中国的足球职业联赛只有40余家职业球队，并且最多需要1400余名职业球员，这样一来，各个省份也会进行博弈性思考：“我们这个省，顶多也就是能搞起来两三家职业球队，顶多也就是七八十名职业球员，，顶多也就是有那么两三个球员能入选国家队，但是我们省有几千万乃至上亿常住人口，我们省有几百万乃至上千万青少年，那么我们到底该培养谁呢？这个人才该怎么选呢？我们省还有必要大力发展足球事业吗？还有必要建那么多足球学校吗？还有必要把校园足球开展得那么好吗？如果我们省大力发展足球事业，大力开办足球学校，大力搞好校园足球，这都需要大力投资的，但是大力投资了之后，我们又能得到什么呢？得到一两家职业球队，以及几十名职业球员和一两名国家队队员？那么这个投资也太不值了吧！而且，还耽误人家孩子的前途！那么，我们省还不如把那些投资足球的钱，用于建设工厂、开办技校，让孩子们将来都能有个稳定的工作呢！”
尽管中国足球存在着地域不平衡的特点，比如说辽宁省的职业球员数量就位居全国前列，云南省、贵州省、甘肃省和江西省等穷省弱省，其职业球员数量更少一些，不过足球强省和足球弱省在一起博弈的时候，弱省再弱，也会分到一些名额，就像是三十多人商量好了抬一桶10斤重的水，有的人给自己的定位是抬1斤，有的人给自己的定位是抬3两，有的人给自己的定位是抬1两，有的人给自己的定位，却是一点儿力也不出。
另外，引进外援和归化球员，对于中国足球来说，也是一个非常沉重的打击，中国足球市场的职业球员需求量相对于人口本就极低，再引进外援尤其是归化球员，这对于想要投身职业足球事业的中国青少年及其家长来说，对他们的‘投资信心’是一个更加毁灭性的打击，因此，归化球员，无疑就是一种病急乱投医式的饮鸩止渴做法。
也许，会有人把上述这些思考视作是‘勾心斗角’，姑且把这些思考视作是勾心斗角吧，但是呢，在最能盘活一个行业的市场经济模式中，这些‘勾心斗角式’的博弈性思考，却是最不可或缺的，每个人、每个虚拟的‘经济人’，他们都在思考利益的最大化、追求利益的最大化，这样，所有人才能够最终实现利益的最大化，这就是市场经济。
再说中国的城市与中国足球发展的关系。
中国的省份如是博弈性思考，中国的城市也是一样，职业足球联赛和职业足球俱乐部的发展，都离不开城市们的支持，而在每一个国家或地区的足球发展事业中，每一个城市，也都会思考在足球这个江湖中自己该扮演着什么角色，自己该出多少力，自己该付出多少、投资多少，自己又能收获什么。
中国许多许多的大城市、中等城市，他们都有实力组建职业球队，但是，连很多特大城市级别的省会，都在犹豫该不该维持一支职业球队，比如说武汉、长沙、南昌、西安、哈尔滨……更何况其他人口和实力更弱一些的城市。
人在社会上做任何事都要论资排辈的，城市们也是一样，城市，我们可以把它视作是‘虚拟人’，不同的城市面对着一个行业，都会思考自己的定位、自己的角色，当那些比自己资格更大的城市都不敢去投身一个行业时，自己该怎么办？
即便是排除港澳台三地，中国还有31个省级单位，31个省级单位，只有40多家职业足球队和1400名职业球员，平均每个省级单位最多家职业球队和40余名职业球员，国家队有23名队员，还不够一个省分一个，大陆31省市区平均拥有3000万人口，这么多人口，平均下来还分不到一名国家队队员，平均下来也只有家职业球队和40余名职业球员。
省犹如此，市何以堪，一个省平均都只能分到这么点儿名额，更何况是省下面的市，这就导致中国的城市更加没有发展足球的积极性。很多人经常批评说，欧洲的比利亚雷亚尔和欧塞尔只有几万人口，他们的球队也能够打进欧洲冠军联赛，但是中国的很多百万人口大城市，却连一支职业足球队都没有。
这种批评对于中国的城市来说就太委屈了，截止到2019年底，中国的百万人口大城市数量，总共有130座，比所有的西方发达国家加起来还多，而中国的‘50万+人口城市’数量，以及‘10万+人口城市’数量，也能够与所有的西方发达国家的总和相媲美。先说百万人口大城市，中国共有130座，但是中国的职业球队数量，只有40多家，这40多家球队的数量，让那130座百万人口大城市怎么办？比如说河南省的洛阳、开封、南阳、商丘，江苏省的常州、南通、徐州、淮安，河北省的邯郸、保定，广东省的汕头、湛江、茂名，他们不是不想组建自己的职业球队，问题是轮不到他们来组建，他们把职业球队组建起来又该何去何从？他们的职业球队，在中国的职业联赛体系中，又该处于什么地位？又该扮演什么角色？他们又能通过组建职业球队得到什么好处？
经过一番博弈性思考之后，中国的大多数百万人口大城市，对于组建职业球队都没什么兴趣，因为他们认为，那样做他们得不到什么好处。百万人口大城市尚且如此，更何况50万-100万人口的城市，以及10-50万人口的城市。中国江西省的10万+人口城市的数量，就比整个西班牙还要多，西班牙有90家左右的职业球队，江西省只有一家，所以，西班牙几万人口的城市也有机会组建职业球队，但是江西省除了省会南昌之外，还有哪个城市有勇气和兴趣组建自己的职业球队？因此，可以说，中国虽然名义上拥有上千个‘10万+人口城市’，但实际上，这其中绝大多数城市，与职业足球都是彻底绝缘的。
因此，面对足球，中国绝大多数城市都会选择退缩，当然，也不排除极少数城市会逆流而上，虽然这极少数城市足够英勇，但是对于整个国家的足球行业来说，却也是无济于事，因为，整个国家只需要那么些职业球队，大中城市和小城市都‘逆流而上’了，职业联赛怎么办？国家足协怎么办？
其实也有办法，那就是增加职业球队的数量，当然，这个问题不在本章的讨论范围之内，在下一章，作者将会详细讨论这一问题，所以，欲知后事如何，还是下回分解吧。