安南从小斯莫口中得知他们低落的原因：不止是辜负了自己的信任，还有许多居民因为瘟疫和逃难的双重压力，重病不起。
安南告诉他们前者不重要，至于后者也很简单，让惩戒军团兼职一下牧师。
“记着，你们是自由城的英雄，当战争结束后，你们每个人的名字都会被所有人记住。”
安南只用了几句话就挑动起他们的情绪。
“我会以自由城人为荣的！”小斯莫扯着嘶哑的嗓子说。
“不。”安南笑着摇摇头，“是自由城以你们为荣。”
病人还在等着，安南先打开传送门，把正在星尔城的惩戒军团接过来。
他们钻进安置病人的山洞，没一会儿带着坏消息出来：他们不是单纯的生病，而是被诅咒了，只有牧师能解除诅咒……
施加了好几个防护魔法的安南走进山洞，挤满人的洞穴里到处是咳嗽声和糜烂的臭味，麻木和绝望的眼神告诉安南，他们在等待着死亡。
“没有别的办法？”安南问黑寡妇。
黑寡妇的视线从玛莉亚身上移开：“你可以找来史诗或传奇，不过还没治几个剩下的人就病死了。”
安南先求助骷髅王，打开传送门。
骷髅王待在它的墓穴里做实验，鼻梁上架着一副眼镜。
安南微愣：“您近视吗？”
“不……只是一位朋友告诉我，这样会让我看起来没那么锐利。”骷髅王的手骨推了推眼镜。
“确实，您戴上眼镜后看起来充满睿智。”安南称赞一句，把这边的情况告诉它。
骷髅王没有因为安南让自己救一群平民而生气，轻轻挥手，寒冷而新鲜的空气灌进山洞，而浑浊有毒的空气化作它骨头手掌上一团涌动着不详的病菌团。
“嗯……诅咒和邪能的味道，很高明的法术……”
“连您也没有办法吗？”
骷髅王眼眶中的魂火跳跃：“我擅长诅咒，但不擅长解除诅咒……要先杀死他们才能治疗他们，你需要我把他们复活成亡灵吗？”
“不……”
不过骷髅王的话提醒了安南，让小斯莫把吸血鬼带进来。
吸血鬼，自称高贵的不死生物，艾伦大陆对它们的主流评价是“邪恶魔法生物”——和元素、恶魔一样，带着主要种族特有的偏见观念。
魔法生物无法豁免诅咒，但没听说过有哪只水元素或者恶魔感冒发烧——所以它们对这种鼠人传播的瘟疫天然豁免。
安南想的是，能不能让吸血鬼给病患初拥，把他们也转化成吸血鬼？
这样一来，吸血鬼得到了血仆，安南得到了吸血鬼居民，病患们得到了治疗，简直三赢！
吸血鬼们忍着用尖牙在安南身上戳一百个洞的冲动，先是向传送门后安静看着的骷髅王行礼，然后义正言辞地拒绝安南的提议。
它们表示初拥对血族是极为重要的东西，就像是人类找寻伴侣，不可能这么儿戏。
“我给你们补偿呢？”安南不想就这么放弃。
“那也不行！”
“请不要再说这样的话了。”
“我们是血族，不是血兽……”
“什么好处？”
吸血鬼们七嘴八舌，然后同时看向异议的吸血鬼。
“我……我只是问问。”那只吸血鬼讪笑。
“好吧，不过还是要感谢你们一直以来的帮助。”
它们帮不上忙，安南只能找伍德碰碰运气。
“你能初拥了吗？伱有眷属了吗？”
前一秒还在酒馆陪客人聊天，后一秒就被召唤过来的伍德愣了一会儿，浮现出怀念——三年前他就是这样被安南召唤来召唤去的。
“你说什么？”
“我说，你能初拥，有眷属了吗？”
“当然，不过我还没找到合适的目标。”
“那你真是走运了！”安南殷勤地揽住伍德的肩膀，指着山洞里的人们：“看看这些又勤恳又勤劳的人们，我就把他们交给你了！”
“啥？”
伍德好不容易才明白安南想让他把洞穴里的所有人都初拥一遍。而不是挑几個初拥……
这里有几百人还是几千？就算让他抓都要抓三天三夜……
“包括那些老人？”
安南无奈低语：“总不能让老人去死吧？”
“我做不到……”伍德的脑袋比酒摇得还快，“打开传送门，送我回去。”
安南蛊惑道：“你不想当吸血鬼执行官吗？”
“什么吸血鬼执行官？”伍德突然发觉自己走不动道了
“就是指挥一群听令于你的血仆……你的尖牙所指，就是他们剑尖所向。”
伍德有些意动，但还是摇起头：“我只是个连勋爵都不是的吸血鬼，最多能初拥一个……两个……最多三个！让我初拥几百人还不如杀了我——”
看来靠伍德救人有点异想天开……
“我可以来帮忙。”
旁观了许久的骷髅王忽然出声。
“您有办法。”安南惊喜道。
“把病人转化成吸血鬼的想法很好，但即使亲王也没法给成百上千的人初拥。如果只是让病人豁免瘟疫，或许可以试着分散初拥的力量……”
“相当于用伍德的血做疫苗？”安南立刻想到一个词汇。
“治疗疫病的菌苗？如果你是这个意思的话，没错。”
“那就开始吧！不过有副作用吗？”
“很多。‘疫苗’相当于弱化的初拥，恐惧阳光，喜欢鲜血的特性也许都会体现……”
“没关系，北境的冬天光照少，而且自由城有个特色菜叫血旺。”
“你的吸血鬼朋友也要吃一些苦。”
“我不……”
“没关系，他能吃！”
安南在黑寡妇的艳羡之中捂住伍德的嘴。
骷髅王继续说道：“以及最关键的，我不确定微弱的吸血鬼血脉能否豁免，我们的一切努力都可能白用功。”
安南松开伍德，扫过山洞里从始至终都没抬起头，被苦痛折磨的无心理会外界的居民：“起码我们努力过……”
骷髅王说做便做，释放法师之手，把散落的工具收进魔法戒指：“给我准备间炼金室。”
“空山洞行吗？”
“嗯。”
(本章完)