朕以菲德，幸承大统。秉政之初，观国库空虚、强敌环伺，本欲顺先帝遗志，施新律更新天下，复兴新唐，以耀宗祖、惠及万民。本以为以我大唐文武之盛、忠臣如林，此事定然可行，如水到渠成。奈何天不遂人愿，遭贼子作乱犯上，致其祸甚广、其害甚深。此乱，罪实在朕，每思及此，朕甚羞愧。
新律始行之际，户部尚书曾谏言‘治大国若烹小鲜’，此律当缓行以防激变，奈何朕不听忠言，急于求成，致使贼子惑众、乱党扰国，百官受辱于小人，万民受扰于乱贼，皇城险遭其祸、纲常几近丧失。幸得临危之际有贤臣感先祖之德，先有尚书令挺身而出，痛斥贼子于宫前，后有校事使出奇兵止乱，平叛安民、护我大唐，方有今日之宁。此实为辅弼之士、朕之股肱、国之栋梁、军之良将！
此乱，始于朱雀北，猖于承天门，有八日之期。二十四位官员死于非命，家眷惨遭蹂躏，令人痛心切齿，良心难安。朕刚愎自用，太后训于面而不顾，百官谏于耳而罔闻，上愧对先帝厚望，下愧对万民之托，以至朕师代受罚，殒于新法，不胜哀痛。朕自罚辍朝十日，于长生殿面壁，恭省于列位先帝灵前。此乱之后，恭请太后垂帘接掌朝政，以稳朝廷大局、挽回群臣失散之心、安定天下人心！’
《罪己诏》一出，天下唏嘘不已。
随后，新唐太后接掌朝政、文君臣将被处死等消息接连放出。中原各处都在议论着新唐朝廷发生的一切，所有人都知道这意味着什么，就连总角小儿口中都喊着：新唐没了小皇帝，却多出个女皇帝。
在唐帝去离去的第四年，王家兄妹彻底将新唐牢牢地控制于手中。
......
英平又面壁了，不过此次不在山中，而是在供奉着新唐列位先帝的殿中。
英平站在灵牌前，他抬头仰望着高高诸位先人的牌位，最后将目光落在襄文皇帝之位上——这个男人，也就是他的亲生父亲，哪怕英平至始至终从来不曾将他当做父亲，但不可否认，这个男人确实给了他生命、给了他地位，若不是他的缘故，英平也不会认识叶长衫，也不会入寒门，更不可能成为先生以及文君臣的徒孙与弟子……
可他得到这些的同时，他又失去了什么？
母亲、义父那个代替自己死去的儿子，就连叶长衫的父母也是受其牵连从而导致死于非命，如今师父也要被这股漩涡给吞噬，英平心中的恨意只增不减。
英平冷冷地看着那块木牌，心中思过之意全无，此时他已无暇去思考太后，如今他所有心思都在如何能保全师父性命一事上。
昨日夜里他偷偷跑去找尹敬廷，可尹敬廷却破天荒地躺在床上没有起身，连眼都没有睁开，任凭他小儿子如何叫唤他都躺在床上呼呼大睡。最后英平失落地离开了尹府，他不知道尹敬廷是觉得自己心中有愧于先帝、还是此时真的束手无策所以不愿面对英平，但他心理却是空空如也，仿佛像是失去了某种重要的东西一般。
文君臣已经被关入大牢中，作为胜利者，太后或许觉得这位书生此时不过是即将归于大地的尘土，即便当初沙尘漫天几欲将他们吞噬，可如今已再掀不起任何风浪。于是，出于高高在上的强者的怜悯，太后让文君臣呆在一间相对干净与清净的牢房中，算是给这位看似柔弱的书生最后的体面。
牢房内，文君臣躺在草席上闭目养神，这里虽然简陋，但还算干净。
听不见牢中其他犯人的斗殴叫骂之声，也没有公事文书需要处理，这一刻他反而感到轻松起来。
是啊，细细一回想，真的很久没有这般清闲清净了，上一次这样似乎还是四年前，那时候老师还在，英平也没有入门，自己整日读书做饭，与老师畅谈天下，好不快哉！回忆起往日的美好，文君臣竟然露出笑容，丝毫不像是一位死囚，反倒是像卸下重担的老汉。
牢头站在不远处望着这位文弱书生，此人虽不像其他牢房中见的那些盗贼悍匪那样凶神恶煞，但此人不过是拿着笔杆就能将新唐上下折腾得够呛，此人的能耐绝非眼见这般。
正当牢头看着文君臣怔怔出神时，忽然传来一阵推门声。
牢头回过神，而后心中一惊，这是死牢重地，一般人等是无法进入这里的，他余光瞟向门外——
难道是书生大名鼎鼎的师弟前来劫狱不成？
“是谁！？”牢头连忙站起身，将手握在腰间刀柄上。
只见一位身着青色衣服的男子出现在他们眼中。这位男子面相平和，身上也未佩戴武器。他见两位狱卒如临大敌的姿态，也并没有被吓到，不过是缓缓地说道：“这位官爷勿惊，我是寒门姬阳与。”
姬阳与！是……是他！
当年陋室之战的战况如今已在民间流传，虽说说书人会夸大其词以吸引听客，不过那日的战果是不会有假的——如今天下人都知道那日中原八大高手同聚于千牛山，先生中毒在床昏迷不醒，是眼前这位三先生以及其师弟七先生、姜公子三人合力抵挡住阁主、老花农、文和公子还有剑叶石的强烈攻势。虽说先生殒命于千牛山，但换来的结果也是另外两位天枢强者遭受重创，如今不过苟延残喘强续命……先前年轻一代的佼佼者中，唯韩巳与剑叶石是公认的强者，他俩一位是常年在军中征战的将领，一位是草堂赫赫有名的剑客——换句话说，这二人都是靠手中的剑以及剑下的亡魂换来的认可，而陋室一战，彻底将另外三位也推向人们的视野——
只有真刀真枪地干，才能得到天下人的认同！
看着这位修为高深的青年男子，牢头手心渐渐渗出汗液，若此人真要用强的，恐怕他这条小命......
忽然，姬阳与将手伸入怀中。
这一下可吓坏了牢头，他以为姬阳与要掏出什么暗器将自己击毙，可随后却发现，姬阳与不过是掏出一封信罢了。
见牢头面带疑惑，姬阳与将信递于他面前。
牢头一头雾水地接过信，半抬头狐疑地看着姬阳与，问道：“这是...”
“给你的信”，姬阳与回答道。
“信？给...给我的？”牢头心中更加不解，他不认识几个字，还有人写信给自己？。
姬阳与没有再回答牢头，他只是静静地等待这人拆信。
原来，今日姬阳与得了英平传来的口信，让他去刑部走一遭，如今二师兄入狱，英平又在面壁无法脱身，能指望的就只有他了。英平的口信中的意思是让他赶紧去见文君臣一面，二人见面至少能交换一下意见商量商量对策。于是，姬阳与便来到刑部官府，英平说已交代人安排好一切，他来到刑部后便有人给了他这封信，并带他来到天牢门口，说进去后将信交给牢头就行。
牢头拆开信，发现信纸上是空的，一个字都没有，只有在反面的上方有一个图案。他借着灯光细细地打量这一图案，发现这是一个印章，待他看清这印章后心中一惊，眼珠瞪得都快凸出来。
“姬先生，您有何吩咐？”牢头将信封收好恭敬地说道。
“我要见文君臣，不知可否......”
“哦！可以可以！没问题！姬先生往这边请——”
牢头热情地带着路，没有任何迟疑，原本若是姬阳与想来硬的他自是没有任何反抗的余地，现如今有上头的允许，他反而不用担心过多。
牢头将姬阳与带至文君臣的牢房前将门打开，恭敬地说道：“姬先生，文先生就在这儿，您俩慢慢聊，小的就不打扰您了，若有吩咐您就叫唤小的。”
见姬阳与进去后，老头笑嘻嘻地将牢门锁好，随后点头哈腰地退了出去，只留下他们师兄弟二人。
文君臣似乎已经睡着，并未听到门外的动静。姬阳与看着躺在草席上的二师兄，心中一阵叹息，他轻轻地敲了敲木柱，喊道：“二师兄——”
文君臣听到叫唤声微微一动，他转身睁开双眼，朦胧中看见姬阳与站在身边，表情变得有些惊讶。
“老三？”文君臣的语气带着一丝诧异，显然他不相信姬阳与能进入这种地方。
“是我。”
“你如何进来了？”文君臣坐直身子。
“英平让我过来的。”
听闻是英平让三师弟前来，他便知晓其中的意思。他摇头一笑，随后拍了拍旁边的席子，说道：“坐吧。”
姬阳与也不讲究，便直接坐了下去。
“子春他们原本也想过来，但被我拦住了。”
“嗯，天牢这地方脏，他们不来是对的。”
“二师兄，英平正在想法子将你弄出去，他让我转告你让你...”
“呵呵……”文君臣笑着摇着头打断了姬阳与地话，他对自己弟子的个性了若指掌，今日见姬阳与受托前来，他如何不知其中之意？他继续说道：“今日之境老师曾早有警示，我亦有所准备，如今入死牢都是意料之中的事，又何必再去折腾？更何况他如今已贵为天子，此等无谓之举多行无益。”
“可——”姬阳与还欲劝说，但见二师兄将头摇得更厉害，又将话咽进了肚子。
文君臣毫不犹豫地打断道：“没什么‘可是’了，这是为兄自己选择的路，若是临阵脱逃、反悔，岂不让天下人耻笑？”
姬阳与默默地叹了口气，这等对话与当年老师与自己的对话何其相像？同样是自己的选择，同样是面对生死，同样是毅然决然地继续走下去。似乎寒门出来的人都像牛一样倔，任凭别人如何劝，它都不可能回头。
“嘿，只是以后不能给你们烙饼子吃了。”想到这事儿，文君臣忽然自我打趣道。
姬阳与低下头，没有作答。
文君臣知晓这位三师弟定然是为自己的境遇感到不公，可他依然不在乎。
“待你见到英平后，记得告诫他，今后做事莫要太有棱角。”
“......”
姬阳与依然闭目不答。
“如今王家兄妹已大权在握，今后的日子他要韬光养晦，若是无十足的把握，千万不要去和他们硬碰硬。”
“......”
“告诉他，我死不足惜，将来若有那么一天，新律依然有希望。”
“......”
“治大国如烹小鲜，但新唐已病入膏肓，新律不失为一剂‘猛药’，我的死是先前新律施行半年的代价，也是新律的成效，我倒觉得挺划算。”
“......”
二人就这么一个自言自语、一个无言以对，场面怪异极了。可文君臣却丝毫不介意姬阳与的沉默，依然唠唠叨叨地说着。
......
“我走之后，山门一切就交由你掌管了。”
其实这些年文君臣不在山中时，山门中大部分事都是由姬阳与掌控，可此时文君臣即将离众人而去，一个正式的交待是很有必要的。
随后，文君臣也陷入短暂沉默，他似乎在努力思考着什么，一件当初先生将山门托付给他时交待的事情。
忽然，文君臣身子一直，他终于将此事想起，急忙转过身对着姬阳与说道——
“老四的事……”
“我都已经知道了。”
听到‘老四’二字，姬阳与也同样睁开双眼，他静静地看着文君臣，表情没有一丝波澜，对于老四的身份他似乎一点都不感到惊讶。
“你是什么时候......”见姬阳与如此肯定，文君臣反倒有些惊讶。
姬阳与微笑着看着文君臣，像是在给二师兄出谜。
文君臣感到有些好笑，原本是自己给姬阳与出谜，可此时却完全反了过来，猜谜的人变成了自己。他极力回忆着过去，表情茫然无比，可随后，文君臣双眼忽然一亮，像是捕捉到了什么一般。
他指着姬阳与恍然大悟地说道：“难道是......？”
姬阳与点了点头，却并未将话点破。
“哈哈，我想起来——”
姬阳与见文君臣看透自己的意思，笑意更盛。
“哈哈哈——老三啊，你可真的能忍，我还以为除了老四与我，天下便无人知晓此事，不想你却——哈哈哈哈”
文君臣爽朗地笑着，将牢房内阴暗压抑的气氛一扫而空。
姬阳与也跟着笑了起来，此刻的场景像极了当年在陋室中，兄弟二人高谈论阔，无比惬意。