莱斯奥谷地，谷城。
议员们齐聚传送门前，迎接他们的英雄——圣杯骑士德拉托雷和北境之王安南。
前者支撑到他们完成秋收，后者带来了关键的消息和支援。没有他们，迪蒙王国此刻已经沦陷了一半国土。
“我要向国王禀报，给你们丰厚的奖赏！”老议员长高兴得连额头的老人斑都看不清了。
德拉托雷看不上，倒是安南绕感兴趣地问：“什么封赏？财宝还是金钱？”
“王国现在财政紧缩……恐怕只能奖励一些名誉上的东西。”
“世界头衔？”
“这只有至高十三王有资格赏赐……”
既没财宝又没头衔，安南登时兴趣大减：“说起来，你们的国王呢？”
“国王和大臣们都去了法丝苔原……不光是他们，王国的大部分力量都去了法丝苔原。这些粮食有一大半是送去那边的，要不是你的消息及时，我们真不知道该怎么办……”老议员长表达感激。
“您已经感谢过我很多次了。”
“再多也不够！”老议员长认真地说道，“还有你的这位同伴，她真是位正义的女士。”
“正义？”
安南心想你要是知道自己夸奖的是个阴影兄弟会的杀手，还能不能笑出来。
结果老议员长居然已经知道了：“我准备给她颁发一张赎罪令，抹消她的所有罪责——”
这显然是看在安南的面子上，安南附和道：“不要因身份而偏见，有些人身处黑暗，心在光明。”
影歌被安南的话触动，紫色的眼眸怔然望着安南。
“是啊……之前有议员向我提议放出地牢里那些穷凶极恶的犯人抵御鼠人，我一直在犹豫。”
“为什么不试着交给她呢？”安南看着影歌。
“她？”老议员长跟着望向影歌。
“我当初因为她的一行字就从灰岳山脉跑过来……我觉得您也该给她一点信任。”
“好吧，就按你说的。”
老议员长决定再卖安南一个面子。
“我给你机会了……继续被黑暗纠缠，还是有一个光明的未来，选择在你。”目的得逞的安南和影歌眨了眨眼，然后回过头：“德拉托雷先生，带我去见那两位圣杯骑士吧。”
“为什么不让圣杯骑士们来市政厅？我们正准备给前线战士们举办一场庆功宴。”老议员长主动邀请道。
德拉托雷没意见，安南也没意见，人家刚卖了一个人情给自己。
当天晚上，安南领着伊莉摩雅丝出席市政厅的庆功宴，老议员长介绍了自己的子嗣给安南认识——有趣的是，老议员长的儿子明明比安南年长，但他把自己的地位放在了下位。
老议员长想法很简单：他已经老了，但安南正年轻……无论未来迪蒙王国是存在还是消亡，这位年轻的王终究会成长起来。到那时候，安南只需要适当的伸出手就能帮助他们家族。
然后，德拉托雷领着安南见到那位排名二十三的圣杯骑士：他的名字是纳文，一個满脸胡茬，亮银色的盔甲遍布刀凿斧刻痕迹的壮硕男人。
“只有一位？”
“附近没有第三名圣杯骑士，不过伱已经提前得到了梅尔的认可。”
看来德拉托雷并不死板。
“你的事迹我听说过，要是真的，我欢迎。”纳文直白地说。
德拉托雷和纳文带着安南来到老议员长准备的一间公共客厅，让安南站在空地，他们俩各占据三角中的两角——另一角的空位是给梅尔留的。
“我们说一句，你说一句。”德拉托雷让安南别紧张，然后和纳文单膝跪地，异口同声：“湖中女神将见证我们的救赎。”
“湖中女神将见证我们的救赎。”
“我们将忠于正义与仁慈。”
“我们将忠于正义与仁慈。”
“不酗酒，不淫乱，不滥杀。”
“不……”安南忽然有些迟疑。
“你没闻见纳文身上的酒味儿吗？”德拉托雷忽然低声说。
安南恍然，跟着念道：“不酗酒，不淫乱，不滥杀。”
“我们将以坚韧不拔的意志面对困境。”
“我们将以坚韧不拔的意志面对困境。”
“湖中女神，请见证我们的誓言，庇佑我们的心灵如湖水般清澈，永不污染。”
“湖中女神，请见证我们的誓言，庇佑我们的心灵如湖水般清澈，永不污染。”
似乎有一阵微弱的风在公共客厅拂过。仿佛湖中女神注视着这一幕，又或是梅尔站在另一角。
德拉托雷和纳文站了起来。
“这么短吗？”安南以为要跟着念上好长一段。
德拉托雷闭目感应，抬起头向纳文摇了摇头，和安南说：“这只是扈从的仪式。”
“所以我能开始扶老奶奶过马路了？”
“扶老奶奶过马路？”纳文侧目。
德拉托雷解释道：“一万个挑战。”
“没有湖中女神见证。”
“所以我让他自己监督自己。”
纳文皱着眉不说话，德拉托雷流露一丝伤感：“湖中女神都抛弃了我们，我们该学会变通。”
“那不是抛弃，只是众神出了问题……”纳文同样喟叹，“不过你说的是对的，我们要改变。”
“安南，我们接下来也会去法丝苔原。”
“你们都走了，谷地这边怎么办？”
“法丝苔原的事关系到迪蒙王国的生死，我们不能坐视不理。。”
北境长城战役还没结束呢，安南不打算再掺和进去新的战争，不过不妨碍他们问那边什么情况。
安南知道是恶魔，而在北境人眼里，鼠人和恶魔不太一样……
无论怎么样，鼠人都算半个主位面生物，它们所过之处固然生机全无，但其实比恶魔要好不少——
鼠人和恶魔纯靠对比。当一个外来深渊种族跑到艾伦大陆，把原本的森林、草原、城市改造成恶毒的岩浆、硫酸、高温，艾伦大陆的生物绝无法生存的环境，连鼠人都变得和蔼可亲了起来。
哪怕恶魔是鼠人放出来的。
“安南，你要和我们一起吗？”德拉托雷主动邀请。
(本章完)