石开进了庭院，轻轻敲响了蒋灵之房门。
张帆走了，吴涛也走了，下一个，又会是谁呢？
石开只想珍惜当下，不给自己留下遗憾。
很快，房门打开，蒋灵之扬起笑脸，快步走到了石开身旁，语气带着懊恼。
“石开哥哥什么时候回来的，昨天等得太晚，我就先睡了。”
少女清丽婉转的话音，稍稍排解了石开内心惆怅。
“没事，我也是刚回来。吴涛已经走了，去了归云宗。”
蒋灵之愣了愣，抬眼看向石开，有些疑惑，怎么走得这么匆忙。
石开没有先解释，而是拉起蒋灵之小手，出了庭院。
对于吴涛走之前的交待，石开只字未提，有些话，做出来的，远比说出来靠谱。
石开边走边说，倒是把皇宫里的谈话内容，全讲给了蒋灵之。
元泰可没让自己保守秘密，况且，蒋灵之又不是外人。
蒋灵之听了这些秘闻，也是愕然了好久，说不出话来。
不过这么隐秘的消息，石开都能跟自己说，这也让蒋灵之莫名欢喜，美眸中蓄满了笑意。
经过昨夜的谈话，石开心里不可避免得有了些许触动，他也犹豫了。
帮助三皇子，是对的吗？
自己真的了解元啸吗？
前世的大皇子，继承皇帝，绝对是合格的，那现在呢？
事关亿万百姓的安危，自己倒成了变数。
如果师父在，就好了。
石开此刻哪还有心思隐匿行踪，只是漫无目的得走在洛京街道，不知该何去何从。
蒋灵之见石开一副心事重重的模样，扯了扯石开衣角，语气关切。
“石开哥哥在想什么啊？看起来好像有些不开心。”
石开拉着蒋灵之，随便走进了一间早点铺子，在板凳上坐定。
“没什么，只是有些事情，还没想明白。”
蒋灵之咬了一口刚出笼屉的小包子，鼓着腮帮。
“什么事情啊，说出来可能就会明白了。”
石开点了点头，就要开口，却被一道略显惊讶的声音打断。
“石统领，挺巧啊。”
石开循声望去，杨旭正一口一个，吃着手中的包子。
“你怎么在这？这里离学宫可不近。”
杨旭又往嘴里塞了一个包子，一屁股坐在石开身旁，又朝蒋灵之打了个招呼，这才含糊不清得开口道：
“学宫放假了，我家就在这附近。倒是你，不应该在三皇子府邸吗？”
石开先是见皇不跪，后来又当街斩杀了杨叶，现在已经是人尽皆知，也算是洛京名人了。
石开没有回答，只是将身前的一碟包子推给了杨旭，自己则是喝了一口米粥。
“看你挺饿，这些包子，就都给你吧。”
杨旭也不客气，伸手就拿起了包子，丢进了嘴里。
“怎么？没胃口？这是啥味儿的？不管了，尝尝就知道了。”
尝尝就知道了。
对啊。
为何要瞻前顾后？
元啸真的就比元烈差吗？
有些事情，不去尝试，永远没有真正的答案。
圣主明君固然重要，心怀天下，高瞻远瞩，审时度势。
但名臣贤士也是不可或缺，建言献策，查补疏漏。
江山社稷，靠的，又不只是皇帝一人。
想到这，石开不自觉得看向了杨旭。
杨旭正一脸享受得吞咽着包子，突然瞥见石开一直盯着自己，神情立马变得有些尴尬。
“干嘛？吃你几个包子，用不着这样看我吧。”
石开摆了摆手，又叫了几碟包子，摆在了杨旭面前。
“杨兄，不如跟着我，做三皇子侍卫。怎么样？”
杨旭一听，有些意外，咽了咽口水，又吃了一个包子。
“做侍卫？不入流的官阶？那我寒窗苦读十数载，不是白费了。”
石开倒是忘了这点，侍卫说好听点算是皇子亲信，实则没有官衔，算是皇子的似兵。
不过杨旭轻咳一声，接着说道：
“其实我最在意的，还是这个俸禄多少。你也知道，在学宫修习，可是很烧钱的。”
石开当即就掏出了几两黄金，递给了杨旭。
“这是我私人给的，三皇子那边，肯定会给得更多。”
这金子自然是蒋灵之的，不过她现在正逗弄着小黄鸡，丝毫不在意石开的安排。
杨旭倒是变得有些犹豫了，刚才只是说笑，哪里会想到石开真的掏出了钱财。
“君子爱财，取之有道。我能先问一下，为什么吗？”
石开将黄金放到了杨旭桌前，笑道：
“你就不想施展才华，为大夏辅佐出一位明君？”
杨旭看了看眼前的黄金，没有动作，只是皱紧了眉头。
“我突然有种感觉，命中注定，我会在这里跟你相遇。也罢，侍卫就侍卫，拿钱办事，我最在行了。”
说着，一把将黄金揣进了怀里，继续吃起了包子。
石开笑而不语，默默得喝起了米粥。
……….
大皇子府邸，一处幽静小亭中。
元烈正看着手中的一枚竹简，神情恍惚，就连亭外走进一人，都没有丝毫察觉。
“殿下，这是近日已经打点了的官员名册，还请过目。”
元烈听到声响，这才抬起头来，看向了来人。
“是吴公子啊，名册就不看了，你先看看这个。”
来人正是吴波，只见他接过竹简，看了一眼，情绪倒没有多少波动。
“这么说，圣上可能很快就要确立储君了。”
元烈看向了亭外假山，目光游离。
“父皇要在七日后举行祭天大典，不仅百官都要参与，还会有别国使节到场观礼。到时候，站在父皇身旁的，不是储君，还能是谁呢？”
祭天大典，是洛京难得一见的盛事。那一日，皇宫会对百姓完全开放，只要是大夏国人，都可以进入皇宫，一睹皇家典礼的风采。
不过自元泰即位以来，只举办过两次祭天大典。
一次是圣上在位满十年，还有一次，则是落水河犯了洪涝。不得已，祭天祈福，消除灾祸，不过这也是十多年前的事了。
元烈收回了目光，折断了竹简，随手丢出了小亭。
“吴公子，我如果再没有动作，不就是坐以待毙吗？”
吴波沉吟了片刻，语气十分平淡。
“殿下，是否已经有了打算？”
元烈没有开口，只是长舒了一口气，像是打定了某种主意。
“我去见见六弟。”
吴波有些意外，不过也没多问，将名册放在石桌上，告退而出。
却说石开这边，出了早点铺子，辞别杨旭。还没走多远，就被一队人马拦住了去路。
为首那人，石开见过，是六皇子的侍卫统领。
“石统领，殿下有请，跟我等走一趟吧。”
蒋灵之一听，快步上前，拽住了石开袖摆。
那人只是瞧了一眼，语气格外生硬。
“殿下只请了石统领一人，闲杂人等，就不要前去了。”
石开眉头皱起，拉住蒋灵之，也不废话，转身就走。
“等等，石统领这么不给殿
石开充耳不闻，身形没有一丝停顿。
余下侍卫立马围了过来，目光如炬，盯住了石开，纷纷手掌按剑。
“石统领，殿下有令，必须要将你带到。你可不要敬酒不吃，吃罚酒。”
场面一时间陷入了僵持。
蒋灵之扯了扯石开衣袖，小声道：
“要不，我先回山庄吧。”
石开只是摇了摇头，“不行，吴涛不在，你一个人，我不放心。”
蒋灵之听到此话，再没有多言。
就在这时，元修却是坐着马车，亲自来了。
“钱统领，不可无礼，看不到有佳人在场吗？”
说着，跳下马车，慢慢走到了石开身前，先是仔细打量一眼蒋灵之。
“我元修对于美人，向来都是来者不拒。”
此话一出，引得蒋灵之一阵恶寒，赶忙躲在了石开身后。
石开也皱紧了眉头，目光不善得看向元修。
“殿下，找我何事？”
元修阴柔的面庞上，突然扬起笑容。
“此地可不是说话的地方，既然是统领有兴趣，何不到凌烟阁一叙，正好陆学士也在。”
这元修，提起陆欣，怕是在威胁石开就范。
“好，殿下如此邀请，我如果再不赏脸，倒显得我不近人情了。”
元修微微点头，接着挥了挥衣袖，随即就有人牵出一匹骏马。
“石统领还请上马，这位小美人要是不嫌弃，倒是可以与我同乘车驾。”
石开没有开口，一把拉住蒋灵之，将她扶上了马背，接着纵身一跃，坐在了蒋灵之身后，护在怀里。
“不用了，我妹妹认生，怕是会不习惯。”
元修也没有在意，只是嘴角带笑，坐回了马车。
就这样，一行人朝着凌烟阁走去。
蒋灵之还是第一次骑马，觉得有些新奇，不停得摸着马鬃，四处张望。
“爹爹从来都不让我骑马，说是女孩子不应该抛头露面，只让我坐马车。”
石开轻轻甩了甩缰绳，笑道：
“柳城主说的也有些道理，不过既然你觉得骑马有趣，那咱们就买一匹，天天骑。”
蒋灵之一听，不禁喜上眉梢，伸手又摸了摸马鬃。
“天天骑，那不得把马儿累坏了。要不就买这匹吧。”
石开点了点头，见蒋灵之这么有兴趣，那自然是都依着她。