“这是奖励……”
安南意兴阑珊的让人把宝箱抬到办公室。
奥尔梅多放下手里的公务，绕到书桌前打开宝箱，魔法之心的光芒将她的金发映得灿烂。
“这是……”
“魔法之心，放在法师塔就能提升所有法师对魔法的亲和……没什么事我要继续忙了。”
安南就像在外忙碌的丈夫刚把工钱送回家，就要继续出门工作。
“等一下。”
奥尔梅多叫住安南，让女仆艾比把东西拿进来。
“苏珊大婶给你做了一些姜饼。”
女仆艾比端着餐盘走进来，堆成一座小山的份量符合苏珊大婶的风格。
“苏珊大婶怎么不做苹果派了？”
“她说雨季到了，你在外面容易生病，姜饼能增强抵抗。”
“替我谢谢苏珊大婶。”安南接过姜饼，望着奥尔梅多没有以前灿烂的金发，“对了，给自己放个假吧。”
“不了，我喜欢忙碌的感觉。”奥尔梅多摇了摇头，“看着自由城在我们的努力下一天天变好，这让我觉得充实。”
“你要是想让我减轻负担，再骗回来一个副城主吧。”
“我尽量……”
随便和奥尔梅多说了些北方长城的情况，传送门消失。
安南分出一小份自己吃，剩下的拿着去了隔壁黑色守望驻地。
“军团长，阿尔别克先生，我的家人做了些姜饼，我给你们送来些。”
帝国和黑色守望愿意将安南当成晚辈，那他就扮演好晚辈这个身份。
不过军团长变得沉默，阿尔别克表情讶异。
“军团长怎么了？”安南望向阿尔别克大法师。
阿尔别克大法师发出一道叹息：“他的家人住在怡人水湾……”
安南望着他眨了眨眼。
“怡人水湾在绿柳公国……”
安南感到疑惑地歪起头。
“绿柳公国挨着——”
“他们被鼠人杀死了。”军团长打断阿尔别克大法师的委婉，“麦肯恩氏族涌进绿柳公国，三天后离开，什么也没剩下。”
带着仇恨、喟叹、伤感糅杂的复杂情绪的军团长捏起一块饼干。
“我喜欢姜饼，替我谢谢你的家人。”
安南想不到真相这么残酷，便也不好意思再开口了。
倒是阿尔别克大法师猜到了什么，微笑道：“还有什么事？”
“呃……没有……”
“真的？”
迎着阿尔别克大法师似笑非笑的目光，安南小心翼翼地说：“我想问问……那个山峦精华……你们……就是……还要吗？”
军团长看了看那盘姜饼，又看了看狮子大开口的安南，怒极反笑，佯怒道：“你拿走了第一，现在连第二的奖励都不放过？”
“我其实是为了赔礼道歉……”安南歉意道，“我用了些不光彩的手段……窃取了第一名和魔法之心，但我又真的很需要……”
阿尔别克大法师不在意，反过来安慰安南：“这不怪你。帝国颁布的规则就是以鼠耳数量取胜。我们知道这是漏洞但依然什么也没做。黑色守望输给了傲慢，我们认赌服输。”
要不然帝国怎么是至高十三王。但凡至高十三王里有十個……不，五个帝国这样有担当的王者，鼠人早就变成稀缺种族了。
“围猎的冠军是谁不重要。”
军团长一说话，大屋里就回荡起他沉闷的低语：“谁都可以是冠军，奖励的目的是为让中土知道帝国的决心。”
甚至不是帝国第一效果会更好——激励其他势力抵抗侵袭的决心。某种程度上，安南的小心思和帝国不谋而合。
至于军团长这么说是嘴硬还是帝国真这么打算就不知道了……
应该介于两者之间：给别的势力，或被别的势力用安南的做法窃取了第一，说不定第二天清晨帝国审判庭就闯进卧室，以“伱昨晚说了梦话”为由从领地拖走了。
作为帝国的小跟班，第一名给了安南让蒙特利尔山也没那么难接受。毕竟无论水泥还是报纸的价值都不会低于魔法之心，还有法斯特衣——军需官和采购部对这种结实耐磨的衣服喜欢的不得了，他们终于不用每个星期都给各军团的牲口准备一套新衣服了。
“你想怎么补偿？”军团长饶有兴趣地问道。
“山峦精华你们拿着应该没什么用，我可以换成两万金币给你们。”
安南真诚实意，毕竟他从威尔海姆采购十份山峦精华也要两万金币。
军团长摇头。
安南也不意外，只以为是军团长别有他用。
结果军团长就说道：“它不值这么多，一千五百金币，想要就拿走吧。”
安南跟着阿尔别克大法师去领山峦精华，然后直接返回了驻地。
片刻，阿尔别克大法师回到大屋，向正一块块品尝姜饼的军团长汇报：“安南离开了，还给我们留了两万金币。”
两万金币勉强够黑色守望花一个月。要是一直待在北方长城，说不定还能再省点。
帝国八支禁卫军团，打造他们就花费了帝国数百年的积累和数以亿计的金币，光是每月的维护和开销不会少于二十万金币。
军团长满是横肉的脸上挤出一丝笑意：
“不错的男孩是吗？一点没有贵族讨人嫌的作呕味。”
阿尔别克大法师点头，一个像是晚辈单纯的男孩很难让人讨厌得起来。
“把钱给军需官报备吧。”军团长拍了拍手上的残渣，把姜饼推给阿尔别克大法师：“你也尝尝？”
“我不爱吃甜食。”
……
安南没问骸骨之锋的事。大屋里没有蠢人，尤其是阿尔别克大法师。虽然只是大师，但聪明的不像话，什么事情自己没说他就猜出来大概，难怪会成为军团长的参谋……自己只要问骸骨之锋，他们一定会猜到执行官曾和自己接触过……那可能给他带来麻烦。
无论如何，魔法之心应该已经安装在法师塔的底座上了，不知道能提升多少魔法亲和呢？
说起来，既然是提升魔法亲和度，不知道能不能让维克多先生从“哑炮”变成施法者？
安南还记得当初自己让维克多先生演《安南·波特与魔法石》里的看门人费尔奇，到了介绍人物时，被他用拐杖打了出来……
(本章完)