第一百零二章

“君上要见我?”

羊夫人听到侍人禀报,不由得一阵惊讶。

“回夫人,君上还召两位女公子。”侍人回话之后就退到门外,等候羊夫人和两位女公子。

“母亲,这是怎么回事?”原莺心中不安。

自从郅玄登上国君位,政务军务一同压下,还要处理诸夺杂事,可谓是日理万机,忙得不可开交。除了宴请各国行人,他从未主动召见庶出的兄弟姊妹,遑论是西原侯留下的妾室。

先前几位庶公子请就封,也只是短暂进到前殿,满打满算,半个时辰都不到。至于开府的庶公子,全交宗人安排,半点不担心他们会借机生事。

一桩桩一件件看下来,诸位妾夫人及她们身后的家族都知晓这位新国君胸怀豁达,手段卓绝。有公子康的前车之鉴,没人敢再冒大不韪,更不敢在西都城内兴风作浪。

公子鸣年幼,尚无封地。如果要开府也需羊夫人代为上请。奏疏已经写好,羊皓也接到消息,只等送走各国使臣和王子淮就会呈到郅玄面前。

在那之前,羊夫人始终安静留在住处,更交代两个女儿无事不要外出。有女公子私下动作也不要理会。

“你们的婚事必须君上点头,我都不能全部做主。”

得到母亲叮嘱,原桃和原莺谨言慎行,开始闭门不出,别说找机会偶遇王子淮,连羊琦都未曾见一面。

不料想郅玄忽然要见她们,事先没有任何征兆,侍人也未透露出原因,两姐妹都很不安。原桃还好,原莺难免表现出几分。

“无需多想,君上召见不可延误,速与我同去。”

羊夫人打量两个女儿,确认没有不得体之处,命忠仆照顾好公子鸣,随即站起身,带两个女儿去见郅玄。

彼时,王子淮已经告辞离开,殿内只有郅玄一人。

临近黄昏,室内光线昏暗,婢女鱼贯而入,手中托着青铜灯,依次摆放在墙边和房间角落。

一盏半人高的青铜灯送到桌案旁,婢女点燃灯烛,光芒大亮。雕刻在灯柱上的神鸟振翅欲飞,双眼竟是镂空,其中火光跳跃,显得活灵活现,栩栩如生。

青铜灯采用特殊工艺,内部有独特的循环管道,在照亮的同时不会产生烟气,即使有也是微乎其微,根本不会刺鼻。

婢女点燃青铜灯,陆续退出殿外。

整个过程悄无声息,连衣袂摩擦声都未曾听见。

婢女退下后,郅玄坐在案后,拿起一卷竹简,看了良久,却一个字都没看进去。王子淮的话始终萦绕脑海,让他无法静下心来。

就在这时,殿外传来侍人禀报,羊夫人及两位女公子请见。

郅玄当即放下竹简,在案后端正坐好。

“召。”

侍人立在殿门两侧,请羊夫人和原桃原莺入内。

羊夫人率先迈步,原桃和原莺跟在她的身后。母女三人进到殿内,看到熟悉的布局,原桃原莺且罢,羊夫人有瞬间恍惚。

在之前那场大火中,整座国君府被付之一炬。如今的殿阁是在废墟上重建,排列布局仍保留原有模样,前殿和后殿内部都和大火发生前一般无二。

羊夫人进到殿内,看到案后的郅玄,和记忆中的身影重合,目光有短暂停顿,其后迅速收敛心神,带着两个女儿行礼。

她是原承的妾,即使被郅玄唤一声庶母,身份地位仍天差地别。

郅玄没有受全礼,抬手请羊夫人免礼。

羊夫人行半礼后正身坐下。原桃原莺规规矩矩福身,一丝不苟完成全礼,才坐到羊夫人身后。

母女三人落座,很快有婢女送上热汤茶点。

比起在公子府时,摆在原桃和原莺面前的点心更加精致,放在带格的木盘中,制作成不同的形状,味道有甜有咸,口感有软糯有酥脆,每块都只有一口大小,很得姐妹俩喜欢。

羊夫人也不免见之心喜,多吃了两块。

等三人用过点心,原桃和原莺不再如刚进殿时紧张,郅玄才开口道出召见三人的目的。

“王子淮有意娶原氏女,许以侧夫人。”

此言一出,原桃动作一顿,捧起汤碗的手停在中途。原莺下意识看向原桃,目光充满担忧。

羊夫人神情不变,沉吟片刻,道:“君上和王子属意桃?”

郅玄摇摇头,道:“王子淮只言原氏女,未有确定人选。请夫人过来,是想当面询问妹妹的意思。”

羊夫人顿感惊讶,表情出现松动。

论理,王子淮身份尊贵,他的正夫人不提,侧夫人的位置同样被大氏族争夺。别看中都的氏族各种看不惯他,动辄跑到人王面前告状,真能送女到他身边,没人会拒绝。

原桃身为庶女,不可能成为王子淮的正夫人,能被娶为侧夫人,已经是极好的婚姻。加上郅玄得人王厚恩,王子淮乐意同他交好,原桃嫁过去,至少不用担心夫君冷待。

听郅玄提到王子淮求亲,羊夫人已经做好答应的准备,不想郅玄却道出这样一番话。看样子,如果原桃不想嫁,他就会另外选人甚至直接回绝?

羊夫人看着郅玄,确信他不是嘴上说说,而是真的如此想,不由得回想起自己当年,心中五味杂陈。

她和羊皓是嫡亲兄妹,自幼感情不错。可当初家族决定送她入国君府,羊皓不曾为她争取过半句,更不曾问她是否乐意,一字一句都是让她尽力获得国君宠爱,为家族争取利益。

在原承身边这些年,她看似运筹帷幄,步步为营,密夫人失宠后更是无限风光,谁又能看到她的战战兢兢,如临深渊,如履薄冰。

原桃是她所生,此时此刻,她羡慕自己的女儿。

只可惜时间不能倒转,羊皓的为人早已注定。她不可能拥有这样的亲情。

原桃想的不如羊夫人深,却也能感到郅玄的真心实意。她低下头,眼圈不由得发红,生平第一次没有询问母亲,遵照自己的心意开口:“君上,桃愿嫁。”

见原桃潸然欲泣,郅玄心生误会,忙道:“你若是不愿可以同我说,我不会逼你,没有任何人能逼迫你。”

“兄长,我愿意。”原桃抬起头,泪水盈睫,如梨花带雨。

郅玄不由得皱眉,哭成这样还说愿意?

“我真不是逼你。我原本也没想答应,我的妹妹自当嫁人为正室,如何能对旁人伏低做小!”

羊夫人更感到心塞。

罢,她注定没有这样的兄弟。

原桃破涕为笑,粉面桃腮,如露珠盛于花瓣。虽有几分青涩,已能窥见日后的艳丽无双。

“桃知君上爱护,然桃身为原氏女,得家族庇佑养育,又蒙君上恩宠,自当肩负起职责,怎能畏惧退缩?”原桃端正神情,声音柔软,出口的话却掷地有声,“兄长肩撑国家,桃出身原氏,岂能只得好处,一点也不分担。王子淮身份尊贵,能嫁给他,旁人求都求不来,桃如何不情愿?”

郅玄看着原桃,心情复杂。目光转向羊夫人,道:“夫人如何看?”

“君上顾念亲情,实为我女之福。桃能嫁王子淮,实是一桩极好的婚姻,还请君上应允。”

郅玄的想法终归和当世人有别。

在他看来,和王子淮联姻固然有好处,却不值得牺牲原桃的幸福。

就算有他和西原国撑腰,上面有正夫人压着,原桃的日子未必能顺心如意。加上中都城和西都城相距甚远,原桃受了委屈都无法和人倾诉,不能马上找娘家人撑腰,哪里谈得上好!

越想越觉得担心,郅玄现在的心情活似要远嫁女儿的老父亲。

羊夫人和原桃却不这么想。

在母女俩看来,王子淮是极好的选择。

以原桃的身份,如果留在国内,必然要嫁给氏族做正夫人。然而,如粟氏、范氏这样的大氏族不可能让庶出女成为嫡长子的正室,即使是女公子也一样。如果原桃要嫁,就只能嫁给其他嫡子,或是选择中等氏族。

比较起来,还不如嫁给王子淮。

见郅玄眉心紧锁,羊夫人直接开口,将其中利弊分析清楚。

“君上,对桃而言,这桩婚事极好。”羊夫人道。

郅玄登位至今,和氏族的关系还算是融洽。可这种融洽只能是暂时,等他开始收回军权,掌控朝政,势必会和氏族发生冲突。

羊夫人不知道郅玄的打算,但她出身大氏族,嫁给西原侯近二十年,见多朝堂上的争权夺利,完全能预见郅玄今后的路有多难走。

和公子颢联姻是一种稳固,并不能撑起全部。

如果原桃嫁给王子淮,就保证郅玄和中都有了长期联系。王子淮不参与朝堂,人王和太子都不会防备他,反而会优待他,这对郅玄更加有利。

生意场上的事瞬息万变,姻亲的关系不可能无故斩断。

只要原桃得宠,有幸生下一儿半女,就能相助郅玄。同样的,郅玄地位稳固,手握大权,也会成为原桃最有力的依靠。

“君上,这就是氏族婚姻。”羊夫人道。

不是没有亲情,也不是纯粹的利用,但永远家族利益至上。只要在家族中长大,拥有家族的氏,没有人能够例外。

“君上同公子颢联姻,同样是权衡利弊,不是吗?”

换成以往,羊夫人不会说得如此直白。实在是郅玄的表现打动了她。为他这份亲情,羊夫人也不会刻意保留。

郅玄看着羊夫人,发现她比自己印象中的更加冷静,也更能一针见血。他当初和赵颢定下亲事,的确存在各种考虑,如今……如今,咳!

郅玄微微侧过头,短暂避开羊夫人的目光,耳根有些发烫。

母女俩都没有反对,反而很看好这场联姻,转过来说服郅玄。

郅玄打消回绝的念头,告诉两人,事情不会马上定下,他会在朝会上宣布,听取卿大夫意见,其后再给王子淮回复。

“遵君上旨意。”

事情谈定,羊夫人带着两个女儿行礼,一同退出殿外。

殿门在三人身后合拢,羊夫人行出一段距离,忽然停下脚步,站在廊檐下回望,引来两个女儿好奇。

“母亲?”

羊夫人没说话,夜风袭来,鼓起宽大的袖摆,撩拨乌黑的发。几缕发丝拂过脸颊,被她轻轻拨开,压在耳后。

“桃,你比我有福,珍惜这份福气,你会比我过得好。”

细思话中含义,原桃心中一震,旋即肃然神情,正色应诺。