十一月十五，戚衡的案子终于有定论。蔡兴等人污蔑陷害，造成冤狱，皆被押入大牢，苏州知府罗□□也因贿赂和欺上之罪被下了狱。此外，戚衡乡试第一的名次也得以复原。
佟安被言官弹劾，皇帝下令彻查，结果查出其抢占民宅、买官卖官、私开赌坊甚至干涉官盐买卖等大罪，一经查处，全部抖落，佟安被削职下狱，佟氏一族有牵涉者皆受惩处，其名下非法赌坊、青楼、商铺尽数充公查办。
因佟安等人造成的冤狱错狱都翻案重开，由刑部、大理寺亲审，云云总总共有两百十三桩，震惊朝野。东厂席源也因勾结佟安、滥用职权被削职流放，其手下东厂暂移至掌印裴都手中。
“不愧是锦衣卫，真有效率。”楼知春悠悠叹道。
他一人独坐在清风居二楼，斜眼看着底下锦衣卫查处佟安名下的当铺，突然又想到那日李韬所言，略一凝眉。
平阳侯并不是真心想辅佐太子，对这一点，他深信不疑。以李韬的心性，做这么多绝不可能只是为了助太子稳固根基、登上皇位，他肯定还有更大的企图。
替别人做嫁衣，绝非此人做派。
怪的是，每次谈及太子，李韬的态度都让楼知春感受到一种说不清道不明的......寒意。
思忖之际，这个让他捉摸不透已久的人此时已经拾级而上，走到了二楼。
楼知春回过神，又换上了平素那副面孔：“侯爷，对不住，没忍住先喝上了。”
李韬没跟他计较，坐下道：“楼大人这未免也高兴得太早了。”
“此话怎讲？”
“拔除佟安并非难事，佟氏一族气数早尽，”李韬微微笑道，“这回倒是太子，很是出乎我的意料。”
楼知春哈哈一笑：“你是说他为皇后求情的事？名声、好处都给太子占尽了，这不就是侯爷想要的结果么？说起来，朝中那些跟佟安勾结的人都落了马，太子上奏推荐给皇上的新官人选已经批下来了，这么一来，朝中的大势就变了......”
“何止如此？”李韬笑哼了一声，眼里却并无笑意，“他这一次，是将天底下的士子都给笼络了。”
科举徇私，为天下士子深恶痛绝，案子一出，早已引起群情激愤，太子主持此事，大削佟氏一族，算是大义灭亲，却也因此赢得了天下士子的心。
楼知春举起酒杯，煞有介事地敬了敬李韬：“说到底，这都是侯爷的功劳。”
李韬抿了一口酒，看着他道：“我不过是给了一个引子，佟安此次能被连根拔起，说到底是皇上早有此意，只是缺乏时机和合适的人选。”
“太子一跃而上，想必是有人欢喜有人忧啊，”楼知春意味深长道，“侯爷恐怕还不知道，皇后娘娘被请回中宫后，那个万嫔就被封作了贵妃，这次皇后娘娘一句话都没有说，前朝大臣如今只关心佟安一党失势后的局势，也并未多关注此事。我倒觉得，此举像是皇上有意为之，侯爷真的——不打算去查一查那个万贵妃的身份么？”
*
是夜，苏允之正要和衣睡下，忽然听到外头羽扇隐约喊了一声“侯爷”，不禁一个激灵，动作飞快地把手上两本闲书藏到了枕头底下。
李韬从外头进来，恰看到灯火抖动的余韵，又瞥见床上那一团略显凌乱的被子，眉头便微微地一挑。
羽扇端着茶进屋来，放下茶杯就退了出去。
“舅舅今日怎么有空过来？”苏允之瞥见露出一角的书册，身子一挪，轻轻地挡住。
李韬坐下道：“我倒没有那么忙。”说着，意味深长地看了她一眼。
苏允之干笑，心中只盼着他能早点离开。
“这次你受伤，还有些事没问你，”李韬望着她，“你一向胆小，怎么这回......倒如此不管不顾了？”
他说话时声音平平，眼里却隐隐有几分锐色似的。
幸亏苏允之早有准备，只将先前对苏夫人所说的报恩的理由，原原本本地再说了一遍。
李韬听完，并未见有多少惊讶，只云淡风轻道：“这份恩情你记得倒久。说起来，苏夫人上回还提起......想收你作干女儿，说与你十分投缘。”
看他这个样子，莫非是早就从苏夫人那里听说过她这报恩的理由了？
苏允之思绪乱飞，又见他始终看着自己，心微微一提：“是苏夫人太抬举我了。”
“是么，”他道，“你都救了她的女儿，她这么做也不为过吧。”
苏允之暗自咬牙。
是了，他这个人，从以前开始就回回都是如此。
她若想好好和他说话，他就做出一副漫不经心地样子。
她若多有敷衍，他便要摆脸色。
总之，左也不是，右也不是。
他到底想怎么样！
“明晚苏夫人还会来看你，这次记得还礼，”李韬道，“想备什么，随时吩咐周霖。”
他口中的周霖，便是这平阳侯府的管家。
苏允之闻言一怔，指了指不远处方几上的几个食盒：“不劳舅舅费心，我都着人备好了。”
李韬一顿：“备了些什么？”
“寻常点心，还有汤团，”苏允之微微笑道，“下元节不是要到了么，汤团最是应景。”
她打量李韬神色，看他一脸仿佛不知道她在说什么的样子，心中暗笑，喊来紫云将食盒打开，直接呈给他看。
除了芙蓉花糕和奶酥，食盒里头放着的，就是一个个拳头大小的艾草汤团，有青色、黄色，也有白色。
“黄色的汤团是用什么做的？”李韬问道。
“和面的时候加了南瓜，”苏允之眸光一转，“舅舅可以尝尝看，反正还有不少。”
李韬看她一眼，竟也没有推拒，径直拿起一个黄色汤团咬了一口。
一旁的紫云见苏允之看过来，立马会意，忙上前去给他倒茶：“青团干噎，侯爷喝点水。”
李韬点头，看到里头的馅料，略一挑眉道：“怎么不是秋茄？”
苏允之讶异：“舅舅还知道这个呢？”
她没有看轻他的意思，只是看他刚刚那样子，还以为他对这些点心一窍不通。
李韬睨了她一眼：“你还没说，为何不放秋茄？”
苏允之道：“寻常汤团都是放秋茄的，容易久存又应季，可是苏夫人有过敏性喘疾，吃不得秋茄。”
话一出口，她心中就猛然咯噔了一下。
糟糕！
眼见不远处那人还在吃着汤团，看不出有半分异样，她心神稍定，故作轻松地笑道：“说起来，这还是苏家二小姐无意中透露给我的，说是苏夫人有这样的病，秋茄、虾蟹都吃不得。”
李韬淡淡应了一声，吃完了手中的汤团，端起茶杯喝茶润口，瞧着面色如常。
苏允之悄悄地吁出一口气，暗道惊险。
“味道不错。”李韬道。
紫云见他喝完了杯中的茶水，便要上前去添，不想却望见他握着茶杯的手似用了狠劲一般，竟白得泛出了青。
手背上，也有青筋暴起。
这时候，他松开手，瞥了紫云一眼，紫云对上他的目光，暗中一窒，默默地退了回去。
此刻，在李韬手边，那只空了的茶杯，边缘出现了一条长长的裂缝，直将釉面上旖丽浓艳的牡丹花......生生地劈成了两半。
尽管如此，他表面却是淡然如水，令人看不出有丝毫异样。