他似乎对我的话有所怀疑。
“在莫利亚，”最后他说，“男人都跟鲁格尔和我一样，女人嘛——你们都看见了——就是尤莱拉和那两个侍女的样子；”他犹豫起来。“其实还有第三种人，不过只有一个。”
拉里急切地凑了过去。
“是不是长着棕色的、闪着铜光的长发，金色的眼睛；双手又长又美，就像仙子那么可爱？”他喊道。
“你们在哪儿看见她的？”矮人跳起来，打断了他。
“看见她？”拉里清醒了一些。“没有，雷多。大概——我只是梦见了这么个美人。”
“那就小心点，别把你的梦说给尤莱拉听，”矮人严肃地说。“你说的那个人是拉克拉，默灵的侍女。尤莱拉、鲁格尔和闪灵都不怎么喜欢她。记住了，陌生人。”
“她住这儿吗？”拉里神采奕奕地说。
矮人犹豫了一下，不安地看着他。
“不，”他回答，“别在向我打听她了。”他沉默了一会儿。“你们的人像树叶和水滴那么多，那么你们都在那边做什么呢？”话题又扯回来了。
“别提那个金眼姑娘了，拉里，”我用英语插嘴。“等弄明白这儿的人为什么这么忌讳她再说吧。”
“相爱，斗争，奋斗，死去——要么功成名就，要么一败涂地，”拉里回答。他朝我飞快地点了下头，表示默许。
“这么说，咱们两边的世界也没什么不一样，”矮人说。
“你们的世界有多大，雷多？”我问。
他郑重其事地考虑着。
“其实我也不知道，”他坦白地说。“我们和闪灵所在的这片土地，一直沿着白水绵延了……”他说了一个我听不懂的词。“闪灵之城以外的白水岸边，住着梅雅拉达拉——就是平民。”他喝了一大口酒。“这里的人分为这样几等：首先是古时君主的后裔，他们都长着金发；其次是我们这样的战士；最后一等人就是梅雅拉达拉，专门干开矿、耕作、纺织这种苦活儿，还得把女儿献给上头、听闪灵的命令！”
“谁统治这里？”我问。
“九长老议会中的金发矮人；议会上面是尤莱拉祭司和与言语者鲁格尔，”他回答，“再上面的就是闪灵了！”说到这里，他的语气中有一丝苦涩的讽刺。
“那三个受审的人又是谁呢？”这次是拉里在问。
“是梅雅拉达拉，我送给你们的侍女也是。不过那三个太不安分了，竟然敢忤逆闪灵——这简直是亵渎！”他突然提高了嗓门，嘲弄地笑道。
从他的话中，我对这儿有了一些大概的认识。这是一个古老而又富饶的国度；少数贵族近亲通婚，世世代代统治着这里；人民对某位神有着虔诚的信仰。整个国家由战士保护，最底层的则是饱受压迫的劳苦大众。
“说完了？”拉里问。
“没有，”雷多说，“这儿还有一片红海，那里住着——”
我们旁边的光球突然发出了不详的响声。雷多向它弯下腰，脸色变得苍白起来。它在悄悄地说着什么，专横而又愤怒！
“明白了！”他抓住桌边，哑着嗓子叫道。“遵命！”
他把脸转向我们，那种邪恶的神色消失了——这还是第一次。
“什么都别问，陌生人，”他说。“要是吃好了，我就带你们去洗澡和睡觉的地方。”
他突然站了起来。我们跟着他穿过帷幕，走过长廊，进入了一个较小的房间。这里没有屋顶，四周以暗灰色的帷幕遮蔽。地上有两张长沙发，门上挂着帘子，门外是一个开阔的围场，喷泉正在宽广的水池中喷着水花。
“那是你们的浴池，”雷多说。他放下门帘，回到室内，触碰了一下墙上的花朵形浮雕。我们头顶响起嗖嗖的声音，并且展开了一张黑色的帷幕：它密不透光，却不会阻碍空气流通——因为我们还嗅到了从花园飘来的芬芳。清新悦目的冷色微光洒在房间中，让人昏昏欲睡。绿衣矮人指了指旁边的沙发。
“睡吧！”他说。“安心睡吧。我的人就守在外面。”他凑近我们，那种略带嘲弄的快乐眼神又回来了。
“不过我刚刚可能许诺得太快了，”他低声说。“可能是因为大祭司怕她们透露什么……或者……”他向拉里笑了笑。“总之那两个侍女不能给你们！”雷多先是许给了我们一份特殊的礼物，随后又收了回来；他刚才最后一句话也很奇怪。然而还没等我问他这一切是什么意思，雷多就笑着掀起门帘，走进了有喷泉的围场。
“在爱尔兰的全盛时期，”拉里打断了我的思路，用家乡的方言讲道。“有个人名叫凯利尔——疾矛凯利尔。艾明·阿布拉克岛的基文是安格斯伟大人民的子孙；一天他变成芦苇的样子睡觉，不巧被凯利尔误伤。于是基文就让凯利尔进行苦修，以示惩戒——整整一年中，他都不许离开这座仙岛，而且基文要借用他的身体。凯利尔答应了。
“仙女依玛有三只神鸟，它们分别长着白色、红色与黑色的羽毛。那一年，凯利尔与依玛邂逅相爱，生下一个儿子，取名为艾利尔。艾利尔降生时拿着一根芦笛，对凯利尔吹起了奇怪的曲子。第一只曲子让他沉睡，第二首使他发须全白、干枯憔悴。当艾利尔吹奏第三只曲子时，凯利尔变成了影子，又变成了影子的影子，最后转为一阵风，消失得无影无踪！”拉里的声音颤抖着。“就像那个老矮人，”他轻声说，“他们口中的那个桑格尔一样！”
他摇着头，仿佛要甩掉脑中的噩梦，随后又警觉地说道——
“可那都是冰岛时代的事了；而且现在的情况跟传说完全不同，博士！”他笑了。“我一点儿都不害怕，老兄。那位蛇蝎美人打错了算盘。如果你有过这样一位朋友——既有精力，又有潜力，而且乐观豁达，说他在末日来临时也要让这世界震三震；可是在下一秒，一块该死的弹片就削去了他半个脑袋，打断了他的笑声，夺去了他的一切”——他的脸扭曲着——“老兄，比起这个来，女恶魔给咱们看的那出戏根本算不了什么——反正我不在乎。不过替布莱恩·博茹想想，如果我们当初在打仗时能用上那种东西——哈！”
他沉默了下来，显然对自己的想法十分满意。而在那一刻，我对拉里·奥基弗的最后一丝疑问也消失了。我明白，他确实对报丧女鬼、小矮妖的存在，也对苏格兰盖尔人古老的传说深信不疑——不过他信的，只是爱尔兰的神话。
他脑中的一只抽屉里，装满了迷信和神秘主义；这类思想有时会让人变得软弱。然而，当面对险境或难题时，这只抽屉就会“啪”地一声关上，让他变成一个无惧无畏、意志坚定、睿智机敏的人——有一把怀疑论的扫帚会把他思想中所有的蛛网一扫而净。
“真是好东西！”他的声音中满含渴望，“要是在打仗时用上这种东西——想想看，我们只用几个人就能毁掉敌人的大炮；而炮手呢，震着震着，自己就碎了！太酷了！”他兴高采烈地说。
“其实要解释这个现象很容易，拉里，”我说。“当然，我不知道那绿色的光线究竟是什么东西，不过它显然能引起原子振动。当振动频率高到一定程度时，原子内聚力就会破坏，所以那个人的身体会变成粉尘——打个比方吧，飞轮极速转动时，构成它的原子就无法凝聚在一起了。”
“然后震着震着就碎了！”他大声说。
“没错，”我点点头。“自然界中一切都在振动。不论是人与野兽，还是石头、金属或者植物，都是由振动的分子组成的；而构成分子的是振动着的原子；构成原子的是无限小的颗粒，叫做电子。电子是一切物质的基础，也许它们本身就是以太的振动。”
“要是有把倍率很大很大的放大镜，我们用它来观察自己时，就会发现自己的身体像张网一样——这就是所谓的空间点阵。能分解这个点阵、让我们消失的东西，会让原子高速振动，最终逃离束缚、四处飞散。”
“尤莱拉用的绿色光线就是这样的东西。你也看见了，它射出来之后，矮人的身体就快速振动起来——其实它分散成了电子，而不是原子！”
“二战时，西线军有一台75毫米炮”奥基弗说，“它能把所有人的耳膜震碎——不管人们用怎样的防护措施。这台炮看起来跟同类没什么不一样，但它的声音就这么特殊。最后西线军只好把它毁了重铸。”
“原理是一样的，”我答道。“机缘巧合，它也能产生相同的效果。卢西塔尼亚号现在已经沉没了；当初它的汽笛能把胜家大楼夷为平地。不过开奥运会时，胜家大楼倒是没怎么样，伍尔沃兹大厦却抖个不停。在这些例子里，都是由声音引起某座建筑的原子振动……”
我停了下来，感到一阵深深的睡意。奥基弗也打起了呵欠，弯腰去解绑腿。
“天，我太困了！”他叫。“真不明白，你说……最有趣的……天！”他又打了个呵欠，最后直接说：“他们那么喜欢那俄国佬，为什么啊？”他问。
“桑那罗亚，”我回答，眼皮直打架。
“什么？”
“鲁格尔说到这个名字时，我看见马拉季诺夫朝他做了个手势。我猜，‘桑那罗亚’是‘唐格罗亚’这个词的原形。唐格罗亚是波利尼西亚人最重要的神；群岛上现在还有他的秘密教团呢。马拉季诺夫可能是其中的一个——不管怎么说，他知道这个神。鲁格尔认出了他的手势，相当惊讶，不过还是回应了他。”
“他打了暗号，啊？”拉里沉思道。“为什么他们都知道这个暗号？”
“这个教团的历史相当悠久。毫无疑问，早在矮人定居在这儿之前，它就已经存在了，”我回答他。“地面世界和那段失落的历史之间联系着几根纽带，而它则是其中的一根。”
“那可麻烦了，”拉里嘟囔着说。“该死的，阴谋啊！我都闻出来了。我说，博士，咱们这么困，这正常吗？我得找个防毒……面具……”他说话开始断断续续起来。
越来越深的睡意袭来，我绝望地挣扎着。
“拉克拉！”我听见奥基弗在自言自语。“金眼姑娘拉克拉……不是依灵……那仙女！”他拼命撑起半个身子，无力地咧嘴笑着。
“第一眼看到这里时，我还以为自己来到了天堂，博士，”他叹了口气。“可我现在知道了，就算这儿是天堂，还是去无主之地度蜜月比较好。我们在他……他们手里，博士……”他又向后倒去。“祝你好运，老兄，不管你要去哪儿。”他无力地挥挥手，“很高……兴见……到你。希望……能……再……见……”
他渐渐地安静下来。我调动起所有脑细胞和神经与睡魔搏斗，但还是慢慢地被它征服。在失去意识之前，我好像看见拉里身边挂着灰色帷幕的墙上，出现了一个闪着玫瑰色光芒的蛋，还有只燃烧的影子在上面摇曳。影子俯视着拉里，变得越来越浓。她金色的大眼睛中半是好奇，半是害羞的温柔，美丽的唇边挂着微笑——这是月池之室里的那个女孩，那个被绿衣矮人称作“拉克拉”的姑娘。我的眼皮越发沉重，再也抵挡不住睡魔的诱惑——这个被拉里召唤而来的影子认出了他……
她越来越近……越来越近……她的眼睛盯在我们身上。
然后我就不省人事了！