继莉莉之后，安南又能听见小蜘蛛说话了。
“你还记得以前的事吗？谁教的你，莉莉吗？那个梦是你吗……”
蛛后以沉默回应安南的热情。
安南想也许小蜘蛛刚学会说话，还不会表达自己的情绪。
他的目光落在窗台上的傻猫，朝它走去，刚靠近傻猫就跃了出去。
安南熄灭傻猫也会说话的妄想，因为它太蠢了。
现在是深夜，再把大姐和奥尔梅多从床上喊起来不太好，安南只好先继续冥想。
卧室回复了静谧，某个时刻，傻猫去而复返，猫瞳不善地盯着玻璃瓶。
“伱骗他去幽暗地域？”
“这对他也有着好处……”
“什么好处？一个人类跑到无尽深渊能有什么好处？”
“吾的帮助……还有我的子民。”小蜘蛛平静地说，“吾会让所有教徒成为他的仆人，任他挑选。”
“你和他一样恶心！”
……
“醒一醒……”
清晨，结束冥想的安南凑到小蜘蛛前，轻声呼唤。仿佛生怕昨晚只是自己的幻觉。
没过多久，小蜘蛛从巢穴里钻出。“海的那边……”它重复昨晚的话。
“你还记得我吗？”
“海的那边……”
“你想吃什么吗？”
“海的那边……”
安南暂时离开，回来时拿着一幅南方地图：“在哪？”
浑浊的四只眼睛恢复清澈，小蜘蛛贴在玻璃瓶壁。
以防小蜘蛛不识字，安南打开玻璃瓶，把它倒在地图上，让它指在哪。
然后安南看见，小蜘蛛从地图边缘的奥比里斯海峡一路往下，经过南方诸国北边的钢铎领、花都、异闻城，钻进一片山脉里……那里快要靠近南方诸国的深处。
“你确定是这里吗？”
安南捧起小蜘蛛，又把它放在地图边缘。
这次它依然坚定不移地爬进那片山脉。
“我知道了。”
把小蜘蛛放回玻璃瓶，安南拿着报纸走进奥尔梅多的办公室：“我要再去一趟南方。”
奥尔梅多抬起头，然后继续忙碌：“可以。”
“这么干脆……？”
“城里没什么你能做的事，而南方目前进度是一周开一座剧院，你过去了能加快些速度。”奥尔梅多像是个冰冷的利益机器。
安南的性格是逆反的，奥尔梅多不让他去南方，他就会使出准备好的借口。但奥尔梅多同意后他反而迟疑了：“但是我还要训练士兵……”
“你又不用真正去教他们。”
安南辩解道：“我的存在会激励他们！”
“让伊利做个你的雕像摆在那儿，效果应该差不多。”
安南不甘道：“那地精魔像……”
奥尔梅多抬起了头：“关于‘菱形构造如何使关节灵活’的知识你知道多少？”
“那是啥？”
“你看，你甚至连制造魔像的环节都不知道。”
“我可以知道。”
奥尔梅多往后靠着椅背，示意放在办公桌左边的好几摞书：“它们就在那儿。”
只是二三十本书而已……
安南刚想说“我可以试试”，奥尔梅多就说道：“这些是目录。”
“我认为专业的事要交给专业的人做。”安南认真地说。
奥尔梅多轻扬起一抹笑意，继续低头处理公务：“除非你现在拍第五部魔法影像，不然你在外面制造的价值更大。”
“但你就不好奇我过去干嘛吗……？”
奥尔梅多吸气，然后呼出来，像是叹了口气：“你总是蹦出些奇思妙想，我猜不到……好吧，所以你要去哪？”
安南来到办公桌前，奥尔梅多埋怨之中拨开桌上的公务报告，摊开地图指着中间。
“这里。”
“南方诸国东部……瑟伦斯山脉……”
奥尔梅多的神情逐渐凝重：“你要不要换个地方？”
“怎么了？”
“据我所知，那边被吸血鬼和鼠人蛀空了……”
“我今天就出发！”
……
安南和奥尔梅多说了实话，伊蒂莉娅那里怕她担心，安南只说要回南方处理完一些事。
不过他确实准备顺路做一些其他事，比如把怪异们带回来、和骷髅王结盟、补充怪异肥料。去花都转一圈，告诉他们王女一切都好。去绯红城堡看看绯红公主回没回来，还有去一趟腐臭沼地，这几天地精魔像只运来了11台，他得让地精抓紧把剩下的19台送过来。
这一回安南不想再在路上花费大量时间。太多时间都浪费在横穿海峡上了……他打算让布莱希姆院长送自己过去一趟。
要是拥有一位传奇就好了，安南想去花都只需要三步：打开传送门，让传奇过去，再让传奇打开传送门。
现在是史诗，安南则需要重复三遍：他们先传送到枫叶岛，再从枫叶岛传送到图奥斯港，最后从图奥斯港传送到花都。
史瓦罗先生还要快一点，应该两遍就行……但找他带自己赶路说不定会被他丢进鼠巢。
无论如何，安南回来的时候应该能赶上自由杯。
再次出发前，安南简单安排了一下事宜。
异世界树树苗交给德鲁伊妲德和女仆艾比照顾，王女这些天从依赖安南变成依赖安南和伊蒂莉娅，离开一段时间没什么。
军营那边，洛西保证要是这些精锐里没出职业者就愿意被关进地牢。
安南赞赏洛西的精神，还称赞了他，出营地时忽然想起来，精锐队里不是有了一个莫里斯？
最后，安南来到地牢，告诉红女巫：“我要暂时离开这里一段时间，时间未定……你要是拒绝，再次晒到太阳就不知道是什么时候了……”
红女巫表面垂头丧气地表示愿意臣服，心里则想出去后就劫持安南逃出自由城——
安南像是知道她会这么干，在地牢里召唤了魔鬼贝鲁多娜，让她签订契约：红女巫未来十年为自由城工作，不能违抗城主、副城主的任何命令。
签订契约的过程中，安南和好久没见的贝鲁多娜打招呼：“我的礼物还没准备好吗？”
“改造没那么快……别问我，保密。”
魔鬼契约完成，安南收回了桎梏红女巫的魔法符文。
继精灵导师、邓不利少之后，自由城拥有第三位大师了。
贝鲁多娜像是在忙什么般匆匆返回地狱，安南把红女巫带出监狱就不再管她，回到城主府准备出发。
(本章完)