祁天威在这场动乱落得一个众叛亲离，乱刀砍死的下场，却没有人为他哀悼半分。
左兆熙下令，让家将们率领蜉蝣军撤出皇宫，分批镇守天陵四城门，宫中则由卫鸢的御林军接管。
左倾颜将金銮殿的残局交给唐延和卫鸢收拾，匆忙带着慕青回了东宫。
左成贺，左兆熙和云溪几人没有避讳，一路紧随。
一到东宫，左成贺顾不得身上的伤口，不容分说将慕青从轿辇上抱出来，一直抱到寝室软榻上。
看着她越发苍白的脸和微弱是气息，那双深邃的眼睛里，极力隐藏着惶恐。
他不说话，避开慕青的眼睛，将所有情绪收敛，可慕青还是发现了。
因为，他抱着她的双臂，从始至终一直在颤抖。
她平静地仰头打量他，从额角，眉毛，鼻梁，到那张薄唇，甚至是覆盖了半张脸的疤痕。
看得仔细，认真，犹如审视着一件喜爱的物品。
才发现，这张看了许多年的面容，原来，她一直都没看够。
左兆熙察觉到气氛的诡异，看左倾颜自从替母亲把脉后脸色就一直不对劲，又想起虫草的话，心里惶然不安，急得像热锅上的蚂蚁。
不过，如今的他，已经不再是当初的左兆熙。
再心急，再恐惧。
他都能忍，能等。
从那片泣血的战场上归来，他看尽了世间沧桑，也顿悟了生死无常。
左倾颜从虫草口中得知了慕青初昏迷时的症状，又检查了被她含在嘴里还没有化去的药丸。
紧锁的眉头终于散开了一些，可面容依然凝肃。
她快速在慕青头顶大穴扎上几针，见左成贺他们都在等着她开口，轻声道，“母亲这是第二次用强行提升内力的秘药，若非二哥带回的那颗药，母亲恐怕撑不到现在。”
左成贺握着慕青的手，克制不住地微微发紧。
他的声音有些轻颤，碍于慕青在场，更是问得小心翼翼，“那药能治本吗？”
左倾颜摇头，“母亲损了丹田本源，武功肯定是别想恢复了，就是这身体，日后也得靠药吊着……”
能活多久，谁也说不准。
左成贺看向左兆熙，问，“那药还有多少？都拿出来！”
左兆熙颓然摇头，“在北戎的时候，叶轻给我们这些将领每人发了两颗药，听说是药王谷谷主亲自研制的，一颗是解毒丸，一颗是关键时候吊命用的，十分珍贵。”
“这是迷迭竹的竹笋凝炼的药丸。”左倾颜想起药王谷后山的那片竹林。
她眼底流露着期冀，“当初我砍了谷主的迷迭竹烧火对付北戎军，他差点跟我拼命，算算时间，过了这个夏天，那竹林大概也长出新笋了。”
左成贺听懂了她的意思，立刻道，“那我立刻启程，带她去北境药王谷！”
“不行。”慕青摇头，“东陵正值内乱，顾千殇就快打过来了，你得留在这保护颜颜……”
左倾颜正欲开口，就被左兆熙截了话头，“母亲，你们就放心去吧。”
他神容肃然，收敛了眼底的肆意，郑重跪下道，“孩儿回来了，妹妹和侯府，自然该由我来护着。”
他第一次大着胆子伸手，覆在父母交握的双手之上，凝着慕青的眼睛，“请母亲再信我一次，孩儿，绝不会再让你们失望。”
慕青的心仿佛被他的话融化了。
忽然觉得，这些年的苦似乎也没有白受。
她总算等到了苦尽甘来的一日。
“说的也是……”她目光流露出欣慰，抬手想要去触碰他的脸。
左兆熙连忙把头凑过去。
“我都差点忘了，我的熙儿也长大了，是在战场上杀敌无数，几乎灭了北戎的左大将军……你和你大哥一样，成了顶天立地的儿郎。”
寝室檀香氤氲，回荡着慕青温柔的声线。
感受母亲温柔的指尖拂过他额际那道狰狞的疤痕，带来阵阵战栗感，左兆熙眼框不知不觉红了。
从此，他忘记了当初受伤时的疼痛，只记住了这一刻，母亲指尖轻触时，那酥酥麻麻的心疼和怜爱。
“若没有母亲多年以来的默默护持，没有妹妹在关键时候拉的那一把，孩儿早已是一柸黄土，当不得这顶天立地四字。”
左成贺重重拍了拍他的肩膀，“好了，都过去了，我和你母亲都相信你可以。”
他看着慕青，“就这么决定了吧，而且，眼下已经入秋，北戎入冬早，蜉蝣军和七星卫都回来了，叶轻单凭五万神策军孤军深入，想要彻底拿下北戎，恐怕是不容易了。”
见慕青一怔，他抽出手，拨开她耳际的发丝，“带你去药王谷后，我去北戎，助叶轻一臂之力，如你所愿。”
左倾颜却道，“东陵撕毁议和，你在天陵这么久却没有送消息回去，北戎王和兰提真穆不会再信任你。”
“我以左成贺的身份去北戎，自然不再需要他们的信任。”
北戎人对左成贺这个名字，既熟悉，又恐惧。
从前，他一直想着兵不血刃拿下北戎，让北戎王俯首称臣，向天陵纳贡。
可没想到，祁烬选择了最不温和，却永绝后患的方式。
既如此，那便只能一条路走到底。
……
左倾颜将左成贺和左兆熙赶了出去，给褪去衣服的慕青施针换伤药。
又陪着慕青说了好一会儿的话，直到她沉沉睡去，才揉着太阳穴，一脸疲惫走出寝室。
跨出大门，便看到对面檐廊下左兆熙挺拔的背影。
她驻足，想起他跪在母亲跟前说的那些话，不由多看了他几眼。
人还是那个人，明明破了相，却总觉得，比之前还要英俊挺拔了不少。
女子大抵还是更崇拜英雄的。
正胡思乱想着，左兆熙早已察觉到她的目光。
那是在战场上历练出敏锐的感知。
他转过头来，逆着夕阳的光，对她扬起下颌。
“过来。”
说话的口吻倒是没怎么变，还是那么颐指气使，自以为是。
左倾颜慢悠悠朝他走去。
回想起当初他离府的时候，她尚在疲于应对着来自宫中和林家殷家的重重阴谋，甚至都没有好好送他一程。
“怎么，不认识了？”左兆熙斜倚在廊柱上，歪着脑袋瞅她，“当了太子妃，连句二哥都不知道喊？”
左倾颜眼角抽了抽，“在这傻站了那么久，就等着听一句二哥？”
没等左兆熙开口，她抬起头，直视他的眼睛，“我没事，不必担心。”
被戳穿心思，左兆熙耳际一热，当即嗤笑，“谁担心你，少往自己脸上贴金。”
话落，他不自在地撇开脸。
那眼睛都肿得跟核桃似的，没事，鬼才信！
左倾颜听不到他内心腹诽，目光不由自主地落到他左手的那截断指上。
忽然问道，“你，怪不怪我？”
左兆熙回过脸，发现她看着自己的手，登时恍然，静默了一会儿笑道，“残了总比没命的好，我没那么不知好歹。”
他抚着那截断指回视她，“你说的其实很对，我从来不是一个听劝的人。”
烂掉的腐肉，不拿刀子狠心剔除，伤口永远不会好。
虽然会留下永生铭记的刀疤，那也总比死了强。
“刚刚你在母亲面前说的话，作不作数？”左倾颜忽然无厘头问了一句。
“什么？”左兆熙愣住。
“你说你会护着我，到底是不是真心的？”左倾颜垂着眼睫，耐着性子又问一遍。
这下，左兆熙听清楚了，却没有立刻回答。
他眯眼审视她，直觉告诉他，有坑。
“你想干什么？先说来听听看。”
变聪明了。
“二哥……”左倾颜终于抬眼。
一双星眸溢满水光，再加上那声娇娇软软的轻唤，仿佛瞬间击中他的心脏。
他顿时手足无措，“左倾颜你……”
她长这么大，似乎，还从未在他眼前掉过眼泪……
左兆熙只觉心头又疼又软，说不出的酸涩。
“二哥，我想去阳城。”