郅玄停留边地期间，原桃随王子淮一路东行，距中都城越来越近。
氏族成婚必行祭祀，原桃是人王钦点的侧夫人，地位不及稷夫人，却远胜王子淮其余妾室。
为表对原氏的恩宠，原桃嫁入王子府将依照古礼祭祀，规格丝毫不亚于大氏族迎娶正室。
王子淮询问队伍中的巫，知晓吉日不远，下令队伍过城不入，一路上快马加鞭，只为尽快赶回中都城，以免错过吉日。
原桃的彩车经过改装，远不似寻常马车颠簸。车内铺有厚实的兽皮，车板留有凹槽，镶嵌矮桌和香炉，布置得十分舒适。
郅玄命人备下大量肉干果脯，专为原桃打牙祭。为免她无聊，还用硝薄的兽皮装订成话本，足足装满两只木箱。话本内容新奇有趣，全由郅玄口述专人记录，天下间仅此一份。
原桃手下还有两名药仆，曾跟随在桑医和巫医身边，帮忙两人侍弄药田，期间学到不少本事。在用药和辨毒方面不比寻常的医差，甚至更胜一筹。
考虑到甲士不能入后宅，郅玄从凉地召来数名女子，都是武力值强悍，实打实上过战场，斩获不小的战功。其中两人在风雪中迷路，碰巧遇见一个小部落，对方有意包围，两人一不做二不休，直接反杀，挥刀斩杀部落首领。
以五名女子的本领，假如遇到危险，定能护送原桃平安出府。和百名甲士汇合之后，杀出中都城不在话下。
郅玄的计划很好，但也没有直接下令，而是分别召见几人，询问她们可愿随原桃前往中都城。
五名女子都很诧异，依照她们的观念，护卫女公子实是重用，根本无需询问自己意见，直接下令即可。如今这般温和反倒让她们手足无措。
遇到数倍于己的戎人，几人都能面不改色杀个几进几出。面对郅玄的俊秀温和，能生撕虎豹的女汉子们心头狂跳，陡然红了脸。
君上这般好，能拒绝的不是人！
五人当场拍着胸脯表示，她们愿意护卫原桃，忠心侍奉在原桃身边。
“君上放心，谁敢对女公子不敬，我等纵无兵器在手也能将其撕成碎块！”
几名女子信誓旦旦，当着郅玄的面发下誓言。
郅玄心中高兴，自然也不会亏待她们，明面上的身份是婢女，实则享甲士待遇。她们的家人也被厚赏，除了金绢牛羊，还有大片田地。
女子们回到家中，向家人说明情况，带回国君的赏赐。同村邻居得知，都是万分羡慕。
凉地人不喜种田专好打仗，无论男女老少都是身强体健，下马能挥刀，上马能放箭。小孩子的游戏都和战斗有关，三五岁的孩童就能挥舞着木棍你来我往，打得有模有样。
论起战斗力，几名女子的确强悍，但在邻近几个村落里却非顶尖。之所以选择她们，全因她们的身形相对苗条，纵然也是虎背熊腰，至少不会站起来犹如铁塔，比男子高出半头。也不会双眼一瞪猛士无双，赤手空拳就能揍得戎人屁滚尿流。
条件限制，哪怕是精挑细选，几人的身形也和寻常女子相差甚大。
当郅玄将五人送给原桃，告知这是他精心挑选的婢女，将和原桃一同前往中都城时，小姑娘几乎是崩溃的。
她认真怀疑兄长和未来丈夫是否真的和睦。
瞧瞧五人刚毅的面孔，隆隆鼓起的肌肉，以及能一掌拍碎桌案的力气，她不想生疑都难。
见原桃的表情不对劲，郅玄恍然大悟，连忙开口解释，总算打消了小姑娘的疑虑。
自此，原桃身边多出五名独特的婢女，无论在诸侯国还是中都城都是开了先河。
此举给了氏族们启发，凡家中女子出嫁，身边总会跟随几个身强力壮的婢女仆妇。
按照众人的话讲，他们没有原氏的实力，无法用甲士陪嫁，训练几个强壮的女子总不是问题。
更关键的是，比起男子，女子在后宅行事更为方便。假使遇到麻烦，有这样的婢女仆妇在身边总能夺得一线生机。
原桃收下五名婢女，当日就带去见羊夫人。
五个身形壮硕的女子一字排开，规规矩矩向羊夫人行礼。说话时声如洪钟，一起开口，震得羊夫人耳朵都有些疼。
原莺恰好在羊夫人身边，看到原桃身边的婢女，吃惊得瞪圆双眼，一时之间忘记语言。
“君上恩重，桃，你要谨记在心。”羊夫人看到婢女，知晓她们出身凉地，即知郅玄安排她们到原桃身边的目的。
思及原桃订婚后的种种，羊夫人心中不免触动。
纵观各诸侯国，凡女子出嫁，家中父辈兄长哪个能做到如此地步？
原桃的婚姻固然牵涉利益，远嫁也令人担忧，可有郅玄在，她在夫家定然安稳。哪怕不是正夫人也断无一人胆敢小看。
如果有人试图挑衅，或是做出不利原桃的举动，羊夫人有把握，吃亏的绝不会是自己的女儿。
为让原桃牢记恩义，不在出嫁后迷失本心，羊夫人举密夫人为例，对女儿谆谆教诲，只为让她明白，看在郅玄的面子上，王子淮定会给她宠爱，但不要被这份宠爱迷了眼，更不要因此丢弃头脑和自尊，变得糊涂起来。
“密氏就是先例。”
羊夫人不想吓到自己的女儿，可时间紧迫，容不得她拐弯抹角。
原桃脸有些白，终归记下母亲的话，心情很快平稳。
原莺没有开口，和原桃一起思索。虽然不比原桃冰雪聪明，却也能参透几分，眼中浮现灵慧之色。
当下，原桃坐在彩车里，换下一身繁重的嫁衣，仅穿着玄色衣裙。腰间一条红色长绦，垂挂数枚环佩，愈发显得身姿窈窕，纤纤细腰不盈一握。
因队伍忙着赶路，没时间生火做饭，王子淮都用糕饼和肉干充饥，原桃自然也不例外。
好在郅玄命人准备不少零食，还有装在罐子里的熟酱，即使不下车，原桃也能吃得相当不错。
尝过几种酱后，原桃特地命人给王子淮送去两罐。
送酱的正是凉地婢女，为赶路方便，没有穿着女子衣裙，而是做卒伍打扮，连发髻都梳得和男子一样。只看背影，和队伍中的甲士卒伍全无分别。
婢女龙行虎步，见到王子淮，送上熟酱，言是女公子相赠。
王子淮连续几天啃干粮，嘴里早就淡出鸟来，两罐酱正好解决燃眉之急。
看向不远处的彩车，想到车内的少女，王子淮有意下车走过去，却瞧见守在彩车四角的凉地婢女，见对方手握长刀的凶狠模样，顿时想起强横的大舅哥和大舅哥那口子，心中一阵发憷。
彩车车窗忽然打开，现出一张芙蓉面，朝着王子淮的方向嫣然一笑。
上一刻如坠冰窖，下一刻却似暖阳映照。
强烈的对比之下，王子淮怦然心动，简简单单四个字：心花开了。
不等王子淮多看两眼，原桃已经放下车窗。想到方才的情形，少女抑制不住笑容，眉眼弯弯，觉得异常有趣。
笑过之后，原桃打开一只木箱，从里面取出绢布，翻看记录下的心得，一边看一边点头。
母亲说得果真没错，她无需为宠爱汲汲营营，但能抓一抓丈夫的心总是没错。
母亲教导她万事守礼，言行规矩，绝不能越过正夫人，更不可恃宠而骄对正夫人不敬。但在正夫人之下，对王子府内的妾无需太客气。
她又不是正室，无需贤惠大度，该发脾气发脾气，该撒娇就撒娇，刁蛮一些也是无妨。只要不找错对象，此举利大于弊。
“君上厚恩于你，不要辜负君上的心意。不触碰规矩，肆意刁蛮也是无妨。”
羊夫人极少这样教导自己的女儿，更多时候是让原桃和原莺循规蹈矩，谨小慎微、然而郅玄的举动让她明白，女儿远嫁中都城，君上愿意庇护，更乐意见原桃活得自在洒脱，不想见她有任何委屈。
实事求是地讲，她羡慕自己的女儿。
纵观天下，有郅玄这样的兄长，哪个女子又会不羡慕？
王子淮率车队一路前行，沿途经过蔡、榆等地，距中都城还有半日路程，忽然被一支队伍拦住。
这支队伍由五辆战车和三百甲士组成，打出氏族旗帜，直接横在路中央。名为迎接王子淮归来，以狩猎礼相迎，实则打着试探的意图，瞧为首的氏族，貌似还有下马威的意思。
“夫人，看样子来者不善。”两名媵妾恰好在原桃车上，见此情形，不由得神情微变。
原桃没出声，目光透过半开的车窗，想要看王子淮如何应对。
狩猎礼是古礼，记录在史书上。对方以此为借口，王子淮推拒不得。
但有一个问题，唯正室能参与狩猎。
也就是说，哪怕王子淮仅仅做个样子，原桃也要留在原地。对备受恩宠的原氏来说无疑是挑衅和羞辱。
对方掐准时机，又是几家联合，既为打压原氏也为试探王子淮，摆明不会息事宁人。他们背后站着太子和其他两位嫡王子，就算惹怒王子淮，因此结下梁子也是无碍。
看清楚他们的打算，王子淮心生怒意，忽然间发现自己以往表现得太过温和，对权力无欲无求反倒让某些人蹬鼻子上脸。转念之间他就做出决定，自己背负恶名也不能让原桃落入尴尬境地。
就在王子淮准备下令时，身后突然传来唿哨。
众人循声看去，只见原桃的彩车驶出队列，驾车者的位置被两名强壮的女子替代，另有三人策马护卫在车旁，手中弓弦已经拉满。
彩车后响起整齐的脚步声，玄黑赤红的甲士策马分列，手中长刀出鞘。
甲士之后是手持长戟的卒伍和健壮的奴隶，个个面容凶悍，怒视拦路的氏族，杀气腾腾。
行进间，彩车车门打开，一身黑袍的原桃端坐车内，媵妾陪伴左右。
少女容貌秀丽，眉眼间却异常冷峻。
只见她抬手向前，口中吐出一个字：“冲！”
驾车的女子登时挥动缰绳，骏马扬起四蹄，两侧甲士同时冲锋，直扑拦路的氏族。
变故发生在刹那，氏族们措手不及，一个照面就被冲散。
彩车径直穿过，车上的原桃扫视众人，话说得掷地有声：“原氏代人王牧守西方，无论尔等是谁，原氏不可辱！原桃固弱，一样能取尔等头颅！”
彩车扬长而去，氏族们呆滞当场。瞅瞅混乱的队伍，再看看扬起笑容追逐彩车而去的王子淮，不约而同怀疑人生。
弱？
这叫弱？
简直滑天下之大稽！