西都城
郅地来的队伍穿行闹市，沿途大声宣扬密氏门客偷窃之事，引来诸多路人好奇。
等队伍抵达密氏家族居住的坊前，遇到拦路的家仆，消息已经传遍城内，引来更多国人和庶人围观。
众人都十分好奇，此事究竟是真是假？
虽然密氏骄横跋扈，在国内的名声说不上太好，却是实打实的大氏族，家族实力不容小觑，在四大诸侯国都是名列前茅。
这样的氏族会招揽品行有亏的门客，还将他们派去郅地，怎么看都透出奇怪。
不管众人如何想，郅地队伍在坊前遇到阻拦，没有和对方发生冲突，直接停在坊的入口，几人一同扯开嗓门，大声宣扬密氏门客偷窃。
“公子玄猎犀，密氏输粮以求入贡中都，公子玄欣然应允。不料运粮队中藏有贼，入郅地偷窃玉环。公子玄大度，未在封地惩戒，命我等将人送回。”话说到这里，郅地人忽然话锋一转，道，“我本边地小民，孤陋寡闻，也知密氏之威，一门双卿。不想今日一见，堂堂氏族家风至此，实是见面不如闻名！”
郅地人滔滔不绝口若悬河，一个人说累了，同伴继续接上。
没过多久，密氏坊前就被看热闹的国人和庶人挤满，里三层外三层，拥挤得水泄不通。
巡城甲士赶来，都被堵在外面。面对拥挤的人群，无法强行推搡，一时间毫无办法。
相比郅地众人的慷慨激昂，拦路的仆人都是脸色铁青。匆匆赶来的门客见势不妙，立即上前想要阻止他们再说。
门客不露面且罢，既然出现，郅地众人情绪更加激动，将之前做背景板的三名刺客推出来，大声道：“君当面认清，是不是你的同僚？”
门客有心否认，咬死不认识三人，或能挽回局面，还能反咬郅玄污蔑。
不料想一直低头的三人突然出声，当着众人的面涕泪横流，忏悔自己对不起密氏，对不起家主的看中，不该一时鬼迷心窍犯下错事。
忏悔时，三人准确叫出门客的名字，让他想反驳都不行。
若是真不认识，为何知晓姓名？
若他们不是密氏门客，为何做出如此姿态，在坊前痛悔过错？
门客被堵得说不出话来，郅地众人趁热打铁，高声宣扬公子玄仁慈且礼敬氏族，不以重刑处置三人，反派人送回西都城，可谓是仁至义尽。反观密氏所行既无度量又无担当，怎配以卿位列朝堂，简直是笑话！
“我为国人，不耻此等行径！”
连珠炮似地的指责扑面而来，门客双拳难敌四手，根本没可能打断对方，遑论是驳斥。
一方有理有据理直气壮，另一方脸色铁青无言以对，单看表现，围观者就倾向于郅地人所言。
知晓事情继续下去肯定不好收场，门客实在无法，只能以袖掩面羞愧地退下去。
拦路的仆人依旧未退，即使被众口指责仍坚持执行命令，将郅地一行人拦在坊外。
另有一人匆匆去往坊内，将事情禀报密氏兄弟。
这段时间以来，公子康的脾气日渐暴躁，西原侯也有耳闻。为防止事情变得更糟，密武屡次登门劝说，非但未见成效，反而起到反效果。以至于在朝中被粟虎讥笑，险些被气病，难免有些精力不济。
听到仆人禀报，知晓坊外竟出了这么大的事，密武顿时脸色难看。
“为何不早来报我？！”密武怒叱一声。
仆人趴在地上抖如筛糠，张开嘴，抖着声音道：“是、是……”
“是我吩咐的。”密纪迈步走进室内，同样脸色难看，一脚踹开仆人，沉声道，“滚下去！”
仆人不敢不从命，但也不敢马上就走。见密武没有阻拦，才膝行退到室外。房门关上的一刻，顿有逃出生天之感。
“大兄，竖子狡猾，行阴毒之事。我未能觉察才使事态至此。”对于自己的误判，密纪痛快承认，没有任何借口和遮掩。
密武无心追究他，摆摆手，详细询问事情经过，眉心越皱越紧，脸色也越来越难看。
“那三人应是派去行刺之人。不知公子玄用何法，竟让他们背主投靠。”
“大兄是说？”
“你难道还不明白？”密武沉声道，“刺杀未成，三人背主，余者应已殒命。公子玄非怯懦之人，断定是你我所为，此乃报复！”
密纪脸色变了几变，猛然握拳砸在案上。
“竖子安敢！”
“为何不敢？”密武看着他，继续道，“不要以公子康衡量公子玄。此子远非看似简单。他不以刺客上禀国君，反以窃贼污蔑，是料定你我不会主动揭穿三人身份，更不能杀人灭口。这个亏不吃也得吃。”
“凭什么？”密纪怒道。
“凭我们办事不周密，凭你我选人不仔细，凭如今的公子玄受封三地，远非昔日可比！”密武声音严厉。
这件事后，密氏注定名声受损。公子玄或许能量有限，朝中还有粟虎范绪，甚至是羊皓，都乐于在背后推波助澜，狠狠踩密氏一脚。
骄横跋扈即是恶名也是威名。如果在朝中没有势力，也担不起这样的名头。
西原国立国至今，凡在朝堂上占据一席之地的大氏族，多少都会传出类似的名声，密氏并非个例，也不会抵触这样的名声。
纵容门客偷窃公子之物则不然。
别说是大氏族，就连小氏族都没有过！
这个罪名的杀伤力实在太大，大到密武都感到棘手。
若是处理不好，被人添油加醋传到各国，密氏的名声绝对会臭大街，大小氏族都会羞与之为伍。门客不想染上窃贼的名声，也会陆续离开。
当家族再没有一个朋友，实力再强又如何？
举世皆敌，也就离灭族不远了。
郅玄还是不够了解氏族。他以为自己仅仅是射出一梭子子弹，绝不会想到，实际上落下的全都是炮弹。
“大兄，该如何解？”密纪也想到事情的严重性，神情变得凝重起来。
他这才意识到不应该命人阻拦，早在对方没入城的时候就该下手，将人全部灭掉，事情一了百了。如今一步错步步错，说什么都晚了。
“放开坊门让人进来。你我摘冠出门，去见国君。”密武道。
“见国君？”
“现如今，唯父子孝道能解此局。”密武取下发冠，声音低沉，目光透出凶狠，“公子玄仁厚，自然也该十分孝顺。若其枉顾孝道，实为两面小人，其所言又会有几分真？今日之事自然也是虚假。”
郅玄让密氏陷入困局，同时也提醒了密武，不要小看这位年轻公子，想要对付他，必要采取雷霆手段。
密纪沉吟片刻，明白了密武的意图。
西原侯和公子玄所谓的父慈子孝，不过是一层窗纱，早在后者就封时就被扯碎。这对父子间的关系十分微妙，他们正可以利用这一点。说不定也暗合国君的心思。
代价就是暂时向国君低头，将自己的骄傲扯下，任由粟虎等人取笑。
“走吧。”
见密纪明白了自己意思，密武没有多言，起身走出内室。
两人联袂走出府门，发冠不整的样子落入众人眼中，引来众多引论。
各氏族接连得到消息，知晓兄弟两人放郅地一行人入坊却不见，而是以示弱的姿态求见西原侯，少部分一时间没反应过来，同密氏争斗多年的人却有猜测，公子玄有麻烦了。
“这一局难解，怕是要不死不休。”羊皓放下竹简，愈发认定搁置羊夫人的建议是对的。
公子玄固然聪慧，却太过年轻。
他的手腕不可谓不高明，称得上直接打七寸。也因太过激进让密氏破釜沉舟，破天荒向国君靠拢。
“能将密武逼到如此地步，也是难得一见。”
羊皓抚过颌下短须，发出一声意义不明的轻笑。
西都城掀起风雨时，郅玄正从郅地出发，摆出全副仪仗前往随地。
车厢经过改造，挡板尽数放下，仅在车顶撑起华盖。拉车的马全是精挑细选，高大健壮，四腿粗壮。几匹马肩高相近，连毛色都一模一样。
驾车者和戎右都是一身黑甲，头盔打磨得十分光亮，在阳光下流动暗色光泽。
随行护卫的甲士全副武装，手持长戟，愈发显得威武雄壮。
队伍中的卒伍撑起玄黑旗帜，旗上绘有神鸟，遇风吹过，猎猎作响。
卒伍后是数百名庶人和奴隶，各自扬鞭驱赶马车牛车。车上都是出行必须的物资，还有两大车专门为赵颢准备的礼品。
府令留在城内，继续主持新城的迁移工作。
林场不如之前繁忙，丁豹暂时被调回，随郅玄一同出行。
桑医留在药田，巫医和郅玄同往随地。
驯服的两匹野狼随车驾奔跑，伤愈的金雕穿过长空，在巫医吹响木哨后，很快从半空中飞落，收起翅膀落在车辕上。
城头吹响号角，属民沿途追随，送郅玄出行。
“公子早去早归！”
天空碧蓝，晴空万里，风拂过脸颊，带来一阵凉意。
郅玄坐在车上，身体伴着车厢微微摇晃。
看向远处地平线，他的心思渐渐飞远，想起那位喜佩珍珠的北安国公子，对此行莫名多出几分期待。
与此同时，赵颢的车驾也从驻地出发。
和郅玄一样，赵颢出行配全副仪仗。象征嫡公子的车驾，全副武装的甲士，带有家族图腾的旗帜，全都一应俱全。
不同的是，赵颢的队伍中没有巫医，而是多出一名宗人和一名史官。
宗人名辛，三代之前从家族别出。初代家主受封池地，固称池辛。
史官名为录，氏为言，自初代人王大封诸侯，家族就已存在。历代家族成员均为史官，别出的家族子弟分散各国，同样以史官传承。
各诸侯国都流传一句话，惹谁也不要惹言氏本家，更不要妄图威胁他们，否则，天晓得哪天会跳出一支血脉，将施暴者所做的事记录下来传于后世。
宗人池辛和史官言录是奉北安侯旨意随赵颢出行。
离开北都城时，他们都以为赵颢和郅玄见面是为边地之事。两国比邻，两位公子皆奉命戍边，说不定哪天就要一起扫胡，提前见面谈一谈也是题中之义。
结果到了赵地，却见到盛装打扮的公子颢。
即使见多了容貌过人的氏族公子，两人仍被晃得短暂失神。稍微缓过劲来，就被告知此行是为商定婚事。
婚事？
谁的婚事？
“我与公子玄。”
赵颢说得云淡风轻，却如同惊雷在两人头顶炸响。
为免节外生枝，北安侯和世子瑒均对赵颢的婚事守口如瓶，等一切尘埃落定才会公布。抵达赵地之前，宗人和史官都被蒙在鼓里。听赵颢亲口提及，没有任何准备，一起愣在当场。
等回过神来，两人认真想想，这桩婚事如能达成，似乎十分不错？
公子玄和公子颢身份相当，且有不错的名声，就封之后，据说将封地治理得井井有条，令戎人不敢犯，无论怎么看都是良配。
关于是男人这一点，宗人表示家族礼法中并无相关记载，既无记载就不应阻拦。史官回忆史料，也无相关内容。没有可追溯的历史，就没有反对的理由。
何况以公子颢的身份地位，同郅玄联姻利大于弊，远胜迎娶诸侯国的女公子和国内氏族女子。
想清楚之后，宗人和史官也明白了北安侯派他们过来的理由。
两人一起拱手，承诺一定认真履行职责。
“善。”公子颢十分满意。
队伍出发时，宗人用绢写下相关礼仪，确保没有任何遗漏。史官也备好大量竹简，准备详细记录整个过程。
车驾行到中途，队伍短暂休息时，史官打开竹简，准备写下开篇。
落笔不到两行，史官突然停住。
既为婚姻，自然有固定的开篇语句。但两位公子身份相当，地位对等，嫁娶都有可能。这该如何记录？
史官拿着刀笔，面对空空的竹简，生平第一次犯难。