精灵的寿命赋予它们人类难以企及的学识,伊瑞兰泽也不例外。
安南请求精灵导师来到建设中的港口。栈桥已经打好了石桩地基,不知道还来不来得及补救。结果误打误撞,精灵导师说海港的位置没有问题,船只能自由出海和停靠。
法比安·克莱蒙格的确懂得一些港口的知识,他趁机向安南哀求,自己不敢陷害北境之王。
安南选择打开传送门,让精灵导师回微风城,把法比安·克莱蒙格交给奥尔梅多调查:“他和格玛有关,还有,不要用刑罚。”
“为什么你不自己审问?”
“星月湾没有地牢。”
其实有地牢,还有典狱长——黛菈。只不过黛菈有体罚犯人的癖好,法比安·克莱蒙格挨不了几鞭子。
热闹而忙碌而险象环生的一天过去,新的一天清晨,一支巡逻小队赶来告诉安南,亲卫队长他们回来了。
疲惫的新兵们跨过冰川河,而羽毛残缺、甚至被同伴驮背的鸟群落在冰川河畔,
不需要亲卫队长诉说发生了什么安南也看得出来,这群德鲁伊经历了一场残酷的战斗。
亲卫队长的讲述佐证了安南的猜想——德鲁伊们起初顺利,依靠伪装闯进冰霜巨人的部落,但在施法时被冰霜巨人术士察觉,法术没有释放出来。
擅长游击骚扰的德鲁伊们做了一个错误的决定,他们被仇恨冲昏头脑,没有撤退而是和冰霜巨人正面抗衡。施法催化出一颗近十米高的松树,将其转化成树人,摧枯拉朽地毁灭冰霜巨人的营地。代价则是它们也损失惨重。
出发时的二十几名德鲁伊少了近三分之一。
安南让亲卫队长去休息,让法斯特陪同,前往星月湾郊外去见德鲁伊们。不过亲卫队长还是跟了过来。
“我们惩罚了伤害森林的始作俑者,感谢你的帮助,人类领主。”
“你们只是惩罚了其中一位。”安南摇了摇头,“伱们知道冰川港吗?我前些天去过那里……”
安南将冰川港的现状告诉德鲁伊们,没有夸大,也不需要。那里没有统筹,没有规划,树桩也未拔除,还有一片森林曾经起火。
“你想让我们帮你解决敌人?”女性德鲁伊嫌恶道。
“我只是在诉说一个事实,无礼的德鲁伊。”再一次被针对的安南语气变得冷漠,“难道你们过来时没看见那片触目惊心的伐木场吗?”
“妲德。”树人德鲁伊制止同伴,皱着布满沟壑的面庞:“人类领主,我们受了伤,需要休息。”
“抱歉……我没法帮上忙,动荡之后牧师就没法释放神术了……”
安南黑色的眼眸低垂,流露的遗憾和自责让德鲁伊们没法向他生气。
树人德鲁伊没有被情绪左右,它凝视着安南:“人类领主,你想要什么吗?”
“我没有什么想要的……但我的确想和德鲁伊成为朋友。”
“朋友?”
“你们也不想我们为了生存而侵占森林对吗?树木悲鸣着倒下,在烈焰中炙烤,被雪潮折断……你们不希望,我们也不希望。但那些树要活着,我们也要活着……我希望你们能交我的农夫们如何耕种,如果你们不相信,我可以做主将北方的土地交给你们植树。”
“你们人类会这么好心?”女性德鲁伊质问。
“我有瑞坎尔王室的开拓令,证明海湾周围两百里都属于星月湾的领地。”
“这是场互惠互利的合作。你们能让北方重新成为森林,让星月湾的树木不遭受破坏,我们也可以和森林和平相处的同时保证耕地。”
“然后再一次把森林变为荒土。”
“闭嘴吧蠢货,你因为无礼的傲慢和错误的偏见拒绝我的援助,让它们身受重伤,还害死了许多同伴。”
安南每一句话都让德鲁伊们沉默,女性德鲁伊脸色难看。
“这场灾难横跨整座雪山山脉,延绵上千里,你们只是一群德鲁伊中的一支,你认为一位守护北境的王者会觊觎你们什么?”
话音落下,一道躁动的龙吼在星月湾上空回荡。德鲁伊们震惊发现,眼前的城镇居然豢养着一头巨龙。
年轻的人类领主的地位仿佛越升越高,需要它们仰望。
这个时候,安南却望向女性德鲁伊,带着歉意:“抱歉……我说的有些重。但你不该因为偏见而这么对待一位没有恶意,释放善意的领主,你的心灵应该像你的外表一样美丽。”
女性德鲁伊忍耐的愤怒化作怔然。
“我相信这个人类领主。”然后,一名披着树叶披风的德鲁伊看着安南:“我见过你,在落日平原。无数的树木死去,焦黑的森林回响着枉死者的悲嚎,是你给予死去的树木解脱。”
安南保持沉默,他没法言说那场火灾缘起于他……
树人德鲁伊和它的同伴还在犹豫,安南又加上一个砝码:“一个魔鬼见证的契约怎么样?”
它们当然知道魔鬼契约的效力。
“不过我有个要求。”
德鲁伊们的好感化刚刚化为警惕,就听见安南说道:“德鲁伊应该不擅长治疗和恢复?你们的伤势不轻,继续赶路可能会继续减员……我的要求是你们必须留在星月湾休息,让我的医生们治疗你们的伤。”
……
德鲁伊们被安置在一座空置公馆,安南的待客之道无可挑剔,连壁炉里的篝火都换成了煤炭。
法斯特跟着安南回到屋邸,满脸嫌弃:
“你居然用这么肮脏的手段对付德鲁伊们……”
“肮脏吗?”
“肮脏。”
“我怎么觉得这是好事呢?”安南眺望窗外的海湾,破碎的冰块越来越少,越来越小。“德鲁伊们和人类缔结友谊,德鲁伊们恢复森林植被,我们用很少的土地养活很多的人口……肮脏吗?”
法斯特哑口无言,只能人身攻击:“你是说用政客的肮脏手段也是好事?”
“斯维恩,你听见了吗?”
安南偏头和亲卫队长说:“这个家伙在诋毁你的城主。”
经历全程的亲卫队长像是一座雕塑。