故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽,唯见长江天际流。
三月末,神武右军主力开拔到淮南东路的扬州城。与江南隔江相对。
从平叛以来,神武右军的规模一直在扩大,从最初的一万四千余人,一路飙升到到了如今的三万余人。
其中主要是义军投效扩增的人数,少部分是岳飞征召的新兵。
按两淮的人口密度,神武右军的人数本应该还可以继续上升。但受限于粮草供应,岳飞不得不极力压制军队规模。
神武右军的供粮,完全无法指望东京。事实上,东京反而要指望淮南一带的粮草救急。
若是寻常年份,以东南之富庶,供应东京之余也能轻松再供给三十万大军。
但前几年平宋江、平方腊,大量西军南下,已经消耗了东南府库中绝大部分的存粮。
神武右军的粮草置办几乎全由岳飞自己统筹。
这种事情谈起来似乎耸人听闻,一支军队自筹粮草,自行征兵,那同军阀有何区别?
但事实这对大宋军队而言,真的不是一件坏事。
从宋军成立那一刻起,宋军最大的弊端就是没有自己的后勤补给能力。
所以只要规模一大,或者只要尝试远征,必然因为后勤补给,而导致惨败,结果数十万将士惨死沙场。
神武右军目前算是在为全军开创一种新的模式,即军队自己组建后勤部队,专业负责运输粮草。
岳飞特意为这支部队新建了一个编制,名为卫勤军。编制高达四千余人,他们负责伤兵救治、工事建造以及监督运粮。
不要觉得士兵们会嫌弃卫勤军,事实上全军将士争先恐后的想加入卫勤军。倒不是因为这里有大量漂亮护士小姐姐,而是卫勤军相比于小卒,他们更像是一群军官。
尤其卫勤军的治粟使司,这一司nbsp;这两千人不可能供应庞大军队的运粮工作。他们的职责是统筹为军队征发的徭役,监督百姓运送粮草的。他们更像是官府管理徭役的小吏。
不同点是,若遇到战事,他们需要集结起来,列阵作战,守护粮草,等候大军集结。
这点危险性,可以疏忽不急。如果敌军主力都打到大后方,断绝粮道了。那战局肯定已是十分危险,他们就算在前线也未必比送粮更安全。除此之外,绝大部分时间,他们都在大后方督运粮草,一个敌人也看不见。
总而言之,国家混乱之际,军队权柄会显著增加。神武右军就属于这种典型情况。
他们借着淮南平叛的时机,将运粮权从文官手中夺到自己掌控之下。淮南各个城池,府库情况各有差池,朝廷也无法详细掌控统筹。神武右军的治粟使司便自行派军队去搬运。
这种模式运行了一段时间后,倒也使得朝廷公卿们增加了些许自信,给了军队一点点信任。自中唐以来数百年对军队的防范戒备之心,有所缓解。
因为就目前情况而言,谁都不相信神武右军会叛变。不仅仅是神武右军主将岳飞赤胆忠心,更重要的是神武右军从上到下,无论军官、士官还是士卒,都有着一颗忠义之心,贯彻着《春秋》大义,想的都是尽忠报国、护卫桑梓。
这种情况下,就算主帅由岳飞换成了其他人,这支军队也不会跟随主将造反。
也由此,武将和军队不再是大宋朝君臣最为防备的对象。
大宋自上而下都依稀察觉到了,控制军队的方式似乎并不止打压贬低一种,也可以是向军人贯彻一种高尚的精神,即忠于国家、忠于民族,保家卫国的精神。
甚至于一些儒家学派更加激进的提出,士大夫们也需要贯彻这种精神。士大夫总是自诩国而忘身,那为什么在国难当头时却总是有人卖国求荣?难道高贵的士大夫连武人都不如?
当然因为时间尚短,这种流派还未发酵出影响力,只是在一些州府中冒出了些许萌芽。即民族主义萌芽,这个民族的所有子民,无论文武都应该忠于诸夏。
这种思潮,最激烈的地方还是在军中。因为军中每日都在讲《春秋》,讲忠义,讲忠君报国。
神武右军的将士最是坚信赵桓那句“朕即国家”。在他们心中,一切与官家意志相悖的,都是叛逆,是可能威胁自己利益的叛徒。
这使得他们的作战意志无比坚决,三月末神武右军开赴至扬州,四月初二,大军便跨过了长江天堑,进入镇江府。
与赵桓以为的南宋小朝廷会昏聩腐败不同,这个江南小朝廷是真的在极力抵抗。
赵构与一众宰相、士大夫们积极备战,主动迎敌,从四面八方抽调了十四万余军队驰援镇江府。
他们有雄心,有壮志,要划江而治。做好了各种战略部署,派遣了精兵强将。绝非浑浑噩噩,坐以待毙。
可是结局却令人心酸落泪。很多事不是拼尽了全力,就能成功的。
双方决战爆发,两军激烈交战,但只用了一日,江南十四万大军被神武右军彻底击溃。尸骸遍布战场,死者枕藉,方圆十余里遍地尸山血海,倒地的旌旗,折断的长枪,在落日余晖下显得战场格外血腥凄凉。
江南军队的惨败没有其他原因,只因为他们就只有这种水平的战力,实在打不赢神武右军。
他们名义上十四万军队,但吃空饷严重,实际数字可能连十万都没有,只有七八万人。而且江南承平日久,军队甲胄不齐,又疏于训练。在战场上,没有一丝强军的影子,只有被碾碎的命运。
南宋小朝廷,至今还是没有反应过来,一个国家必须要有强大的武备。只靠士大夫维持的统制,就像沙子堆砌的城堡。一支强军入侵,他们平日里刻薄、打压、荒废的军队就会土崩瓦解。高高在上的士大夫们就会死于敌军刀下。
神武右军突破长江,兵锋立即从镇江府开始向东西两侧横扫。东侧由牛皋率军直奔常州,西侧岳飞亲自统领,大军神速推进,在江南小朝廷还来不及反应之时便已包围建康府。
伪朝宰相汪伯彦留在这里总督前线战事,可是战败来的太快,他还未来得及逃,就被背嵬军堵在了城内。
攻城两日,建康城破,神武右军俘虏伪朝宰相以下官员三百余名。
这些高高在上的士大夫们,直至被俘虏还是不理解!为什么高贵的士大夫们已经团结一心,还是被敌国一支强军入寇,踩落尘埃,卑贱的不如一条野狗。
但朝廷已经完成了战事动员,神武右军几乎是以绝对精锐之师,攻击一群乌合之众,很快完成对腐朽士大夫的清扫。秩序正在从长江沿线迅速向南恢复。
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